Um método para estudar as nossas origens galácticas é estudar os primeiros blocos de construção da Via Láctea, procurando e analisando galáxias que se formaram no Universo primordial. O JWST da NASA é a máquina ideal para levar os nossos horizontes cósmicos à época das primeiras galáxias.
Duas novas fotos tiradas pela NASA Telescópio espacial James Webb revelar o que podem ser algumas das galáxias mais antigas já vistas. Os objetos em ambas as fotografias datam de há mais de 13 mil milhões de anos e um deles tem um campo de visão significativamente maior do que a imagem do Primeiro Campo Profundo de Webb.
As fotografias estão entre as primeiras provenientes de uma parceria significativa entre astrónomos e outros investigadores académicos que trabalham com a NASA e parceiros internacionais para descobrir novas informações sobre o Universo.
Os cientistas, em particular, identificaram um objeto interessante, apelidado de galáxia de Maisie, em homenagem à filha do chefe do projeto, Steven Finkelstein. A galáxia está sendo observada como era apenas 290 milhões de anos após a Grande explosão.
Estará entre as primeiras galáxias já descobertas se a descoberta for confirmada. A sua existência mostraria que as galáxias começaram a formar-se consideravelmente mais cedo do que muitos cientistas acreditavam anteriormente.
Uma enxurrada de galáxias intrincadas se formando ao longo do tempo pode ser vista nas imagens, algumas das quais são cataventos elegantemente maduros, crianças pequenas e outras ainda são redemoinhos transparentes de vizinhos que fazem o que fazem. As imagens, tiradas ao longo de 24 horas, foram tiradas de uma seção do céu próxima ao cabo da Ursa Maior, oficialmente conhecida como Ursa Maior.
Steven Finkelstein, professor associado de astronomia na A Universidade do Texas em Austin, disse, “É incrível ver um ponto de luz do Hubble transformar-se numa galáxia inteira e de formato bonito nestas novas imagens de James Webb, e outras galáxias simplesmente surgirem do nada.”
A colaboração do CEERS compreende 18 co-investigadores de 12 instituições e mais de 100 colaboradores dos EUA e de nove outros países. Os cientistas do CEERS estão a estudar como alguns dos primeiras galáxias formou-se quando o Universo tinha menos de 5% da sua idade atual, durante um período conhecido como reionização.
A imagem grande é um mosaico de 690 quadros individuais que levou cerca de 24 horas para ser coletado usando o NIRCam de Webb. Esta nova imagem cobre uma área do céu cerca de oito vezes maior que a imagem First Deep Field de Webb, embora não seja tão profunda.
Usando supercomputadores para processamento inicial de imagens: Stampede2 foi usado para remover ruídos de fundo e artefatos, e Frontera, o supercomputador mais poderoso do mundo em uma universidade dos EUA, foi usado para unir as imagens para formar um único mosaico.
Finkelstein dito, “O poder de computação de alto desempenho tornou possível combinar inúmeras imagens e manter os quadros na memória de uma só vez para processamento, resultando em uma única e bela imagem.”
A outra imagem (média resolução) foi obtida com o Mid-Infrared Instrument (MIRI). Comparado com o NIRcam, o MIRI tem um campo de visão menor, mas opera com uma resolução espacial muito maior do que os telescópios infravermelhos médios anteriores. O MIRI detecta comprimentos de onda mais longos do que o NIRCam, permitindo aos astrónomos ver poeira cósmica brilhando de galáxias em formação de estrelas e buracos negros a distâncias modestamente grandes e ver a luz de estrelas mais antigas a distâncias muito grandes.
Jornal de referência:
- Steven L. Finkelstein, Micaela B. Bagley e outros. Visão ampla do universo primitivo sugere que a galáxia está entre as primeiras já detectadas. Astrofísica das Galáxias 25 de julho de 2022. Arquivado do original em XNUMX de julho de XNUMX.2207.12474v1/ DOI: 10.48550/arXiv.2207.12474
