O Reino Unido deve atrair trabalhadores estrangeiros altamente qualificados se o país quiser ter uma indústria e uma economia prósperas. Essa é uma das quatro recomendações em um novo relatório divulgado pelo Comitê de Ciência e Tecnologia da Câmara dos Lordes. As conclusões foram alcançadas na sequência de um inquérito realizado pelo comité no ano passado sobre competências em ciência, tecnologia, engenharia e matemática (STEM) no Reino Unido.
Liderado por Julia King, ex-executiva-chefe do Instituto de Física, que publica Mundo da física, o inquérito procurou avaliar se a força de trabalho do Reino Unido é suficientemente qualificada para alcançar a ambição do governo de se tornar uma “superpotência científica e tecnológica” até 2030.
Depois de ouvir representantes de vários setores, incluindo farmacêutico e industrial, o comité concluiu que existe uma escassez generalizada de competências STEM, como matemática e codificação. Afirma também que as soluções propostas pelo governo para enfrentar a escassez são “inadequadas e fragmentadas”.
Para colmatar a lacuna de competências, a comissão recomenda quatro políticas, sendo a primeira incentivar os trabalhadores qualificados do estrangeiro a mudarem-se para o Reino Unido. O relatório afirma que o talento estrangeiro é uma parte “chave” da solução e apela ao governo para explorar novos tipos de vistos, rever os custos dos vistos e tornar mais fácil para as pequenas empresas patrocinarem pessoas do exterior.
A segunda recomendação do comité é uma avaliação quantitativa exacta das competências que faltam no Reino Unido, com vias para as pessoas as adquirirem através de estágios de aprendizagem e – mais tarde nas suas carreiras – através de cursos modulares abaixo do nível de licenciatura.
O recrutamento e a retenção de professores de ciências, especialmente em disciplinas de elevada procura, como a física e a computação, são outra prioridade, tal como o combate à incerteza do trabalho de pós-doutoramento de curta duração no meio académico. Também deve ser feito mais apoio aos estudantes de doutoramento para encontrarem carreiras na indústria.
Foco econômico
Para se tornar uma superpotência científica, King diz que o Reino Unido precisaria de uma cultura STEM crescente, um ensino excelente, uma população alfabetizada em ciências, bem como mais jovens aspirando a empregos STEM. Juntamente com a investigação bem financiada nas universidades do Reino Unido, isto alimentaria então um rápido crescimento nas empresas tecnológicas.
Os marcadores de sucesso desta estratégia incluiriam o facto de o Reino Unido se tornar um parceiro de investigação internacional preferido, bem como um destino de trabalho desejável para cientistas de classe mundial. As empresas também optariam por cotar-se na bolsa de valores do Reino Unido, em vez de procurarem apoio financeiro noutro local.
Fechando a lacuna de habilidades
“As competências certas são essenciais para o crescimento económico do Reino Unido”, disse King Mundo da física. “Por exemplo, existem muitas oportunidades na economia verde, desde a modernização de casas ao desenvolvimento de novas tecnologias de aquecimento com baixo teor de carbono e à aviação com zero carbono.”
King acrescenta que empresas de todas as áreas e de todos os tamanhos estão a reportar escassez de competências a nível técnico, de pós-graduação e de doutoramento. “O investimento em competências STEM é fundamental para impulsionar o crescimento necessário para restaurar a economia e apoiar serviços críticos como o NHS”, afirma ela.
As conclusões do relatório dos Lordes são detalhadas em um carta ao ministro da ciência do Reino Unido, George Freeman, publicado em meados de dezembro. O comitê solicitou uma resposta do governo do Reino Unido até 15 de fevereiro.
