A história de Dogecoin - uma piada multimilionária

Dogecoin ultrapassou US $ 90 bilhões no início de maio de 2021. DOGE começou como uma piada, então como essa moeda atingiu essas alturas?

A história do dogecoin (DOGE) começou quando o australiano Jackson Palmer, um engenheiro de software da Adobe, ficou fascinado com a loucura do mercado de criptomoedas. Com a intenção de rir de tudo, ele twittou que dogecoin seria a próxima grande criptomoeda depois do bitcoin.

Jackson criou a moeda fictícia combinando os dois tópicos de tendência: criptomoedas e o meme Doge.

Assim que o tweet ganhou força, Jackson dobrou para baixo. Ele comprou o domínio Dogecoin.com, carregou o famoso cachorro Shiba Inu (a raça do meme Doge) e o transformou em uma moeda no photoshop. Ele deixou uma nota no site dizendo: “se você quiser tornar o dogecoin uma realidade, entre em contato”.

Enquanto isso, nos Estados Unidos, Billy Markus, um engenheiro de software que trabalhava para a IBM e obcecado por videogames, viu o tweet de Palmer. Markus tinha acabado de terminar seu próprio projeto, “Bells”.

“Bells” era uma criptomoeda com o nome do dinheiro usado no jogo Animal Crossing, da Nintendo. Markus decidiu tirar um fim de semana para criar algo como uma piada usando o código-fonte aberto do bitcoin.

A ideia era que sinos não eram uma moeda séria. Era uma moeda digital baseada em um videogame sobre animais que viviam em uma cidade e pescavam juntos. No entanto, aparentemente, a comunidade criptomoeda não conseguiu entender a piada.

Após a falha dos sinos, Markus leu a mensagem de Palmer no Dogecoin.com e percebeu que esse tweet estava indo na mesma direção de sua tentativa de criptomoeda, algo alegre e divertido.

Criando uma pegadinha multimilionária

Markus decidiu entrar em contato com Palmer para propor que eles trabalhassem juntos no desenvolvimento de dogecoin. Palmer não respondeu inicialmente, mas Markus ainda decidiu começar a trabalhar no projeto imediatamente.

Ele começou a reconfigurar o código-fonte do bitcoin para transformar seus elementos orientados ao usuário no que viria a ser dogecoin. Markus criou 100 bilhões de DOGE (em oposição a 21 milhões de bitcoins) e facilitou a mineração.

Ele mudou a fonte (para comic sans, é claro) e mudou a palavra “meu” para “cavar” (porque cachorros não mineram, eles cavam…). Falando sobre seu trabalho, Markus disse:

“Levei cerca de 3 horas para fazer isso e, na maior parte do tempo, fiz modificações para alterar o texto para comic sans, personalizar alguns gráficos e alterar o texto de diferentes partes da interface do usuário.”

Finalmente, Palmer respondeu e os dois formaram uma parceria. Pouco mais de uma semana após o tweet de piada de Palmer, dogecoin estava indo ao vivo.

Nem Markus nem Palmer pré-mineraram qualquer DOGE. Depois de lançado, Markus foi oficialmente a primeira pessoa a extrair dogecoin.

Dada a natureza da mineração (que se torna cada vez mais difícil à medida que a moeda é extraída), seu computador rapidamente se tornou muito fraco para minerar dogecoin após cerca de cinco minutos. Markus dividiu o que havia empatado em 50-50 com Palmer, e foi isso. Ambos receberam cerca de US $ 5,000 com dogecoin.

A explosão do Reddit

Dogecoin explodiu quase instantaneamente no Reddit, gerando um valor de mercado de US $ 8 milhões na época. A criptomoeda se tornou popular pela prática do Reddit de “dar gorjeta. É o ato de recompensar as pessoas na web por fazerem “boas ações”, como compartilhar uma ideia ou tornar uma plataforma mais acessível.

Portanto, foi o "bot de ponta" do Reddit que levou dogecoin para a estratosfera. Se um usuário postar algo como “ei 'dogebot', dê a essa pessoa cinco dogecoins”, esse usuário do Reddit receberá automaticamente cinco DOGE.

Levando a piada a novas alturas

Em janeiro de 2014, Jackson Palmer e a equipe dogecoin tiveram uma ideia hilária. Pela primeira vez em uma década, o Seleção jamaicana de bobsleigh qualificado para as Olimpíadas de Inverno.

No entanto, eles não tinham dinheiro suficiente para comparecer. Como grandes fãs da comédia Cool Runnings, Palmer e a equipe dogecoin decidiram fazer algo a respeito.

Eles colocaram um endereço dogecoin no subreddit e pediram doações. Horas depois, eles arrecadaram US $ 25,000.

Esta não foi a única iniciativa de caridade dos fundadores. Palmer e Markus doaram todos os seus dogecoins para iniciativas de caridade. Eles ajudaram a construir poços de água no Quênia e arrecadaram dinheiro para ajudar a treinar cães-guia para crianças autistas.

