Real Bedford – Bitcoin, futebol e o mercado baixista

O time vestido de laranja brilhante, com uma caveira e ossos cruzados no peito, entrou no campo de jogo, seu hino - "Conheça seu inimigo" da banda norte-americana de rap metal Rage Against the Machine – abafando os aplausos dos cerca de 150 fãs presentes. 

Foi um início rock-n-roll adequado para um jogo da primeira rodada da copa do Real Bedford, o primeiro time de futebol do mundo financiado por Bitcoin. O clube, com sede em Bedford, uma cidade mercantil com uma população de 170,000 habitantes em Bedfordshire, Inglaterra, é o projeto apaixonado do proprietário local e evangelista do Bitcoin, Peter McCormack. 

O apresentador do podcast “What Bitcoin Did” — um programa de atualidades baseado em Bitcoin que posiciona a criptomoeda como um remédio para questões socioeconômicas, como o aumento da inflação e da dívida estatal — falou animadamente no dia da partida sobre as mudanças que o clube tem feito. visto sob sua propriedade e o papel que o Bitcoin desempenhou nele.

“As equipes devem se preocupar com alguma coisa”, disse ele. “Cada clube tem uma história de onde veio. Geralmente é a comunidade em que eles estavam.” Sua propriedade trouxe consigo o alcance internacional e a filosofia descentralizada do Bitcoin – uma “comunidade global que se preocupa com o fato de as pessoas que trabalham duro não terem os frutos de seu trabalho degradados pela má gestão do dinheiro pelo governo”, acrescentou.

Mas a dependência financeira de uma criptomoeda traz consigo certas complicações – incluindo volatilidade do mercado e implosões da indústria fora do controle do proprietário do Real Bedford.

Mercado de urso

McCormack concluiu a compra do Real Bedford – um time da South Midlands Division One então conhecido como Bedford FC – em abril de 2022, com base em vários empreendimentos comerciais ligados ao Bitcoin. Ele disse no momento da aquisição que, com o financiamento apoiado pelo Bitcoin, quer colocar o clube em posição de subir nove níveis para a Premier League – o auge do futebol inglês. 

3 / Então, qual é o plano? Para colocar o nosso clube na Premier League, 9 promoções…
… Eu sou um bitcoiner, nosso objetivo é grande. Se pudermos separar dinheiro e estado, podemos colocar um clube de futebol na Premier League. pic.twitter.com/uQu4i0l90v

-Peter McCormack🏴‍☠️ (@PeterMcCormack) 16 de dezembro de 2021

Ele iniciou o processo de compra do clube em dezembro de 2021, próximo ao pico do último crypto bull market. Mas em Março de 2022, a Reserva Federal dos EUA começou a aumentar as taxas de juro. Então, em maio daquele ano, a plataforma stablecoin Terra-Luna entrou em colapso, seguida pela bolsa de criptomoedas FTX em novembro. Uma mentalidade de mercado em baixa se instalou na indústria de criptografia, à medida que os investidores evitavam ativos mais arriscados, incluindo o Bitcoin. Os preços caíram, enquanto mais de 2 biliões de dólares foram eliminados do mercado mais amplo. 

De um máximo de quase US$ 70,000, o preço do Bitcoin despencou para menos de US$ 16,000 no final de 2022. Embora tenha recuperado parte desse terreno para ser negociado na faixa de US$ 26,000 no início de setembro, os analistas esperam que as preocupações macroeconômicas continuem a pesar. o preço do token – pelo menos no curto prazo.

“O principal obstáculo para a criptografia é o aumento das taxas de juros reais”, disse Samuel Lee, fundador da SVRN Asset Management, uma empresa de consultoria de investimentos com sede nos EUA. “É pouco provável que vejamos um ressurgimento sustentado até que as taxas de juro voltem a cair e as pessoas esqueçam o trauma e a loucura da última bolha.” 

