Um estudo descobriu que aquecimento, viagens e deslocamentos são os maiores contribuintes para as emissões de carbono em laboratório (Cortesia: iStock/Griffin24)
Pesquisadores na França desenvolveram uma nova ferramenta de código aberto para ajudar os cientistas a entender e reduzir a pegada de carbono de seus laboratórios. Dos cerca de 500 laboratórios que já usaram a ferramenta – chamada GES 1point5 – os pesquisadores descobriram que o aquecimento, as viagens e os deslocamentos são os principais fatores que contribuem para a pegada de carbono de um laboratório. A equipe também descobre, no entanto, que não existe uma estratégia única que permita aos grupos de pesquisa reduzir suas emissões (para aparecer em Pesquisa Ambiental: Infraestrutura e Sustentabilidade).
Nos últimos anos, houve um foco maior na energia necessária para operar laboratórios e instalações de física modernos, bem como em quais atividades gerais de pesquisa – como viajar para conferências – contribuem para as mudanças climáticas. Isso levou a discussões em torno do equilíbrio dos impactos da pesquisa com o conhecimento benéfico que ela produz, especialmente quando se trata de mudanças climáticas. Ultimamente, no entanto, tem havido uma mudança para a noção de que os pesquisadores devem dar o exemplo para mitigar esses impactos.
A nova ferramenta, desenvolvida como parte do Labos 1point5 – grupo internacional de acadêmicos que visa estimar, analisar e reduzir o impacto ambiental da pesquisa – pede aos usuários que insiram informações sobre seu laboratório. Isso inclui dados como os sistemas de aquecimento dos edifícios, o uso de eletricidade do laboratório, como os membros se deslocam e com que frequência e quão longe os pesquisadores viajam para eventos profissionais.
A ferramenta então estima a pegada de carbono do laboratório multiplicando a quantidade de cada atividade por um fator de emissão de gases de efeito estufa para essa atividade, conforme listado em um banco de dados público mantido pela Agência Francesa de Meio Ambiente e Gestão de Energia que estima as emissões associadas a várias atividades.
Custo de carbono
Além de permitir que grupos individuais avaliem seu próprio impacto, o GES 1point5 coleta esses dados em um banco de dados nacional que permite aos pesquisadores investigar a pegada da pesquisa de maneira mais geral. Até agora, os pesquisadores concluíram que não existe uma política de mitigação abrangente que possa ser aplicada efetivamente a todos os laboratórios, já que cada laboratório tem um perfil de emissões único com seus próprios requisitos para sua pesquisa. No entanto, aquecimento, viagens e deslocamentos são vistos como os principais componentes das emissões devido à pesquisa, enquanto o consumo de eletricidade no laboratório, dispositivos digitais como computadores e a energia usada para resfriar gases refrigerantes não são.
A enorme pegada de carbono da computação em larga escala
Os pesquisadores agora estão usando os dados para investigar se há uma correlação entre as emissões de viagens aéreas e o sucesso acadêmico, bem como se há desigualdades na distribuição da pegada de carbono entre diferentes laboratórios e como políticas específicas de mitigação afetam os impactos dos laboratórios. No futuro, eles refinarão ainda mais o GES 1point5 para incluir mais fontes de emissões, como bens e serviços adquiridos, além de permitir que ele seja usado para calcular a pegada de carbono de grandes instalações, como aceleradores de partículas.
A equipe do GES 1point5 também está trabalhando para construir uma comunidade de acadêmicos desenvolvendo suas próprias estratégias de mitigação. “Estamos atualmente no processo de criar uma rede de laboratórios de pesquisa mitigando suas emissões”, disse Tamara Ben Ari, da Universidade de Paris. Mundo da Física. “Esta rede será um espaço para troca de ideias e soluções e deve estar disponível para qualquer laboratório de pesquisa aderir em 2023.”
