Plataformas de mídia social se preparam para atingir números de usuários a partir de verificações de idade

Republicado por Platão

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As empresas de mídia social esperam que as medidas de verificação de idade na Lei de Segurança Online do Reino Unido reduzam o número de usuários, atingindo a receita de publicidade em plataformas como TikTok e Instagram.

A tão esperada legislação, que entrará em fase final na Câmara dos Comuns na próxima semana, não apenas retiraria usuários menores de idade das plataformas, mas também desencorajaria indivíduos sem identificação ou com preocupações com a privacidade, pessoas envolvidas com políticas de liderança meios de comunicação social empresas disseram.

O medo da queda no número de usuários ocorre quando as plataformas lidam com o declínio da receita publicitária, sua principal fonte de renda, provocada pela desaceleração econômica global, e quando a legislação em todo o mundo é introduzida, colocando novas exigências rigorosas sobre os gigantes da tecnologia para policiar o conteúdo em seus plataformas.

“Mais verificação de usuários significa menos usuários”, disse uma pessoa familiarizada com publicidade no Instagram. “Isso significa menos usuários para anunciar, menos inventário e menos cliques e visualizações para os negócios”.

Em 2022, as receitas da Meta, controladora do Facebook e Instagram, e Snap cresceram em seu ritmo mais lento desde que as empresas abriram o capital em 2012 e 2017, respectivamente, enquanto TikTok também metas de receita global reduzidas em 20 por cento.

O projeto de lei do Reino Unido, destinado a proteger as crianças de conteúdo prejudicial on-line e remover todo o conteúdo ilegal, é considerado o líder da agenda para a regulamentação de grandes tecnologias globalmente, juntamente com a Lei de Serviços Digitais da UE.

TikTok, Instagram, Facebook e Snapchat permitem apenas usuários com mais de 13 anos em suas plataformas, mas a lei proposta exigirá que as empresas imponham limites com mais rigor, inclusive explicando as medidas em seus termos de serviço. O órgão regulador do Reino Unido, Ofcom, terá o poder de impor pesadas multas às empresas que não cumprirem as novas regras.

O departamento do governo do Reino Unido responsável pelo projeto de lei disse que havia apoio público para manter crianças menores de idade fora das plataformas.

“As empresas podem usar seus vastos recursos e engenhosidade para desenvolver suas próprias soluções ou usar a gama de tecnologias de garantia de idade já oferecidas que protegem a privacidade das pessoas e são usadas em outras indústrias”, disse o Departamento de Digital, Cultura, Mídia e Esporte.

As verificações atuais das plataformas envolvem perguntar aos usuários sua data de nascimento e verificar o texto em comentários, legendas e biografias em busca de qualquer coisa que possa indicar uma idade.

A verificação adicional envolve a solicitação de identidade ou o uso de estimativa de idade por meio da tecnologia de digitalização facial. Os usuários do Instagram podem optar por enviar uma foto de sua identificação, um vídeo selfie para digitalizar ou pedir a amigos em comum para verificar sua idade.

No entanto, Snapchat e TikTok expressaram preocupação de que a tecnologia atual de estimativa de idade não seja confiável.

As principais redes sociais também alertaram o governo de que as verificações de identidade congelariam as pessoas sem identificação ou aquelas que têm motivos legítimos para não querer compartilhá-la, como sobreviventes de violência doméstica ou a comunidade transgênero.

“Estamos falando de problemas sérios de coleta de dados e privacidade, juntamente com o potencial impacto desproporcional da necessidade de coletar esses dados de um grupo demográfico que não [. . . ] todos têm ID e comunidades que não têm ID”, disse Nona Farahnik Yadegar, diretora de política de plataforma da Snap, empresa controladora do Snapchat.

Pouco mais de 70% dos jovens de 13 anos têm passaportes válidos no Reino Unido, de acordo com cálculos da Yoti, fornecedora britânica de tecnologia de estimativa de idade, com base em solicitações de liberdade de informação.

Em comentários publicados pela Meta esta semana, Nick Clegg, presidente de assuntos globais da empresa, disse que melhorar a segurança infantil online é “um espaço onde acho totalmente legítimo e normal que os reguladores atuem”.

Mas em uma apresentação ao Online Safety Bill em junho, a Meta disse que as medidas britânicas correm o risco de “dividir o espaço online do Reino Unido em três estratos: adultos verificados, adultos não verificados e usuários menores de 18 anos” e podem excluir “jovens britânicos de poder participar no mundo digital de forma livre e segura”.

Além de limitar o acesso a certos tipos de usuários, uma pessoa familiarizada com as políticas públicas do TikTok disse que a empresa estava preocupada com o impacto da lei de segurança online na experiência do usuário.

A página “For You” do TikTok, que recomenda vídeos e conteúdo de todo o mundo, seria reduzida a um conjunto muito menor de conteúdo se as pessoas optassem por ver apenas usuários verificados.

Isso afetaria a liberdade de expressão no aplicativo e levaria a “bolhas de filtro”, com os usuários vendo uma quantidade mais limitada de conteúdo de usuários verificados com interesses semelhantes, disse o funcionário do TikTok.

Várias empresas, incluindo a americana Jumio e a estoniana Veriff, fornecem tecnologia para verificar identidades, mas a tecnologia de estimativa de idade, que pode envolver escaneamento facial ou medição manual, está surgindo no setor.

Os provedores cobram cerca de £ 0.10 por varredura facial, de acordo com uma declaração de impacto do governo para o Online Safety Bill, embora isso possa ser reduzido para um número maior de usuários.

Facebook Dating, Instagram e o host de conteúdo adulto OnlyFans recentemente contrataram Yoti para realizar varreduras faciais e verificar a idade. O Yubo, um site de mídia social de transmissão ao vivo voltado principalmente para adolescentes, disse ter visto uma queda de 10% a 20% no número de usuários desde que introduziu a tecnologia Yoti em maio.

A Yoti disse que poderia avaliar com precisão crianças de 6 a 11 anos como menores de 13 anos em 98.9% dos casos, mas há uma margem de erro de dois anos para crianças de 13 e 14 anos, com crianças não brancas menos propensas a serem avaliadas. corretamente.

Aqueles familiarizados com as políticas públicas do Snapchat e do TikTok sugeriram que a verificação de idade poderia ser feita no nível da loja de aplicativos, o que colocaria o ônus em fornecedores como Apple ou Google, e não nas próprias plataformas.

“A preocupação [das empresas de tecnologia] é que, ao fazer isso, elas acabarão com um número de audiência muito menor para os anunciantes, o que afetará enormemente suas receitas”, disse Tony Allen, diretor executivo da auditoria independente Age Check Certification Esquema. “Meu argumento é que isso se ajustará se for feito em todo o mercado.”

TikTok e Meta se recusaram a comentar.

Reportagem adicional de Anna Gross em Londres

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