O outro lado da moeda: por que a criptomoeda é uma erva para os criminosos

Para onde quer que você olhe hoje em dia, as criptomoedas estão nas notícias. E não é apenas por causa da recente queda nos preços. Todo mundo parece ter agarrado uma fatia do bolo criptográfico nos últimos anos, à medida que “coisas” como o Bitcoin passaram de curiosidades marginais a nomes conhecidos em um período de uma década, ao mesmo tempo em que deram origem a hordas de cripto milionários recém-criados. . Hoje em dia, parece que você está dentro ou fora (e deixado para trás pela revolução da criptografia e pela corrida do ouro).

Naturalmente, o fascínio por todas as coisas criptográficas e o aumento (quase) desafiador da gravidade no valor de muitas criptomoedas não escaparam à atenção dos criminosos. Afinal, querem sempre estar onde está o dinheiro – ou, em alguns casos, onde está a ser criado.

Vejamos como os criminosos sequestram o poder da computação para extrair novas moedas e como eles conseguem roubar o “dinheiro criptográfico” de outras pessoas.

Uma cartilha sobre criptomoedas

Na sua forma mais simples, a criptomoeda é uma forma de moeda protegida por criptografia e que utiliza um sistema público. blockchain livro razão para registrar transações. Ao contrário das moedas convencionais, as criptomoedas não são apoiadas por governos (embora existam alguns exceções) e o setor criptográfico está sujeito a pouca ou nenhuma supervisão regulatória. Muitas pessoas veem a criptografia como uma alternativa viável às classes de ativos tradicionais, como ações e títulos, e como uma reserva de valor melhor do que as moedas fiduciárias. Em maio de 2021, alguns 220 milhão de pessoas estima-se que em todo o mundo possuam criptomoedas.

Além do Bitcoin, o avô das criptomoedas, existem milhares de moedas a mais, com novos projetos surgindo e outros morrendo rapidamente todos os dias. Novas moedas e tokens são criados por meio da criptomineração, um processo computacional e que consome muita energia, onde os computadores resolvem quebra-cabeças matemáticos para confirmar a autenticidade das transações no blockchain. Os proprietários dessas plataformas são então recompensados ​​com criptografia recém-criada em troca.

Prós

• Os proponentes da criptografia confiam em sua arquitetura descentralizada, melhores velocidades de transação, custos de transação mais baixos, melhor privacidade e (pseudo)anonimato.
• Outras vantagens, sejam reais ou percebidas, decorrem do fato de que a oferta de criptografia é muitas vezes finita e a escassez geralmente aumenta o valor. Na verdade, compare isto com a moeda fiduciária, onde os governos podem ativar “prensas de impressão de dinheiro” e injetar o dinheiro na economia quase à vontade.
• Além disso, as criptomoedas não envolvem nenhuma barreira à entrada, obviamente desde que você já tenha os meios apropriados – seja para comprar as moedas já existentes e esperar pelo seu aumento de valor ou para configurar plataformas de computador extremamente poderosas que possam resolver quebra-cabeças de processamento de números para extrair novas moedas. Ka-ching!
• As informações que são registradas no blockchain são armazenadas lá para sempre e não podem ser alteradas. Isso promove a transparência e ajuda a prevenir fraudes.
• Alguns países são “paraísos fiscais criptográficos” e você não precisa explicar ao fiscal como acumulou suas moedas.
• Você também pode usar sua criptografia para pagar todos os tipos de serviços na Internet – não apenas na dark web.

Desvantagens

• À medida que os preços das criptomoedas flutuam enormemente, “investir” nesses ativos não é para os fracos de coração. Na verdade, você poderia argumentar que brincar com criptografia é muito parecido com jogos de azar.
• O valor de mercado de uma criptomoeda é uma função da procura versus oferta, mas, ao contrário das ações, as criptomoedas não estão atreladas a “ativos da vida real” subjacentes, como ações de propriedade de uma empresa.
• À medida que o número de criptomoedas disponíveis aumenta, existe o risco de que o valor de mercado de moedas individuais seja “diluído”.
• Não há como dizer o que acontecerá quando todas as moedas forem extraídas. Não está fora de questão que uma criptomoeda possa tornar-se o equivalente a um “cartão de beisebol”, cujo valor é determinado apenas pela sua disponibilidade limitada.
• A mineração das moedas individuais é extremamente intensiva em termos de computação e energia, o que tem um impacto descomunal no meio ambiente e possivelmente nas suas contas de energia.