A ilusão se desvanece

À medida que a comunidade crescia, o espírito inicial em que dogecoin foi lançado foi um desafio para preservar. As pessoas começaram a se preocupar com o preço do dogecoin. Markus começou a entrar em conflito com membros da comunidade. Para ele, dogecoin ainda era uma criptografia "para manequins".

Em 2014, a capitalização de mercado da dogecoin subiu para quase US $ 90 milhões. Isso resultou em mais pessoas vendo a moeda como uma oportunidade de ganhar dinheiro. Finalmente, ele decidiu que tinha o suficiente e, por volta de 2015, Markus decidiu abandonar o dogecoin.

Mais tarde, Palmer também acabaria deixando o projeto após um incidente com Moolah. Moolah era uma troca de criptomoedas projetada para tornar mais fácil para as pessoas comprar e vender dogecoin.

Alex Green, que comandava o Moolah, começou a distribuir DOGE em troca de votos positivos no subreddit dogecoin. Ele também doou generosamente para causas beneficentes nas quais a comunidade estava envolvida. Isso incluiu US $ 2,500 para uma instituição de caridade contra o câncer e US $ 3,000 para ajudar a colocar o veículo dogecoin da Nascar nas pistas.

No entanto, em outubro de 2014, a Moolah faliu e muitas pessoas na comunidade dogecoin perderam muito dinheiro. As coisas pioraram quando se descobriu que o nome do diretor de Moolah não era Alex Green, mas Ryan Kennedy.

Como se isso não bastasse, a polícia do Reino Unido estava envolvida. Após uma investigação de três anos, Kennedy enfrentou várias acusações de fraude e lavagem de dinheiro.

Em janeiro de 2018, a capitalização de mercado da dogecoin ultrapassou US $ 2 bilhões. No entanto, ele entrou em colapso durante todo aquele ano e, em novembro, mal atingiu US $ 250 milhões.

Elon Musk e a ressurreição do dogecoin

Ele permaneceu relativamente quieto no front dogecoin até este ano. No final de janeiro de 2021, os Redditors por trás da bomba do GameStop (GME) voltaram sua atenção para dogecoin, causando um aumento de 250% em seu preço.

Pouco depois disso, o fundador da Tesla Elon Musk causou outra explosão no preço de DOGE lançando um tweet mostrando um foguete decolando para a lua. Finalmente, dogecoin atingiu seu ponto mais alto em 8 de maio, com uma capitalização de mercado de mais de $ 90 bilhões.

Explicando o aumento do DOGE

Então, de onde veio esse aumento e esse interesse? Para encontrar a resposta, é necessário recorrer a algumas teorias econômicas e psicológicas.

Qual é a diferença entre um jogo e um ativo financeiro? Quando um jogo se torna finanças reais? À medida que essas linhas se confundem, os fenômenos de reflexividade e mimetismo podem ser vistos como a razão.

O conceito de reflexividade descreve as relações circulares entre causa e efeito, especialmente aquelas embutidas nas estruturas das crenças humanas. Uma relação reflexiva é bidirecional e, nela, causa e efeito afetam um ao outro, gerando um loop de feedback.

O filósofo da economia George Soros, influenciado pelas ideias apresentadas por seu tutor, Karl Popper, é uma das figuras que estudou a relevância da reflexividade para a economia.

De acordo com Soros, o pensamento tem duas funções, a função cognitiva e a função manipulativa. Essas duas funções conectam nossa mente e o mundo em direções opostas.

Na função cognitiva, a realidade determina as opiniões das pessoas. Ou seja, os fatos moldam nossos pensamentos.

Na função manipulativa, as intenções dos participantes afetam o mundo. A direção da causalidade é invertida e, então, nossos pensamentos moldam os fatos.

Quando ambas as funções operam ao mesmo tempo, elas podem interferir ou interagir uma com a outra. As opiniões dos participantes influenciam o curso de eventos, e o curso dos eventos influencia as opiniões dos participantes.

A influência é contínua e circular; é isso que o torna um loop de feedback. Daí a famosa analogia da roda. Os preços impulsionam o desejo, o desejo impulsiona os preços.

Profecias autorrealizáveis

Qualquer coisa que requeira descrição além de meras propriedades físicas está sujeita à reflexividade. Coisas altamente reflexivas precisam de uma narrativa para serem compreendidas. Além disso, os ativos reflexivos são propensos a volatilidade pois as narrativas tendem a ser peculiares.

Por exemplo, se alguém diz que o bitcoin vai revolucionar o mundo, esta é uma declaração muito cuidadosa. Esta afirmação é clara e concisa, mas não é imediatamente verificável e, portanto, aciona a capacidade do ser humano de acreditar em algo. Nesse caso, na promessa de um mundo melhor e mais acessível.

