TOYOTA GAZOO Racing se prepara para treino intenso de cascalho

Toyota City, Japão, 08 de maio de 2023 – (JCN Newswire) – A TOYOTA GAZOO Racing World Rally Team está se preparando para entrar em uma série crucial de eventos de cascalho enquanto a disputada temporada de 2023 continua no popular Rally de Portugal de 11 a 14 de maio. .

Portugal marca a primeira de sete provas consecutivas em terra, uma sequência que se prolongará até ao início de Outubro e colocará uma grande variedade de desafios às equipas e aos pilotos. Os pilotos do TGR-WRT enfrentam uma batalha acirrada pelo campeonato após quatro rodadas: após a vitória da última vez nas estradas de asfalto da Croácia, Elfyn Evans está empatado em pontos no topo da tabela com Sebastien Ogier (que não inclui Portugal em seu programa de eventos selecionados este ano), enquanto Kalle Rovanpera está apenas um ponto atrás deles. Os cinco primeiros estão cobertos por apenas 11 pontos.

O TGR-WRT tem um forte registo recente em Portugal, vencendo as últimas três edições, com Evans e depois Rovanpera vitoriosos em cada um dos últimos dois anos. Pela segunda vez nesta temporada, Takamoto Katsuta junta-se a eles na formação principal do TGR-WRT e compete por pontos no campeonato de fabricantes num rali onde também já teve um forte desempenho antes.

O Rally de Portugal fez parte da primeira temporada do WRC realizada há 50 anos e tem como sede o norte do país, em torno da segunda maior cidade do Porto, com o parque de assistência localizado nas proximidades de Matosinhos. Pode-se esperar um grande número de fãs apaixonados nas etapas, que são rápidas, mas de natureza técnica. A superfície é geralmente macia e arenosa no início, mas muitas vezes torna-se rochosa e esburacada na segunda passagem, embora o clima frequentemente mutável possa trazer uma aparência diferente.

Tal como nos últimos anos, a cidade central de Coimbra acolherá a cerimónia de largada na noite de quinta-feira, antes da ação começar nas proximidades, na sexta-feira, com um trio de etapas disputadas duas vezes em torno de uma zona de montagem de pneus a meio do dia, em Arganil. Uma única passagem pela etapa de Mortágua e uma nova etapa superespecial na cidade costeira da Figueira da Foz completam o dia. Sábado é o dia mais longo do rali com 148.68 quilómetros competitivos: uma volta repetida de três etapas na serra da Cabreira inclui a etapa mais longa da temporada até agora, Amarante (37.24 km), enquanto se realiza outra super especial no circuito de rallycross de Lousada à noite. O domingo, como é habitual, centra-se no famoso palco de Fafe; local para dois dos quatro testes finais, incluindo o Power Stage de encerramento do rali.

Citações:

Jari-Matti Latvala (chefe de equipe)
“Estamos numa boa posição no campeonato, mas ainda é muito disputado, principalmente entre os pilotos, e temos que continuar a trabalhar de forma positiva para conseguir mais resultados excelentes. Portugal é um rali que por um lado se pode atacar, mas por outro lado também é preciso ter cuidado com o desgaste dos pneus e evitar bater nas pedras, principalmente na segunda passagem. É um rali que sempre gostei como piloto e acredito que os nossos pilotos também gostam: Elfyn e Kalle venceram lá e foi um evento forte também para Takamoto. Sentimo-nos bastante confiantes em ir para lá, pois fizemos boas melhorias no GR YARIS Rally1 HYBRID em terra, que já valeu a pena no México. Trabalhámos para desenvolver isto durante o nosso recente teste na Sardenha, o que foi uma preparação importante para os três ralis de cascalho que teremos em rápida sucessão nas próximas semanas.”

Kalle Rovanper? (Motorista do carro 69)
“Estou muito feliz por regressar a Portugal. Sempre foi um evento de que gostei muito e no ano passado conseguimos vencê-lo apesar de termos largado como o primeiro carro na estrada. É um rali que, como pilotos, todos conhecemos bastante bem, com algumas etapas lendárias, por isso o ritmo é sempre elevado e deve ser uma luta bastante equilibrada. O início do nosso ano não foi perfeito – eu almejava resultados maiores – mas ainda estamos nesta luta acirrada pelo campeonato: não acho que tenha sido tão acirrado depois de quatro rodadas por muito tempo. Esta série de provas de terra não será fácil, mas vamos continuar a esforçar-nos e esperamos conseguir bons resultados.”

Elfyn Evans (motorista do carro 33)
“Portugal é um bom rali, mas nos últimos anos também se tornou bastante difícil. Há trechos que são realmente rápidos, fluidos e divertidos de dirigir, e outros onde é um desafio cuidar dos pneus e do carro. É definitivamente um rali misto nesse sentido, mas é um que eu gosto. Estamos num período movimentado, com ralis cada vez mais intensos e rápidos, e Portugal é o início de uma série de provas de gravel. Agora que tivemos sucesso na Croácia, teremos a tarefa de abrir a estrada, mas tenho a certeza que isso será algo que irá oscilar entre os pilotos algumas vezes nos próximos ralis. Teremos apenas que tentar maximizar o nosso desempenho nas condições frouxas que enfrentaremos na sexta-feira e ver o que é possível.”

Takamoto Katsuta (piloto do carro 18)
“Estou muito ansioso por Portugal. Nos últimos dois anos terminei em quarto lugar e, especialmente no ano passado, estive muito perto do pódio. No final, não consegui aguentar – perdemos apenas dois segundos – por isso este ano vou tentar conseguir isso. Será um grande desafio, mas acho que é possível. O início deste ano não foi o que eu queria, mas sempre tive boas sensações com o carro. Está a evoluir sempre e tivemos um bom teste, por isso espero que o nosso trabalho árduo seja recompensado nos próximos ralis. Em Portugal gosto das etapas e sinto-me muito confortável lá, por isso só preciso de me esforçar e tenho a certeza que poderemos ter um bom fim de semana.”

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