Poderia um longo período de inverno criptográfico combinado com novas quedas no preço do Bitcoin impactar o Real Bedford?

“Isso não me preocupa porque acredito fundamentalmente que há uma chance muito maior de a libra falir do que o Bitcoin”, disse McCormack. “Acho que uma questão mais importante é: o clube será sustentável se não continuarmos vencendo?”

Link local

Quando o árbitro apitou para o início do jogo da semana passada em McMullen Park, a realidade do futebol inglês da nona divisão se instalou. Com a música desligada, os torcedores se acalmaram, seus gritos foram substituídos pelo som do vento soprando através do árvores margeando o chão e uma rodovia passando em frente. Estava muito longe do glamour da Premier League.

“Bedford não é conhecido por nada”, disse McCormack, 44 anos, que viveu na cidade a maior parte de sua vida. “Se um turista vem para o Reino Unido, a maioria das pessoas vai para Londres, Manchester ou Bath. Não há razão para vir para Bedford.”

Mark Anderson, um engenheiro de software local que trabalha como voluntário no clube aos sábados, foi mais direto. “Bedfordshire é basicamente o fim das coisas boas”, disse ele, referindo-se à localização do condado ao norte da Grande Londres, na periferia de alguns dos imóveis mais cobiçados da Grã-Bretanha.

Mas é a ligação de McCormack com a área local, disse o proprietário do Real Bedford, que lhe dá uma vantagem sobre outros modelos de propriedade desportiva apoiados por activos digitais.

“Isto tem significado para mim porque é a minha cidade”, disse ele. “É a coisa mais importante que estou fazendo. A cidade de Bedford deveria ter um time na Liga de Futebol.”

Ele apontou para o time de futebol inglês da quarta divisão, Crawley Town - comprou pelo consórcio de criptografia dos EUA WAGMI United em abril de 2022 – como exemplo de modelo de propriedade sem vínculo com a comunidade local. A WAGMI, assim como McCormack, prometeu levar o clube ao auge do futebol inglês. Mas, em vez do Bitcoin, eles planejaram usar as vendas de tokens não fungíveis (NFTs) para construir a marca Crawley e estabelecer uma base de fãs internacional. 

O projeto teve um início promissor, ganhando £ 3.5 milhões (US$ 4.4 milhões) com seu primeiro lançamento de NFT. Mas, tendo como pano de fundo a turbulência do ano passado no mercado de criptografia, os novos proprietários tornaram-se cada vez mais envolvidos nas operações diárias do futebol - incluindo um breve período no banco do treinador para o coproprietário Preston Johnson. O clube entrou em crise, sofrendo pior acabamento em doze anos na liga de futebol e evitando por pouco o rebaixamento.

Embora o WAGMI United não tenha respondido a um pedido de comentário, Reuben Watt, presidente da Crawley Town Supporters Alliance, disse que, no final da temporada passada, a confiança na propriedade do grupo estava no “ponto mais baixo de todos os tempos”. Ele temia que os proprietários tivessem se concentrado consistentemente em agradar os detentores de NFT em vez dos fãs locais.

A preocupação entre os fãs parece ter diminuído. WAGMI nomeado Sam Jordan, membro da Aliança de Apoiadores, ao conselho de administração em agosto.  

“Acho que a nomeação de Sam para a diretoria do clube é um grande ponto de viragem para o clube”, disse Watt. “Se a WAGMI tivesse contratado imediatamente alguém com conhecimento do futebol inglês e colocado um torcedor no tabuleiro, estaríamos em uma situação melhor.” 

McCormack não conteve suas críticas aos proprietários de Crawley. “Acho que eles compraram como um brinquedo”, disse ele. “Eles compraram um brinquedo por causa do hype, provavelmente assistiram um monte de Ted Lasso e ficaram entusiasmados. Eles fizeram um trabalho terrível.”

