Nota do editor: Carolyn April é Diretora Sênior de Análise da Indústria da CompTIA, uma associação comercial sem fins lucrativos que emite certificações profissionais para a indústria de tecnologia da informação.
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Que tal isso ser uma curiosidade? Mais de 99% de todas as empresas nos Estados Unidos são “pequenas” por definição, empregando menos de 500 trabalhadores, de acordo com a Administração de Pequenas Empresas dos EUA. Isso equivale a impressionantes 32.5 milhões de empresas que empregavam 48% da força de trabalho do país em 2021.
Apenas fique com esses números por um momento. A menos que você trabalhe para empresas como IBM ou Microsoft, Ford ou Procter & Gamble, é provável que você passe suas horas profissionais todas as semanas em uma empresa de pequeno e médio porte. Estas empresas podem atrair muito menos atenção do que os gigantes empresariais, mas, na verdade, constituem a espinha dorsal da economia dos EUA.
E eles têm evoluído. Ao longo das décadas, pequenas empresas, desde a pizzaria familiar com 10 funcionários até a forte fábrica de chapas metálicas com 400 pessoas, melhoraram seu desempenho em termos de eficiência, inovação e grande volume de vendas. Como eles fizeram isso? Resposta curta: tecnologia. Quer se trate de plataformas de comércio eletrónico, soluções de ponto de venda, robótica ou aplicações empresariais baseadas em SaaS, a democratização e a omnipresença da TI tiveram, sem dúvida, o maior impacto no universo das PME. Não é mais algo agradável de se ter, a tecnologia é uma necessidade competitiva até mesmo para os menores dos pequenos.
E muitas dessas empresas sabem disso. Considere o seguinte: 62% dos entrevistados na pesquisa mais recente da CompTIA, Tendências de compra de tecnologia para pequenas e médias empresas, dizem que o uso da tecnologia hoje é um fator primordial para alcançar seus objetivos estratégicos de negócios. Trinta e um por cento consideram a tecnologia um fator secundário nesses esforços críticos, com apenas 5% considerando-a um fator não relevante. Isto resulta de mais um ano difícil e sem precedentes de consequências e restrições pandémicas, que prejudicaram particularmente as pequenas empresas. (Observação: a amostra da CompTIA para este estudo definiu empresas SMB como aquelas com menos de 250 funcionários)
As pequenas e médias empresas que têm jogado principalmente na defesa nos últimos dois anos estão começando a tirar a poeira de seu manual ofensivo novamente. Os últimos dois anos de pandemia deixaram as pequenas e médias empresas em seu encalço, fazendo o possível para permanecer no mercado, evitar demitir funcionários e reter clientes. Mas agora, os objetivos empresariais que estavam no topo das preocupações em 2021, por exemplo, como renovar ou manter os clientes existentes e defender-se contra a concorrência, estão a ficar em segundo plano em relação a atividades como a contratação de trabalhadores qualificados e a implementação de novas ideias.
O que é notável é que este regresso a uma mentalidade estratégica identifica a tecnologia como o facilitador e o combustível para atingir esses objetivos. No ano passado, as iniciativas tecnológicas concentraram-se principalmente nas infraestruturas, o que foi em grande parte impulsionado pela migração do trabalho remoto que muitas empresas experimentaram durante a noite. A compra de dispositivos como laptops, impressoras e telefones para os funcionários tornou-se fundamental, bem como soluções de colaboração, vídeo e comunicações/telecomunicações para melhor possibilitar ambientes de trabalho virtuais. Este ano, quando questionados sobre onde prefeririam alocar os gastos em tecnologia, os entrevistados mudaram das categorias de compra de infraestrutura para investimentos em inovação e recursos humanos. Por exemplo, 28% das PME pretendem gastar em tecnologia que impulsione a inovação, em comparação com 19% em 2021. E no lado humano da equação, aqueles que dizem que querem contratar pessoal técnico adicional e investir mais em formação e certificações este ano aumentou significativamente ao longo de 2021. Tomados em conjunto, estes objectivos sinalizam uma saída da trajectória de bunker para as PME que procuram livrar-se dos efeitos da pandemia.
Em geral, esses objetivos de negócios mais agressivos parecem estar associados a atitudes mais positivas sobre o estado atual de seus negócios. Três em cada 10 PME concordaram que a sua empresa estava a prosperar até aqui em 2022, aumentando a receita e a rentabilidade. Isso se compara aos 22% que afirmaram isso no ano passado. A maior parte das empresas descreve a saúde da sua empresa como estável em termos de receitas e níveis de lucro, o que é semelhante ao ano passado (51% em 2022, 48% em 2021). O número que relata dificuldades este ano, um valor líquido de 19%, está abaixo dos 29% que afirmavam isso em 2021.
Parece uma boa notícia, certo? É, mas também um tanto curioso, dadas as questões sombrias e catastróficas da economia global do verão de 2022. As pequenas e médias empresas no estudo citam as preocupações macroeconómicas como ameaças contínuas que as preocupam – inflação contínua, recessão potencial, problemas na cadeia de abastecimento, etc. parecem ter adoptado, no entanto, uma atitude mais optimista, talvez devido ao retrocesso da pandemia em termos do seu impacto diário no funcionamento das suas lojas.
Esse otimismo estende-se às suas opiniões sobre os atuais orçamentos tecnológicos das suas empresas. Cerca de metade acredita que os níveis de gastos estão quase corretos, enquanto surpreendentes 22% acham que são demasiado elevados. Um quarto não acredita que os atuais gastos com tecnologia sejam suficientes. A realidade é que muitos dos objetivos estratégicos que estas empresas visam exigirão um nível mais elevado de investimento em tecnologias do que algumas PMEs imaginam. Por que eles não saberiam? A principal razão é provavelmente o facto de o menor segmento de PMEs funcionar muitas vezes sem uma equipa de TI dedicada, o que significa que muitos dos custos para além do preço inicial de uma tecnologia podem ser ignorados. Esses custos incluem formação do pessoal em novas tecnologias, trabalho de integração que será necessário para vincular novos sistemas ou aplicações ao ambiente de TI mais amplo e/ou medidas necessárias para garantir que as necessidades de segurança cibernética sejam satisfeitas.
A lacuna entre a realidade dos gastos e a necessidade real de gastos é um problema constante para as pequenas e médias empresas que gerenciam constantemente a alocação de recursos. Mas se a mentalidade estratégica sobre os objectivos empresariais e o papel que a tecnologia desempenha na sua consecução continuar a acelerar como está agora, espera-se que os proprietários de empresas percebam que o compromisso com mais investimentos será a chave para o sucesso e ajudará a reforçá-los contra outro golpe inesperado, como o pandemia.
(C) CompTIA
Nota: Este blog foi publicado originalmente em: https://connect.comptia.org/blog/tech-buying-trends-smbs-pinpoint-technology-in-return-to-strategy