Os criminosos também querem uma parte do bolo

Apesar da perpétua e notória volatilidade das criptomoedas, o valor das moedas mais conhecidas disparou principalmente nos últimos anos. Esta parte do apelo da criptografia não passa despercebida aos inclinados ao crime. Adicione o relativo anonimato da criptografia à mistura e fica mais claro por que os criminosos estão ansiosos para encher os bolsos até a borda.

Para fazer isso, eles têm duas opções principais: mineração ilícita de criptomoedas e roubo de criptomoedas.

Mineração de criptomoedas (desonestas)

Conforme mencionado anteriormente, novas moedas são criadas usando um processo chamado mineração de criptomoedas. Este processo requer um poder computacional significativo e pode ser muito caro. Ele depende de unidades de processamento gráfico, também conhecidas como GPUs (ou cada vez mais dedicadas). Hardware de minerador ASIC), qualquer um dos quais é geralmente mais adequado para realizar os cálculos necessários para extrair novas moedas do que, por exemplo, unidades centrais de processamento (CPUs).

A escassez de chip semicondutor junto com a pressa dos “garimpeiros” de criptografia para construir plataformas especializadas, a fim de capitalizar sobre o aumento dos preços das criptomoedas, conspiraram para uma explosão na demanda por GPUs, fazendo com que seus preços disparassem.

Mas esses desenvolvimentos também reforçaram algumas tendências pré-existentes no crime cibernético e despertaram o interesse de muitos golpistas e outros criminosos cibernéticos que estão muito interessados ​​em aproveitar a onda da criptografia sem investir seu próprio dinheiro em hardware personalizado. Digite o cryptojacking, a prática em que seus recursos de computação são sequestrados para extrair criptografia para outra pessoa.

Claro que tal criptografia maliciosa is longe de ser novo. No entanto, ainda hoje é uma ameaça, mesmo para pessoas que não possuem racks de hardware especializado onde extraem criptografia em uma escala grande o suficiente. Um risco envolve ser vítima de campanhas que espalham mineradores maliciosos que são agrupados, por exemplo, em cópias falsas de software legítimo ou que solicitam que você clique em links para baixar atualizações de software aparentemente genuínas.

Outra ameaça envolve ofertas fraudulentas de aluguel de parte do seu poder computacional para criptomineração em troca de uma parte das moedas recém-cunhadas. Esses esquemas de enriquecimento rápido são apenas um dos muitos sabores de fraudes criptomoedas que estão circulando especialmente nas redes sociais.

Roubo

As criptomoedas são armazenadas nas chamadas carteiras (também conhecidas como carteiras criptografadas), e não é de surpreender que os criminosos estejam constantemente criando novas maneiras de colocar as mãos nas carteiras.

Na verdade, você pode armazenar sua criptografia de duas maneiras – usando armazenamento de carteira quente ou fria. Carteiras frias são dispositivos físicos do tamanho de um pendrive que são mantidos off-line e geralmente oferecem proteção muito melhor para seus ativos em moeda digital.

Enquanto isso, as carteiras quentes estão conectadas à Internet, seja no dispositivo do usuário ou no servidor de um provedor de serviços. Ambos acabam na mira dos atacantes, pois distribuem aplicativos falsos que se passam por aplicativos de carteira legítimos e focarem em bolsas de negociação de criptomoedas.

Mas nem mesmo as carteiras frias são 100% seguro, também – afinal, eles precisam estar conectados a um PC pelo menos de vez em quando para transferir moedas. Também, pesquisas já mostraram que mesmo essas carteiras podem ser hackeadas. Também existe a possibilidade de os criminosos colocarem malware nos computadores das vítimas que intercepte essa transmissão e as chaves, embora eu não tenha conhecimento de nenhum caso desse tipo na vida real.

O roubo ou perda de uma carteira física é sem dúvida um risco muito maior. Se pessoas não autorizadas colocarem as mãos em uma carteira “protegida” com um código PIN fácil de adivinhar, sua criptografia poderá desaparecer para sempre.

No fechamento

Há cem anos, parecia impensável pagar com cartões de plástico ou telefones – agora faz parte da nossa vida quotidiana. O mundo das finanças está em constante evolução e ninguém sabe se as criptomoedas são o futuro das finanças. No entanto, eles são definitivamente um tópico do dia – inclusive agora, o mercado de criptomoedas parece estar derretendo.

Independentemente de você acreditar que este é o começo do fim para o Bitcoin e seus pares ou que a maré vai mudar (de novo), você deve estar atento ao lado da segurança cibernética. A crescente popularidade das criptomoedas teve um efeito no cenário de ameaças, e você pode apostar sua última moeda que os cibercriminosos continuarão a explorar em busca de oportunidades para encher seus bolsos.