Ele também identificou problemas com a associação do grupo WAGMI com ativos criptográficos como moedas meme e NFTs – que são fundamentalmente diferentes, disse ele, do Bitcoin – como outra falha em seu modelo de negócios. 

“Eles basicamente querem que as pessoas comprem porcarias que perderão valor – o que foi comprovado historicamente – enquanto para nós o Bitcoin é um ativo monetário”, disse ele.

“Esta guerra que vemos entre Bitcoin e criptografia se reflete no espírito de como administramos nossos clubes. O Bitcoin está em nosso DNA, mas também pretendemos construir na cidade aquele sentimento de que isso é uma coisa comunitária”, acrescentou.

Apoiadores do Bitcoin

Na temporada passada, o Real Bedford venceu sua divisão a meio galope, sendo promovido à South Midlands Premier Division. Grande parte do financiamento dessa corrida veio de patrocínios em grande escala. O clube tem acordos de parceria com diversas empresas Bitcoin, incluindo Iris Energy, uma empresa de mineração sustentável de Bitcoin; Galaxy, uma empresa de criptografia que atua em finanças corporativas; e Gemini, uma bolsa de criptomoedas. 

De acordo com o clube registros, o patrocínio forneceu £ 387,900 (US$ 491,000) da receita de £ 549,507 (US$ 696,000) do clube na temporada 22/23 - uma quantia significativa, visto que os clubes da nona divisão normalmente só têm acordos de patrocínio na faixa de quatro a cinco dígitos. 

A receita gerada por meio de parcerias com nomes como Gemini – que, de acordo com um porta-voz, vê a parceria Real Bedford como uma forma de construção de comunidade apoiada pelo Bitcoin – permite ao clube fazer melhorias em suas instalações e no bem-estar dos jogadores em um maneira incomparável pelas outras equipes da liga.

E embora a receita de patrocínio dê ao clube uma enorme vantagem em sua capacidade de atrair jogadores, a conexão Bitcoin também atua como um ímã para atrair torcedores de lugares mais distantes – fãs de futebol que de outra forma não teriam escolhido Bedford como um lugar para passar as tardes de sábado. .

“No ano passado, mais de 100 pessoas vieram de outros países para assistir aos jogos aqui”, diz McCormack. “Recebemos 12 da Eslováquia! Isso é insano! E estão a gastar dinheiro nos hotéis, nos bares, nos restaurantes – esse dinheiro apoia a nossa economia local.”

O aumento de 256% nas assistências aos jogos desde a aquisição colocou pressão sobre as instalações que não estavam preparadas para o aumento do nível de interesse. O clube tinha uma média de apenas 40 participantes por semana quando McCormack assumiu, enquanto a CEO Emma Firman escreveu nas notas do programa da semana que o clube agora está trabalhando com empresas locais para expandir seu estacionamento designado para o jogo.

“Nossos dias de jogos estão ficando mais movimentados, o que é emocionante para todos aqui no clube, à medida que mais pessoas reconhecem nosso projeto emocionante em McMullen Park”, escreveu ela.

Crescimento sustentável

Mas, apesar de todo o progresso do clube, o modelo de propriedade do clube depende de patrocinadores afiliados ao Bitcoin, impactados pelo mercado baixista em curso. 

O clube ainda está cinco degraus abaixo da meta de médio prazo de McCormack para a Liga de Futebol – níveis 2 a 4 – onde os orçamentos dos times recém-promovidos são de £ 1-3 milhões. Chegar lá exigirá sucesso sustentado durante a próxima meia década – não apenas para a equipe, mas para os patrocinadores apoiados pelo Bitcoin, que terão que enfrentar qualquer volatilidade adicional do mercado e quedas no preço do token.

