A abordagem estratégica para construir um conselho

Construir seu conselho a partir do ajuste do produto ao mercado – em vez de retroceder a partir de uma data de IPO – ajuda a esclarecer os desafios mais críticos que sua empresa enfrenta e a encontrar as pessoas certas para aconselhá-lo.

Um bom conselho de administração pode ser uma das alavancas mais estratégicas – e menos valorizadas – que um CEO tem para enfrentar os desafios de operar em escala. A sabedoria convencional aconselha os CEOs a começarem a construir seu conselho de 6 a 12 meses antes de um IPO, mas se você trabalhar para trás a partir de um momento transacional e uma lista de requisitos regulatórios, perderá uma riqueza de valor comercial para sua empresa .

Descobrimos consistentemente que os melhores fundadores e startups constroem seus conselhos para a frente do ajuste do produto ao mercado - em vez de retroceder do IPO - e abordá-lo como construir um gabinete presidencial. A composição de um conselho evoluirá ao lado de uma empresa, e não existe uma abordagem única para a construção de um conselho. Não há um número definido de assentos no conselho ou um equilíbrio específico de personas que resolva todos os problemas de negócios. Dito isso, descobrimos que essas perguntas funcionam bem como pontos de partida para a construção de um conselho estratégico: quais são os principais desafios de negócios que minha empresa enfrenta e tenho as pessoas certas em minha equipe de gerenciamento para me ajudar a enfrentar esses desafios? Se não, quais diretores independentes posso contratar para aumentar essa equipe?  

Identificar os desafios críticos enfrentados pela sua empresa ajudará você a priorizar a contratação de membros independentes do conselho que tenham experiência e conhecimento para lidar com esses problemas. Embora muitos executivos tenham conjuntos de habilidades que abrangem diferentes áreas, descobrimos que agrupar independentes em uma das cinco personas pode ajudá-lo a esclarecer seus valores agregados ao seu conselho: o sussurro do CEO, a voz do cliente, o especialista do setor , o especialista funcional e o especialista em prontidão pública. 

ÍNDICE

O sussurro do CEO

Pense no sussurro do CEO como alguém que pode oferecer conselhos de CEO para CEO sobre a direção estratégica da empresa e as táticas do dia-a-dia de administrar uma organização. Esses membros do conselho são operadores de negócios qualificados e comprovados e geralmente são CEOs ou ex-CEOs, gerentes gerais ou presidentes de grandes divisões. Normalmente, essa persona ingressa em um conselho nos estágios iniciais porque pode atuar como uma caixa de ressonância para o CEO à medida que a empresa começa a escalar e construir estruturas organizacionais importantes – incluindo o conselho de administração.

Exemplos de desafios que essa persona aborda:

• Construção do conselho: Como faço para equilibrar a combinação certa de conhecimento, habilidades e atributos no meu quadro? Como posso garantir que todos contribuam para uma cultura geral de alta qualidade do conselho?
• Contratação de executivos: Como construir minha equipe executiva? Como contratar meu primeiro CFO? Como faço para disparar meu CMO? Preciso de um VP de vendas? 
• Crescimento do ritmo: Preciso considerar uma redução de força? 

A voz do cliente

A voz do membro do conselho de clientes normalmente representa o comprador do produto da empresa. Eles são geralmente líderes funcionais - por exemplo, CIOs, CTOs ou CMOs - que podem fornecer feedback de recursos e funcionalidades ao CEO, ididentificar maneiras de melhorar os relacionamentos com clientes já existentes, identificar novos clientes e aconselhar sobre branding e marketing. 

Por exemplo, o CEO de uma empresa de mídia que está começando a ver um aumento significativo nos usuários da Geração Z pode querer contratar um ex-executivo de mídia que trabalhou extensivamente no dimensionamento de produtos de mídia para a Geração Z. Ou uma empresa que vende um ferramenta de automação para CMOs pode querer trazer um antigo CMO para fornecer feedback sobre o roteiro do produto e novos recursos propostos.  

Exemplos de desafios que essa persona aborda:

• Construção de tubulação: Como podemos ser apresentados aos tomadores de decisão para expandir contas-chave?
• Feedback do produto: Nossos produtos estão à frente das tendências do setor? 
• Retenção e satisfação do cliente: Como mantemos uma base de clientes existente à medida que adicionamos um segundo produto ou expandimos para uma nova vertical?

O especialista da indústria

Se você está se perguntando, como faço para navegar pelos prós e contras ou estabelecer credibilidade em um setor específico?— você está procurando um especialista do setor. O especialista do setor geralmente é um executivo de alto nível que traz conhecimento, conexões e credibilidade do construtor para sua empresa: eles podem familiarizá-lo com os desafios e benefícios associados à operação em um determinado setor e podem apresentá-lo a importantes players e reguladores do setor. espaço. Trazer um especialista do setor também normalmente indica que sua empresa “chegou” e está operando em uma escala que garante conhecimento especializado. 

