Governo do Reino Unido retira cláusula 'legal, mas prejudicial' de nova lei online

O governo do Reino Unido está descartando poderes controversos para forçar as empresas de internet a remover conteúdo “legal, mas prejudicial”, após uma reação da indústria de tecnologia e dos defensores da liberdade de expressão.

Esperava-se que a medida fizesse parte da tão esperada Lei de Segurança Online e representaria um afastamento radical das regras globais existentes que policiam algumas das maiores empresas de tecnologia do mundo, do Facebook ao Google.

A mudança havia sido pressionada pelo ex-ministro do Interior Priti Patel entre outros ex-ministros, durante o mandato do ex-primeiro-ministro Boris Johnson. Embora a nova administração conservadora liderada por Rishi Sunak pretenda prosseguir com a legislação, ela removeu a medida mais controversa antes de o projeto retornar à Câmara dos Comuns em 5 de dezembro.

A disposição legal, mas prejudicial serão substituídos por novas regras para que as empresas sejam mais transparentes sobre as políticas internas de moderação de conteúdo, proteção à liberdade de expressão e leis rígidas sobre a remoção de conteúdo ilegal, anunciou o governo na noite de segunda-feira.

A nova legislação ainda criará um dos regimes regulatórios on-line mais rígidos do mundo, dando amplos poderes ao regulador de mídia Ofcom para investigar e multar empresas de internet que não cumprirem. Empresas de tecnologia e defensores da privacidade lideraram uma intensa campanha de lobby para convencer o governo a atenuar a cláusula legal, mas prejudicial.

A secretária de Cultura, Michelle Donelan, que assumiu o cargo em setembro, disse que o novo projeto agora está “livre de qualquer ameaça de que empresas de tecnologia ou futuros governos possam usar as leis como uma licença para censurar opiniões legítimas”.

Ainda se espera que as empresas de tecnologia policiem conteúdo nocivo para crianças, incluindo bullying e conteúdo pornográfico, e esclareçam seus processos de verificação de idade.

As empresas de Internet ainda serão obrigadas a publicar avaliações de risco e remover conteúdo ilegal, como abuso racista. As plataformas também serão obrigadas a denunciar o abuso sexual infantil online à Agência Nacional do Crime do Reino Unido.

Na semana passada, o governo acrescentou novos crimes, incluindo a proibição de conteúdo que incentive a automutilação ou o suicídio, bem como imagens não consensuais, como a chamada pornografia deepfake, em que um software de edição é usado para criar e distribuir imagens sexualizadas falsas. ou vídeos de pessoas sem permissão.

As mudanças ocorrem quando as plataformas de mídia social cortam funcionários devido a uma desaceleração da economia, levantando preocupações de que isso possa afetar sua capacidade de moderar o conteúdo. Neste mês, o Twitter demitiu mais da metade de sua equipe e a Meta, dona do Facebook e do Instagram, cortou 13% de seus funcionários, enquanto a Snap, dona do Snapchat, cortou 20% de seus funcionários em setembro.

Figuras do governo estão esperançosas de que o projeto de lei seja aprovado na próxima primavera. Alguns dentro do Partido Conservador alertaram sobre consequências políticas se houver mais atrasos na progressão da legislação no parlamento.

“Não há apetite dentro do governo para se livrar discretamente do projeto de lei, mas existe o perigo de que o projeto de lei saia do caminho por acidente”, disse um ex-ministro. “Haverá uma grande reação fora do parlamento e dentro dele se deixarmos a segurança online sem regulamentação”.