As empresas de todo o setor foram forçadas a avançar demissões em larga escala durante o ano passado, com o principal patrocinador do Real Bedford, Gemini, passando por três rodadas consecutivas de cortes de empregos entre julho de 2022 e janeiro de 2023. Somente seus gastos com TV e anúncios digitais caiu de US$ 3.8 milhões para US$ 478,000 mil entre maio e novembro de 2022, segundo o Wall Street Journal.

“Os ricos orçamentos de marketing dos patrocinadores da criptografia dependiam da enorme bolha criptográfica que lhes permitiu arrecadar dinheiro sem esforço”, disse Samuel Lee, da SVRN. 

“Com o colapso dos preços das criptomoedas e a diminuição do interesse nas criptomoedas, o dinheiro está surpreendentemente escasso. Acho que as empresas de criptografia estão começando a perceber que a recompensa por patrocínios esportivos caros não é tão alta quanto pensavam”, acrescentou Lee. 

McCormack disse que pessoalmente tem pouca preocupação com a queda no preço do Bitcoin. A economia do Reino Unido e a libra são mais vulneráveis ​​à volatilidade devido ao peso da dívida do governo, disse ele. Mas ele enfatizou a importância de alcançar estabilidade além da confiança nos apoiadores do Bitcoin do Real Bedford.

Uma maneira de fazer isso, disse ele, é aumentar o público por meio de uma marca com a qual os fãs de futebol possam interagir. Isso começa com a mudança de nome do clube como The Pirates e uma presença cada vez maior na mídia social que se apoia fortemente na ideia do primeiro time apoiado pelo Bitcoin do mundo como disruptores do rock-n-roll.

“Você dá às pessoas uma marca de futebol que elas podem apoiar”, disse McCormack. “Temos crânios. Crânios são muito legais. Tocamos heavy metal quando eles entram em campo. E você viu nosso túnel?

Bitcoin na comunidade

A marca do time também envolve fortes conexões com a região, não apenas por meio do time masculino, mas por meio de iniciativas comunitárias, futebol juvenil e feminino. A recente Copa do Mundo Feminina da FIFA na Austrália e na Nova Zelândia bateu recorde audiências globais e McCormack disse que vê potencial para o futebol feminino como um mercado em crescimento para o Real Bedford. 

O clube iniciou sua expansão nesta área completando uma fusão com Bedford Ladies and Girls FC em junho. McCormack aumentou o orçamento para a seleção feminina e busca a paridade comercial com a seleção masculina.  

“Há uma razão comercial para fazer isso porque a cidade irá reconhecê-lo”, disse ele. “Eles podem vir assistir ou trazer suas filhas para assistir. Algumas pessoas podem dizer, 'ah, isso é tão acordado' ou algo assim. Mas não, é uma decisão comercialmente astuta.”

A ênfase de McCormack na construção de comunidades sinaliza uma rota potencial para o clube durante o inverno criptográfico e a continuação do mercado baixista do Bitcoin. 

Ao contrário de Crawley, onde a divisão entre os apoiadores da criptografia e as questões futebolísticas se dissolveu em detrimento do clube, McCormack afirma que é mantida uma distância sólida entre o financiamento do Bitcoin do Real Bedford e o time. 

“Se você quer apenas jogar futebol, você pode simplesmente ter uma experiência completa de futebol e não ter [o Bitcoin] forçado garganta abaixo”, disse McCormack. “Há até um artigo em nosso site que diz por que você não deve comprar Bitcoin.”

Pelo menos a curto prazo, o foco do Real Bedford está em aumentar o público e a sua base de fãs. E isso significa continuar a ganhar, independentemente de onde venha o financiamento.

“O trabalho da equipe não é se preocupar com Bitcoin; o trabalho do gerente não é se preocupar com Bitcoin, seu trabalho é ganhar jogos”, disse McCormack.

No jogo da semana passada, todos desempenharam o seu papel com perfeição.

REAL BEDFORD 9 – 1 ROTHWELL CORINTHIANS.

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• Fonte: https://forkast.news/bitcoin-real-bedford-football-bear-market/