Renomado economista Paul Krugman: Os preços dos alimentos nos EUA não dobraram e não estão subindo

Renomado economista Paul Krugman: Os preços dos alimentos nos EUA não dobraram e não estão subindo

Carimbo de data / hora: 25 de fevereiro de 2024 7h30
Renomado economista Paul Krugman: Os preços dos alimentos nos EUA não dobraram e não estão subindo. Inteligência de dados PlatoBlockchain. Pesquisa vertical. Ai.

No domínio das discussões económicas, poucos tópicos repercutem tão pessoalmente no americano médio como o preço dos alimentos.

Paul Krugman é um economista americano, professor ilustre e autor conhecido por seu trabalho em economia internacional e seus comentários sobre política econômica. Nascido em 28 de fevereiro de 1953, Krugman fez contribuições significativas nas áreas de comércio e finanças internacionais, geografia econômica e armadilhas de liquidez. Foi galardoado com o Prémio Nobel Memorial em Ciências Económicas em 2008 pela sua análise dos padrões comerciais e da localização da actividade económica.

Krugman tem sido uma figura vocal e influente nos debates públicos sobre política económica, globalização e estado de bem-estar social. Ele é conhecido por sua coluna de opinião no The New York Times, onde discute questões econômicas e políticas de uma perspectiva liberal. Krugman também é autor ou coautor de vários livros sobre economia, incluindo “The Age of Diminished Expectations”, “The Return of Depression Economics” e “End This Depression Now!”

Antes de seu mandato no The New York Times, Krugman lecionou em diversas instituições de prestígio, incluindo o Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT), a Universidade de Stanford e a Universidade de Princeton. Na minha última atualização, ele é professor de economia e assuntos internacionais no Centro de Pós-Graduação da City University of New York, além de continuar atuando como colunista e comentarista.

Em 23 de fevereiro, Krugman recorreu à plataforma de redes sociais X para abordar uma narrativa generalizada: a alegação de que os preços dos produtos alimentares duplicaram e continuam a subir.

Aproveitando um gráfico dos Dados Económicos da Reserva Federal (FRED), Krugman destacou que, contrariamente à crença generalizada, o aumento dos preços dos alimentos nos EUA, especialmente dos produtos alimentares destinados ao consumo doméstico, tem sido significativo, mas não tão drástico como muitos afirmam.

O gráfico FRED: uma análise mais detalhada dos dados do CPI de “Comida em casa”

O FRED, mantido pelo Federal Reserve Bank de St. Louis, oferece um tesouro de dados econômicos, incluindo o Índice de Preços ao Consumidor (IPC) para todos os consumidores urbanos. Este índice, uma medida crítica da inflação, inclui uma categoria que acompanha especificamente os preços de “Comida em Casa” nas cidades dos EUA. O IPC para “Comida em Casa” reflecte as variações de custo ao longo do tempo dos produtos alimentares adquiridos para consumo em casa, proporcionando uma imagem clara de como as tendências dos preços dos alimentos afectam os orçamentos familiares.

O gráfico citado por Krugman abrange os últimos quatro anos, um período marcado por convulsões económicas, incluindo a pandemia da COVID-19 e subsequentes fases de recuperação. De acordo com os dados, o IPC da “Comida em Casa na Média da Cidade dos EUA” aumentou de aproximadamente 301 em Janeiro de 2023 para 307 em Janeiro de 2024. Este aumento, embora indicativo da inflação nos preços dos produtos alimentares, desafia a narrativa hiperbólica de que os preços duplicaram ou estão em uma ascensão descontrolada.

Analisando os dados: o que isso nos diz?

