Um dos estúdios mais veteranos de VR cresceu para 200 funcionários enquanto continua a dobrar em VR

Tendo desenvolvido exclusivamente jogos de VR desde 2013, a nDreams se destaca como um dos estúdios de jogos exclusivos de VR mais veteranos até hoje. E com mais de 200 pessoas, um dos maiores também. O CEO e fundador do estúdio, Patrick O'Luanaigh, continua apostando o futuro de sua empresa no sucesso da RV.

Falando exclusivamente para Estrada para VR antes de uma apresentação no GDC 2023, Patrick O'Luanaigh fala sobre o sucesso crescente de nDreams e por que ele ainda está apostando na RV.

A partir de 2013, O'Luanaigh conduziu sua empresa desde os primeiros dias da era moderna da RV até agora, que ele acredita ser o maior momento da RV até agora - e em crescimento.

Entre os dados internos da própria empresa e algumas fontes externas, O'Luanaigh estima que a base instalada da VR seja de cerca de 40 milhões de headsets nas principais plataformas, excluindo o recém-lançado PSVR 2. Pelo menos metade disso, ele estima, é composta por 20 milhões de fones de ouvido Quest.

Enquanto tem sido um desafio de manter todos esses fones de ouvido em uso regular, O'Luanaigh diz que o tamanho do mercado de VR endereçável hoje é maior do que nunca.

É por isso que ele aumentou a empresa para cerca de 200 funcionários, quase dobrando ao longo de 2022 por meio de contratações e aquisições de estúdios.

O'Luanaigh diz: “este é o maior que alguma vez estivemos e não mostra sinais de abrandamento. […] Em uma década de produção exclusiva de jogos VR, nunca vimos esse crescimento antes.”

O'Luanaigh sabe bem que o conteúdo é fundamental para colocar os jogadores em seus headsets e, para esse fim, seus esforços para escalar a empresa visam construir conteúdos de VR maiores e melhores para acompanhar o crescimento e as expectativas da base instalada, diz ele.

“Configurar nossos estúdios nDreams totalmente remotos, Orbital e Elevation, foi significativo para estabelecermos uma base poderosa para o desenvolvimento de vários projetos em paralelo”, diz ele. “Isso nos dá a especialização para desenvolver a variedade de títulos de VR, em vários gêneros, que o mercado crescente exige agora.”

O'Luanaigh aponta para títulos desenvolvidos e publicados pela nDreams Phantom: Covert Ops (2020), Shooty Fruity (2020), Fracked (2021) e Little Cities (2022) como alguns dos jogos VR de maior sucesso que o estúdio lançou até agora, com Fantasma: operações secretas encontrando especificamente “importante sucesso comercial” na Quest 2.

Com o lançamento desses títulos ao longo dos anos e as suas vendas contínuas, O'Luanaigh partilha que a nDreams duplicou a sua receita anual nos últimos 12 meses. E com vários novos projetos em andamento, incluindo Sinapse, Caça-Fantasmas: A Ascensão do Senhor Fantasma, e outros projetos (não anunciados), ele acredita que a empresa está no caminho certo para mais que dobrar a receita anual novamente até 2024.

Embora lidere uma empresa de 200 funcionários, O'Luanaigh se autodenomina um “grande entusiasta da RV” e ainda está claramente em contato com o que torna a RV um meio tão único e atraente.

Ele diz que seu estúdio pretende construir em torno de cinco pilares principais que criam conteúdo de VR atraente:

1. Roleplay aspiracional – personificação em primeira pessoa de papéis ou personagens atraentes
2. Interação de alta agência – mecânica tátil 1:1 em um mundo livremente explorável
3. Empunhadura fortalecedora – Sinta, segure e use armas, ferramentas e habilidades viscerais
4. Amplificação emocional – Situações envolventes que provocam sentimentos fortes e diversos
5. Teletransporte fictício – Presença em locais desejáveis, inacessíveis na vida real

E embora O'Luanaigh pudesse facilmente desviar este estúdio da VR - para perseguir um mercado maior não-VR - ele continua a apostar na VR como a vantagem única do estúdio. Longe de se afastar da RV, sua empresa está tentando ativamente trazer outras pessoas para o grupo; O'Luanaigh diz que a nDreams continua a expandir as suas operações editoriais.

“O sucesso de Pequenas cidades, que acaba de lançar sua atualização gratuita ‘Little Citizens’, tem sido uma grande validação de nossos investimentos em publicações de terceiros e estamos ativamente em busca de mais desenvolvedores independentes incríveis com quem trabalhar.”

Com a escala que a VR atingiu agora, O'Luanaigh acredita que o mercado é verdadeiramente viável para desenvolvedores independentes. E é por isso que ele está feliz em ver a ascensão dos editores de VR (e não apenas de sua própria empresa); ter o benefício de uma experiência de longa data no meio é crucial para enviar um título de VR de qualidade, e é por isso que O'Luanaigh acredita que editores específicos de VR, como a nDreams, desempenharão um papel importante em trazer mais desenvolvedores e ótimo conteúdo para VR.

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Essa experiência está cada vez mais sendo desenvolvida nos jogos de VR da empresa, que mostraram uma exploração mecânica impressionante, dando ao estúdio a oportunidade de testar muitos jogos de VR para descobrir o que funciona.

Poucos na VR tiveram a ousadia de provar algo aparentemente tão maluco quanto um 'atirador de caiaque VR' e realmente levá-lo ao mercado em uma produção em larga escala como Fantasma: operações secretas. E você pode ver claramente a linhagem de um jogo como o da nDreams Fraturado brilhando nos próximos títulos como Sinapse. Embora o jogo tenha um IP e uma direção visual totalmente novos, o exclusivo Fraturado sistema de cobertura está dando o salto para Sinapse; um exemplo claro de como aproveitar uma mecânica já testada em batalha para aprimorar títulos futuros. Mas mais do que apenas uma reformulação de um jogo de tiro anterior, a nDreams continua a experimentar mecânicas VR exclusivas, desta vez prometendo aproveitar o poder do rastreamento ocular do PSVR 2 para dar aos jogadores poderes telecinéticos atraentes.

Para esse fim, a longa experiência do estúdio no meio é claramente um trunfo – e que só pode ser conquistado e não comprado. Não está claro onde exatamente essa experiência os levará no longo prazo, mas mesmo depois de todos os altos e baixos que a indústria viu, O'Luanaigh e nDreams continuam apostados na RV.

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• Fonte: https://www.roadtovr.com/ndreams-vr-growth-patrick-oluanaigh-interview/