Dogecoin começou com uma declaração bastante ponderada: “Dogecoin vai ser o próximo grande sucesso.”

Mais tarde, o espírito caridoso sem dúvida reforçou a narrativa dogecoin como algo revolucionário que veio para tornar o mundo melhor.

O público logo se empatou com a ideia e quis comprar a moeda, o que começou a elevar os preços. Isso só aumentou o desejo de outras pessoas terem DOGE, que, à medida que a demanda aumentava, o preço aumentava, iniciando o círculo reflexivo.

Os tweets de Reditters e Elon Musk apenas aumentaram esse fenômeno. A verdade é que por trás do dogecoin não existe um projeto sólido. Portanto, não há nada para limitá-lo. Qualquer mensagem, qualquer narrativa que se conecte com o usuário pode desencadear o desejo de tê-la.

Memes e mimetismo

Além disso, para o ciclo reflexivo, a moeda da piada de Palmer foi acompanhada por algo significativo, um meme.

O biólogo evolucionário Richard Dawkins definiu o conceito de meme em 1976 como uma ideia, comportamento ou estilo que se espalha rapidamente de pessoa para pessoa em uma cultura.

Os memes são projetados para ajudar a transmitir um estado emocional de uma maneira fácil de entender. Eles são grandes geradores de empatia e refletem uma experiência compartilhada entre o criador e o espectador.

Palmer usou o meme doge que apresentava a imagem de um cachorro com uma expressão que rapidamente gerou uma conexão com o público. Isso porque a expressividade daquele cachorro deu margem a infinitas interpretações.

Isso facilitou a transmissão, a reinterpretação e a adoção. Como resultado, combinar esse meme com a criptomoeda tornou-se uma combinação potente para a disseminação e adoção cultural.

Dogecoin é ruim para criptomoedas?

O fenômeno dogecoin atraiu inúmeras críticas ao ecossistema da criptomoeda. Muitos viram isso como a desculpa perfeita para atacar o bitcoin e outras criptomoedas, acusando-os de serem uma bolha e alertando sobre o perigo sofrido por todas as pessoas que investiram no DOGE.

Embora uma bolha especulativa seja perigosa para investidores menos experientes, também é uma forma de chamar a atenção para o mundo criptográfico.

É evidente que no setor de criptografia, existem projetos de natureza díspar. Alguns gostam de ethereum ou bitcoin com uma proposta sólida e um ajuste de mercado de produto consolidado, e outros são uma piada como dogecoin.

No entanto, bolhas especulativas não são novidade. Eles já aconteceram antes na história e, sem dúvida, continuarão a ocorrer no futuro, uma vez que se formaram graças ao desejo, anseio e medo, emoções que fazem parte da natureza humana.

A bolha especulativa dogecoin

A formação de uma bolha segue várias etapas. Primeiro, há um êxtase do investidor por algo novo e revolucionário, como uma tecnologia.

A euforia se segue a isso e, mais tarde, os investidores mais experientes começam a vender e coletar lucros, fazendo o preço cair. Os investidores acabam entrando em pânico e a bolha estoura.

O economista Robert J. Shiller define bolha econômica como uma situação em que a notícia de um aumento de preços estimula o entusiasmo dos investidores, que se espalha por contágio psicológico de pessoa para pessoa.

O entusiasmo amplifica narrativas que poderiam justificar a alta dos preços. Isso atrai uma classe crescente de investidores que, apesar das dúvidas sobre o valor real do investimento, são atraídos para ele em parte por inveja do sucesso de outros e em parte pela emoção do jogo.

No entanto, Shiller também acredita que é difícil saber quando uma bolha vai acabar ou se vai acabar.

O problema com as bolhas especulativas é que o conceito cria uma imagem mental de uma bolha de sabão em expansão, que está fadada a estourar repentina e irrevogavelmente. No entanto, bolhas especulativas não terminam facilmente. Em vez disso, eles podem murchar um pouco conforme a história muda e, em seguida, inflar novamente.

Foi o que aconteceu com dogecoin após a falência da Moolah em 2014; o preço deflacionou. No entanto, graças aos redditors e Elon Musk, o preço aumentou novamente em 2021.

No entanto, a deflação dessa campanha publicitária recente já começou. Embora a moeda não tenha caído, ela continuou em declínio constante desde seu ponto mais alto.

O DOGE desaparecerá completamente um dia?

Ativos como DOGE são voláteis precisamente porque dependem de uma narrativa. Não há fundamentos por trás que possam sustentar os preços.

A capitalização de mercado da Dogecoin era de cerca de US $ 625 milhões em 1º de janeiro de 2021 e mais de US $ 90 bilhões cinco meses depois. No momento em que este artigo foi escrito, está em torno de US $ 50 bilhões, abaixo de seu ATH, mas não perto de quebrar.

Embora possa cair 90% à medida que o sentimento muda, com cada tweet do Musk vem em outro salto, por isso é difícil dizer para onde irá a seguir.