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O modesto aumento no IPC “Comida em Casa” sugere vários insights importantes:

  1. Percepção vs. Realidade: A percepção pública da duplicação dos preços dos produtos alimentares não é apoiada pelos dados. Embora os preços tenham efectivamente subido, a escala do aumento está longe da duplicação que alguns afirmam.
  2. Impacto da inflação: Os dados confirmam que os preços dos produtos alimentares estão sujeitos a pressões inflacionistas, como se verifica no aumento gradual ao longo dos últimos quatro anos. No entanto, a taxa de aumento é relativamente controlada, reflectindo tanto a resiliência como os desafios da cadeia de abastecimento alimentar dos EUA.
  3. Contexto Econômico: O período em questão foi tumultuado, com a pandemia a afectar as cadeias de abastecimento, os mercados de trabalho e a procura dos consumidores. Apesar destes desafios, o aumento dos preços dos produtos alimentares tem sido moderado, sugerindo mitigações e adaptações eficazes por parte da indústria alimentar e dos decisores políticos.

Além dos números: entendendo a dinâmica dos preços dos alimentos

Os dados FRED sobre o IPC “Food at Home” fornecem uma base factual para contrariar afirmações exageradas sobre a inflação dos preços dos produtos alimentares. No entanto, é essencial reconhecer que mesmo uma inflação moderada pode prejudicar os orçamentos familiares, especialmente para as famílias de baixos rendimentos. O contexto económico, incluindo o crescimento dos salários e as taxas de emprego, desempenha um papel crucial na forma como a inflação afecta os consumidores.

Além disso, as variações regionais nos preços dos alimentos e o impacto dos acontecimentos globais sobre matérias-primas como o trigo e o petróleo podem influenciar os custos dos produtos alimentares. Como tal, embora a média nacional ofereça uma perspectiva ampla, as experiências individuais com compras de supermercado podem variar.

A visão de Krugman sobre o estado atual da economia dos EUA

À luz das discussões em torno dos preços dos produtos alimentares e da inflação, é imperativo alargar a nossa perspectiva, examinando os indicadores económicos mais amplos que moldam a nossa compreensão da inflação. Isto se torna particularmente relevante quando se consideram os insights compartilhados por Paul Krugman em um artigo do New York Times peça de opinião no dia 22 de fevereiro, após o liberar dos dados do Índice de Preços ao Consumidor (IPC) e do Índice de Preços ao Produtor (IPP) de janeiro de 2024 do Bureau of Labor Statistics dos EUA.

A análise de Krugman neste artigo – que elogiava a Bidenómica – tendo como pano de fundo um aumento de 0.3% no IPC e no PPI em Janeiro de 2024, desafia a narrativa de uma inflação galopante. Estes dados, que superaram as expectativas de muitos analistas, suscitaram uma onda de reações de vários quadrantes, incluindo os céticos em relação à inflação, os críticos da administração Biden e os economistas que anteriormente argumentaram que a redução da inflação exigiria um desemprego significativo. Contrariamente a estas reacções, Krugman postula que os números de Janeiro representam uma anomalia estatística e não uma mudança substantiva nas tendências inflacionistas.

Para apoiar o seu argumento, Krugman destaca dois indicadores fundamentais. Em primeiro lugar, ele observa a continuação da expectativa dos mercados financeiros de níveis de inflação controlados, em torno de 2 por cento, como evidenciado pelos swaps de inflação e obrigações indexadas. Em segundo lugar, o inquérito da Reserva Federal de Atlanta sobre as expectativas de inflação empresarial, que revelou um aumento mínimo de 2.2 por cento em Janeiro para 2.3 por cento em Fevereiro, sugere que as empresas não percebem um aumento repentino na inflação.

Além disso, Krugman investiga as complexidades do cálculo do IPC, reconhecendo a experiência do Bureau of Labor Statistics, mas também observando potenciais distorções. Uma dessas distorções é o “efeito Janeiro”, em que o início do ano vê muitas empresas ajustarem os preços, levando potencialmente a uma leitura de inflação exagerada para Janeiro.

Além disso, Krugman critica a dependência do IPC da “renda equivalente aos proprietários”, que influencia significativamente o índice, mas pode não reflectir com precisão os custos reais da habitação. Ele sugere que a exclusão desta componente revela um aumento da inflação mais modesto, alinhando-se mais estreitamente com os métodos europeus de medição da inflação.

Imagem em destaque via Unsplash

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