Conversando com as crianças sobre a internet: a perspectiva de uma criança

Conversar com crianças e adolescentes nem sempre é uma tarefa fácil – todos nós já fomos adolescentes, né? Quando abordei Xavier, 14 anos, pela primeira vez, para falar sobre como ele se relaciona com o mundo online, fiquei bastante preocupado em ser visto como mais um adulto tentando reduza o tempo de tela dele. E, além disso, eu teria que explicar que seus pensamentos seriam usados ​​em um post de blog marcando o Dia Global dos Pais assim como Dia das Crianças (que hoje é comemorado em alguns países), embora todos saibamos que uma criança de 14 anos não é mais uma criança!

Mas nada disso foi um problema. Por meio de uma videochamada, expliquei a Xavier que esta entrevista pretende ser uma espécie de conversa entre pais e filhos sobre uso e segurança da internet, algo como um ponto de partida para discussões sobre um assunto que muitas vezes causa desentendimentos, se não acalorados brigas, entre pais e filhos.

O mundo online faz parte do mundo real?

Apesar de ter apenas 14 anos, Xavier já morou em alguns países. Nascido no Brasil, mudou-se para Moçambique, depois Portugal, e vive agora em França. Por esse motivo, enquanto a maioria das crianças de sua idade frequentou talvez apenas duas escolas, Xavier passou por vários sistemas educacionais e até mesmo por diferentes idiomas de instrução. Mas, acima de tudo, ele conheceu outras crianças em todos esses lugares e fez alguns amigos em todos os lugares em que viveu.

É em parte por isso, disse Xavier, que as plataformas de mídia social são a única maneira de ele mantenha contato com amigos a milhares de quilômetros de distância, e às vezes também com seus atuais colegas de escola. “Eu uso WhatsApp, mensagens diretas no TikTok e Discord também. Eu sou muito tímido como pessoa. Não sou muito bom em enviar mensagens de texto e prefiro videochamadas”, diz ele.

“Então você acha que a vida online é a vida real?” Eu me perguntei. “Sim, faz parte da minha vida. Eu ajo mais como a pessoa que realmente sou”, admitiu. Offline, enquanto isso, ele diz que às vezes tem medo do que os outros pensam dele. “Não sei por que não ajo mais como eu. Mas estou meio que trabalhando nisso.”

Um lugar de (auto) descoberta

Quando os confinamentos induzidos pela pandemia começaram, todos tiveram subitamente de se adaptar à separação física dos amigos e colegas de escola. Na verdade, o ensino em casa mudou a vida de todas as crianças, não apenas porque um portátil se tornou uma necessidade diária (não acessível a todos). Para os sortudos, porém, o tempo gasto em frente às telas tornou-se um problema menor, já que as aulas, os deveres de casa e o entretenimento eram limitados a poucos metros quadrados. Para os pais, isso foi uma bênção e um pesadelo.

Para as crianças, principalmente adolescentes como Xavier, pode até ter se tornado um momento silencioso de autodescoberta. “Como eu ficava em casa, passava um pouco do meu tempo livre jogando videogame, assistindo a programas de TV. E mesmo que pareça muito ruim, na verdade me ajudou. Isso me fez aprender um pouco mais sobre mim e minha personalidade. Enquanto eu estava preso ao 'modo' online, pude experimentar e descobrir coisas novas”.

Por exemplo, Xavier continuou, “ajudou-me a entrar em animes, quadrinhos, mangás, livros e videogames que eu não sabia que existiam… Antes, eu gostava da música que ouvia no rádio, mas quando comecei a procurar música sozinho online, descobri que gosto de outros tipos de música como pop coreano".

Para Xavier, essa realidade onde todo aquele conteúdo está online, onde “até nossos ídolos estão online” é algo que os pais pode não entender. Esquecem, observa ele, que tinham “televisão e revistas, e agora tudo que está na internet”.

Crianças de todas as gerações, explica Xavier, “são apenas curioso e quer descobrir coisas novas”, embora esteja atento aos perigos que a internet traz para as crianças. “A menos que seja inseguro ou inadequado para sua idade, os pais devem considerar deixar seus filhos explorarem o mundo online com confiança e 'descobrirem-se', embora não sem alguma supervisão. Os pais podem pensar que algumas coisas são chocantes, porque é algo que eles podem não estar acostumados, como jeans rasgados ou botas grandes! É liberdade de expressão. As pessoas devem ser capazes de se expressar.”

Jogos e aplicativos de vídeo

Dois dos jogos favoritos de Xavier

A maioria dos pais já deve ter ouvido falar do Roblox, a plataforma de jogos que também é o serviço online favorito de Xavier. “Não é como se você tivesse apenas um videogame específico, no entanto. Roblox é diferente de muitas outras plataformas por ser um aplicativo que contém jogos diferentes, e os jogos não foram criados pelo Roblox, mas por adolescentes reais”. Roblox não é apenas divertido – também pode dar aos adolescentes alguma base em codificação e modelagem 3D, enquanto os ajuda a ensinar a importância do trabalho em equipe.

