Pesquisadores revelam a dinâmica dos fluidos por trás da micção “única” das cigarras – Physics World

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Este ano promete ser excelente para as cigarras, visto que 2024 marca a primeira vez em mais de 200 anos que duas ninhadas pertencentes a duas espécies surgirão ao mesmo tempo.

Agora, investigadores do Instituto de Tecnologia da Geórgia, nos EUA, dizem que podemos ter mais com que nos preocupar do que apenas a cacofonia pela qual os insectos são famosos.

Eles estudaram a capacidade “única” das cigarras de produzir jatos de urina de seus pequenos corpos.

A maioria dos insetos urina por meio de gotículas, visto que é preciso menos energia para fazê-lo e seus orifícios são pequenos demais para fazer qualquer outra coisa.

As cigarras, no entanto, são comedoras tão vorazes da seiva das árvores que eliminar individualmente cada gota seria muito cansativo e resultaria na incapacidade de extrair nutrientes suficientes.

Para contornar esse problema, eles fazem xixi em jatos curtos (veja o vídeo acima).

“Anteriormente, entendia-se que se um animal pequeno quisesse ejetar jatos de água, isso se tornaria um pouco desafiador, porque o animal gastava mais energia para forçar a saída do fluido em maior velocidade”, observa. Elio Challita, que atualmente trabalha na Universidade de Harvard. “Isso se deve à tensão superficial e às forças viscosas. Mas um animal maior pode contar com a gravidade e as forças inerciais para fazer xixi. ”

Devido ao tamanho maior das cigarras, elas usam menos energia para expelir um jato e, de fato, verifica-se que as cigarras são o menor animal a criar tais jatos de alta velocidade.

A equipe acredita que uma maior compreensão da micção das cigarras poderia ajudar no projeto de bicos e robôs melhores.

E com uma ninhada dupla surgindo este ano, pode ser um verão barulhento e úmido.

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• Fonte: https://physicsworld.com/a/researchers-reveal-the-fluid-dynamics-behind-cicadas-unique-urination/