O CEO de uma empresa que constrói hardware para agências nacionais de defesa, por exemplo, pode querer contratar um ex-executivo de engenharia da Boeing ou Lockheed Martin que tenha vasta experiência na construção de aeronaves, pode oferecer insights sobre os desafios típicos associados à construção no espaço da aviação , e cuja credibilidade sinaliza para outros do setor que a empresa está emergindo como um ator importante. O CEO de uma empresa em um setor altamente regulamentado, por outro lado, pode querer que um ex-funcionário do governo os ajude a entender as complexidades de navegar nas instituições públicas e apresentá-los aos principais tomadores de decisões regulatórias. 

Exemplos de desafios que essa persona aborda:

• Credibilidade: Como estabelecemos minha credibilidade em um mercado-chave? 
• Feedback de produto específico do setor: Quem pode nos ajudar a entender as nuances da construção e dimensionamento em um setor específico e fornecer feedback sobre produtos específicos do setor? 
• Regulamento: Quem pode nos apresentar aos reguladores em nosso setor?

O especialista funcional

Enquanto o especialista do setor ajuda você a estabelecer credibilidade em um mercado-chave, o especialista funcional traz a experiência organizacional para uma área específica de sua empresa. Os especialistas funcionais podem ser líderes de vendas sênior, profissionais de marketing, líderes de práticas de pessoal ou tecnólogos que podem ajudar um CEO a trabalhar por meio de projetos organizacionais específicos e desafios de formação de equipes em uma área específica da empresa. Por exemplo, um CEO com experiência em finanças pode querer trazer um especialista funcional orientado a produtos – como um ex-diretor de produtos – para ajudá-los a entender o que esperar à medida que o produto cresce. Ou, se a expansão internacional é uma parte fundamental da estratégia de crescimento de uma empresa, o CEO pode trazer um executivo com vasta experiência na construção de operações no exterior. 

Exemplos de desafios que essa persona aborda:

• • Escalando uma organização de vendas: Como devemos pensar sobre o papel de um CRO à medida que a empresa cresce? Como e quando esse perfil deve evoluir à medida que a empresa evolui?
  • Práticas de pessoas: Como devemos pensar sobre aprendizagem e desenvolvimento em toda a organização? 
  • Estratégia de produto: Como continuamos inovando em um produto enquanto investimos em novas linhas de produtos? Como devemos ajustar os preços à medida que avançamos no mercado?
  • Estratégia de entrada no mercado: Quais indicadores ou métricas principais devemos acompanhar? Como devemos pensar as parcerias e alianças e como elas dimensionam o crescimento da empresa? 
  • Marketing: Como podemos gerenciar a narrativa pública em torno da empresa? 

O especialista em prontidão pública

Antes de uma oferta pública, os fundadores precisarão organizar seus conselhos para atender aos requisitos regulatórios. Esses requisitos variam de acordo com a bolsa de valores, mas quase todos os conselhos precisarão de um presidente de auditoria para supervisionar o processo de auditoria. Essa pessoa deve ser um “especialista financeiro qualificado” – o que geralmente significa que ela tem experiência anterior como CFO ou como executivo de alto nível em um banco de investimento. É útil, mas não obrigatório, que eles tenham experiência anterior em conselhos públicos, pois ajudarão o CEO a navegar pelos regulamentos da SEC, perguntas sobre ações da empresa e mercados de capitais públicos. 

Para tirar o máximo proveito de um especialista em prontidão pública, os CEOs devem trazê-los cerca de um ano antes de um IPO. Isso dá ao especialista tempo para se familiarizar com os livros da empresa. 

Exemplos de desafios que essa persona aborda:

• Preparação para prontidão pública: Temos o CFO certo para o trabalho? Estamos usando a melhor empresa de auditoria?
• Navegando em ações: Como navegamos nos mercados públicos e emitimos e precificamos ações?

Como mencionamos, não existe uma recomendação de tamanho único para a construção de um quadro de primeira classe. À medida que surgem problemas complexos, você pode descobrir que está trazendo membros do conselho com conjuntos de habilidades que abrangem diferentes personalidades ou reorganizando seu conselho para lidar melhor com uma nova fase de crescimento. Desviando seu foco de reagindo aos requisitos regulamentares para proativamente abordar os problemas de negócios emergentes transforma o processo de criação do conselho em uma operação estratégica em vez de um exercício tático, e articular os desafios que você está enfrentando em termos das pessoas que listamos pode ajudá-lo a ver esses desafios com mais clareza. Construir um conselho a partir do ajuste ao mercado do produto não apenas o coloca em uma posição melhor quando você está preenchendo seu S-1, mas também o ajuda a acumular benefícios reais para o seu negócio muito, muito mais cedo.

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