O tempo máximo de vida humana aumentará dramaticamente neste século, dizem os pesquisadores

Nossa capacidade de prolongar a expectativa de vida humana está melhorando dramaticamente, mas se existe algum limite natural para o quão longe podemos ir é uma questão pendente. Novas pesquisas contradizem as afirmações de que estamos nos aproximando de uma expectativa de vida humana máxima.

A questão de saber se há ou não um limite para quanto tempo os humanos podem viver fascina os cientistas há décadas. Embora responder a esta pergunta provavelmente exija uma melhor compreensão do processo fisiológico do envelhecimento, os pesquisadores há muito tentam adivinhar tendências em dados demográficos que possam dar pistas sobre qual pode ser o limite superior.

Um estudo previu que o é improvável que a vida humana passe em torno de 150 anos não importa quais inovações médicas possamos criar. Outro chegou à conclusão ainda mais conservadora de 115 anos. Mas um novo estudo que usa novas técnicas estatísticas parece mostrar que as pessoas nascidas entre 1900 e 1950 podem viver muito mais do que as análises anteriores sugerem, abrindo a perspectiva de que nenhum limite natural está atualmente no horizonte.

“Na maioria dos países que examinamos, projetamos que a idade máxima aumentará dramaticamente no futuro”, David McCarthy, da Universidade da Geórgia disse LiveScience. “Isso levará à quebra de recordes de longevidade nos próximos 40 anos ou mais.”

Embora estudos anteriores desse tipo tenham frequentemente agrupado pessoas com base no ano de sua morte, os pesquisadores agruparam pessoas nascidas no mesmo ano. Eles usaram essa abordagem para analisar dados do Banco de Dados de Mortalidade Humana, que contém registros de centenas de milhões de pessoas de 19 países desde 1700.

O que eles descobriram foi que os nascidos entre 1910 e 1950 viram seu risco de morrer aumentar mais lentamente a cada ano extra em comparação com as gerações mais velhas. Como as pessoas desses grupos ainda não atingiram a velhice extrema, é impossível dizer quanto tempo o mais velho viverá, mas a tendência sugere que pode ser consideravelmente mais longo do que as gerações anteriores.

Na sua em papel PLoS ONE, os pesquisadores explicaram que, se existisse um limite superior de expectativa de vida, seria de se esperar uma compressão na distribuição da idade no momento da morte. Se menos pessoas estão morrendo em idades mais jovens, a taxa de mortalidade em idades mais avançadas teria que aumentar para compensar.

Mas não foi isso que a equipe encontrou nos dados analisados, sugerindo que a mortalidade estava sendo adiada. Os autores sugerem que essa mudança repentina na expectativa de vida pode ser devido às rápidas melhorias feitas na medicina e na saúde pública no início do século XX.

Nem todo mundo está convencido, no entanto. Jan Vijg, do Albert Einstein College of Medicine, em Nova York, que estava por trás da previsão de uma vida útil de 115 anos, disse New Scientist que a análise dos pesquisadores se baseia na suposição de que o risco de mortalidade aumenta exponencialmente até cerca de 105 anos, após o que se estabiliza. Eles não são os primeiros a confiar nessa suposição, mas nem todos concordam com ela, diz ele.

Também é importante lembrar que não importa o que os dados demográficos mostrem, a expectativa de vida humana será governada por sua fisiologia e inovação médica. “A duração da vida é, em sua essência, um fenômeno biológico, não matemático”, disse Stuart Jay Olshanky, da Universidade de Illinois em Chicago. LiveScience.

No entanto, é provável que isso leve a uma revisão para cima dessas previsões, se houver. Há uma revolução crescente em a ciência do envelhecimento em andamento, e a pesquisa está começando a mostrar que há uma série de intervenções médicas que podem retardar ou mesmo reverter o envelhecimento. Se o campo cumprir suas promessas, poderemos estar à beira de outra mudança radical na expectativa de vida, semelhante à que os pesquisadores preveem para os nascidos no início do século XX.

Crédito de imagem: Matt Bennet / Unsplash 

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• Fonte: https://singularityhub.com/2023/04/02/the-maximum-human-lifespan-will-rise-dramatically-this-century-researchers-say/