TOYOTA GAZOO Racing retorna às estradas sul-americanas

A TOYOTA GAZOO Racing World Rally Team fará um retorno bem-vindo às etapas sul-americanas para o Rally do Chile (28 de setembro a 1º de outubro) e a 11ª rodada de 13 do Campeonato Mundial de Rally da FIA de 2023.

O Chile sediará a ação do WRC apenas pela segunda vez, mais de quatro anos depois da primeira visita do campeonato ao país em maio de 2019, quando o TGR-WRT conquistou a vitória. Agora, a primeira viagem do time à América do Sul desde então oferece a oportunidade de garantir mais uma conquista de títulos nesta temporada.

Depois de uma pontuação máxima na última vez na Grécia, o TGR-WRT lidera a classificação dos fabricantes com 91 pontos e conquistará a coroa no Chile se conseguir superar a Hyundai por 13 pontos ou mais.

No campeonato de pilotos, os companheiros de equipa Kalle Rovanperä e Elfyn Evans estão separados por 33 pontos, com a mesma diferença para o terceiro classificado Thierry Neuville da Hyundai – o único outro piloto ainda em disputa matemática. Embora o Chile represente, portanto, uma primeira chance para Rovanperä ser coroado campeão pela segunda vez, o título poderia pelo menos ser garantido para permanecer no TGR-WRT este ano, caso as atuais diferenças de pontos sejam mantidas.

Takamoto Katsuta completa a formação da equipe no Chile, onde conquistou honras na classe WRC 2 há quatro anos, assim como Rovanperä conquistou a vitória na classe WRC 2 Pro. Evans terminou em quarto lugar geral, então dirigindo pela M-Sport Ford.

Assim como em 2019, o evento terá sede na cidade de Concepción, localizada 500 quilômetros ao sul da capital chilena, Santiago. Uma largada cerimonial será realizada na noite de quinta-feira em Los Ángeles, capital da província de Biobío, antes de três dias de ação entre as florestas de toda a região, com etapas média-rápidas em estradas de cascalho suaves e compactas. São 16 etapas e 320.98 quilômetros competitivos no total.

Grande parte do percurso é novo em comparação com há quatro anos, como reflectido pela repetida volta de três etapas de sexta-feira a sudeste de Concepción, onde apenas a primeira metade da etapa de abertura foi percorrida anteriormente – na direcção oposta. O percurso de sábado, por outro lado, é quase idêntico ao de 2019, com outro trio de testes realizados duas vezes ao sul da cidade, com vista para o Oceano Pacífico. A ação de domingo acontece em território desconhecido a leste de Concepción, com duas etapas a serem disputadas duas vezes.

Citações:Jari-Matti Latvala (diretor da equipe)

“Depois do excelente resultado da equipa na Grécia, parece-nos bom em todos os campeonatos, mas com três provas pela frente, ainda há trabalho importante a fazer para garantir os títulos e continuar a maximizar os nossos resultados. Vai ser interessante voltar ao Chile. Conduzi o rali com a equipa em 2019 e é uma prova de terra muito mais suave e rápida em comparação com a Grécia. As estradas são uma combinação das características que você pode encontrar na Finlândia, no País de Gales e até na Nova Zelândia. Existem também algumas seções realmente técnicas, então há estradas que são rápidas e fluidas e outras que são sinuosas e curvas o tempo todo. Deve ser um bom evento e onde esperamos ter um bom desempenho com todas as nossas três equipes.”

Kalle Rovanperä (motorista do carro 69)

“A Grécia foi um bom resultado para nós e o campeonato volta a parecer melhor para nós, mas precisamos de nos concentrar muito para a próxima prova porque o Rali do Chile será outro grande desafio. A última vez que estivemos lá, eu dirigia um carro de Rally2 e tivemos um bom fim de semana. Mas penso que depois de quatro anos e com muitas etapas novas, vai parecer mais um novo rali e será um evento desafiante para todos. As estradas são boas, mas as condições podem ser muito complicadas e a aderência pode mudar muito. Ainda assim, estou ansioso por isso e espero que possa ser um bom rali para nós.”

Elfyn Evans (motorista do carro 33)

“O Rally do Chile foi um evento agradável quando lá estivemos pela primeira vez em 2019, mas também muito desafiante. As estradas lembram-me um pouco o País de Gales em alguns pontos, mas o rali vai acontecer numa altura diferente do ano nesta ocasião e apenas algumas etapas serão iguais. Será quase como um novo rali com muitas notas novas para escrever, por isso poderá ser uma semana difícil. Não há muito conhecimento do passado que possamos usar, mas estou ansioso por isso mesmo assim. Vamos dar tudo, como continuaremos fazendo até o final do ano.”

Takamoto Katsuta (piloto do carro 18)

“Será um grande desafio para todos nós voltar ao Chile depois de quatro anos. Tenho boas lembranças de lá em 2019, quando tivemos um bom fim de semana no WRC 2. Claro, nunca estive lá com um carro de primeira categoria antes, então isso será um desafio extra para mim. As estradas são bastante rápidas, mas também muito complicadas, e desta vez haverá muitas etapas novas. Vai ser um rali muito importante para a equipa e para mim também. Não será fácil, mas tentarei dar o meu melhor e espero que possamos ter um bom fim de semana.”

Para obter mais informações, visite https://toyotagazooracing.com/wrc/release/2023/rd11-preview/.

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• Fonte: https://www.jcnnewswire.com/pressrelease/86677/3/