Isso significa que você brinca com outras crianças? “Sim”, respondeu Xavier. “Há também muitos outros videogames onde você pode jogar com os amigos. Um dos jogos que eu jogo, Genshin Impact, é principalmente como seu próprio mundo, e você está realmente explorando, mas às vezes, seus amigos também podem participar”. Mas quem são exatamente esses “amigos” é, compreensivelmente, a principal preocupação de um pai, eu disse a ele, insinuando parcialmente o 'perigo estranho' online e a necessidade de ser cauteloso com pessoas que as crianças nunca conheceram na vida real.

A internet como ferramenta de estudo

“Alguns pais podem pensar que os filhos acessam a internet apenas para perder tempo e que isso não os ajuda nos estudos, mas na verdade são tantas informações que talvez nem seus professores estejam dando o suficiente”, afirma Xavier. Todos os dispositivos se tornaram uma fonte de conhecimento quase ilimitado e são acessíveis a quase qualquer pessoa, então “até calculadoras profissionais caras podem ser usadas na internet gratuitamente”.

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“A internet não é apenas uma perda de tempo – é também um lugar para aprender.” E mais do que o conhecimento escolar, a internet também tem “o conhecimento sobre o qual os pais podem se recusar a falar. Existem tópicos que pais e filhos podem ser muito tímidos para falar e podemos encontrar muitos recursos que nos tornam mais mente aberta do que nossos pais”. A internet, conclui Xavier, “nos dá muito mais informações do que nossos pais jamais tiveram acesso”.

Como os pais podem ajudar seus filhos a se manterem seguros online?

Para Xavier, fica claro que “é dos pais responsabilidade para preparar seus filhos para o mundo online e supervisioná-los online”, enfatizando que ele mesmo ainda precisa do consentimento dos pais para jogar e usar aplicativos. Mas as coisas são nem sempre suave entre os dois lados da mesa de jantar. Para ajudar a resolver isso, Xavier sugere em suas próprias palavras estes cinco truques para ajudar os adultos a lidar com seus filhos:

1. Fique de olho em seus filhos, especialmente quando eles começarem a usar a internet. Eles podem odiar isso e pensar que você é a pior pessoa do mundo, mas, para o bem da segurança deles, fique de olho neles. Quando eles ficarem um pouco mais velhos, considere relaxar alguns limites ou dar-lhes gradualmente alguma liberdade.
2. Conheça os aplicativos e jogos que seus filhos estão usando e mostre-lhes os sites que eles podem usar para encontrar informações.
3. Arranje tempo para brincar com seus filhos, assim você pode ver o que eles fazem e vocês estarão fazendo uma atividade juntos. Na verdade, seja uma espécie de 'modelo' para eles.
4. Não diga simplesmente aos seus filhos que eles não podem usar as mídias sociais: isso pode apenas forçá-los a usar os sites de qualquer maneira e, o que é pior, “às escondidas”. Em vez disso, tente entender por que e como eles os usam e explique os riscos para eles.
5. Configure contas na mesma mídia social que eles usam. Assim como as Kardashians que todo mundo segue.

A conclusão é: “Tente estar lá, mas também dê alguma liberdade. Não fique bravo conosco: se você quer que entendamos alguma coisa, você precisa explicar”.

Para elaborar as palavras de Xavier (e caso não tenhamos enfatizado bastante esse aspecto) – o principal é estabelecer um bom relacionamento e manter as linhas de comunicação abertas com seus filhos. Garantir que eles usem a tecnologia de forma responsável e permaneçam seguros online é uma tarefa colaborativa. Você pode não conseguir controlar o acesso e os hábitos da Internet em todos os lugares e 24 horas por dia, 7 dias por semana, por isso é melhor equipá-los com o conhecimento certo e criar um ambiente onde possam fazer perguntas livremente. Ouça e aconselhe-os, certificando-se de que também estejam cientes de pelo menos as ameaças mais comuns que enfrentam online. Tudo isso ajudará bastante no sentido de ajudá-los a evitar cyberbullying, aliciamento, scams e outros perigos à espreita online.

Considerações finais

Tendo crescido numa época em que a Internet começou a tornar-se uma parte vital do mundo moderno, reconheço-me em muitas das palavras de Xavier. Os numerosos serviços e distracções que estão disponíveis ao alcance das crianças, no entanto, tornam um enorme desafio para os pais e tutores legais protegerem os seus filhos de perigos. Se até há poucos anos os perigos estavam nas ruas, estar seguro agora passa também pelos ambientes online e virtuais – o que leem, o que vêem, com quem falam.

Em última análise, no entanto, as crianças estão crescendo com mais habilidades e uma compreensão de suas possibilidades futuras muito além do que passou pela mente das gerações adultas de hoje. Cabe a nós, adultos, fazer nossa parte e ajudá-los a navegar por esses imensos recursos. Mas não esqueçamos que, para isso, precisamos nos 'incorporar' a essas tecnologias e serviços para entender como eles funcionam. E o que é melhor do que aprender junto com nossos filhos?

Leitura adicional:

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