O que é o Ethereum? Guia para iniciantes

Ethereum é o segundo maior player no mundo das criptomoedas hoje. Fundada há apenas 4 anos por Vitalik Buterin, a plataforma Ethereum teve um crescimento notável em sua curta vida útil. Se alguma moeda é capaz de usurpar a posição do Bitcoin como a criptomoeda mais valiosa do mundo, o Ethereum pode ser o único.

Neste guia, explicaremos o que torna o Ethereum tão promissor e contaremos tudo o que você precisa saber para começar a investir. Os tópicos a serem abordados neste artigo incluem:

Vamos pular!

O que é Ethereum?

Enquanto Bitcoin é antes de tudo uma blockchain moeda, Ethereum é uma blockchain plataforma. O Ethereum permite que os desenvolvedores utilizem a tecnologia blockchain para uma ampla variedade de propósitos, com as moedas virtuais sendo apenas um dentre um número infinito de aplicativos possíveis.

A criptomoeda Ethereum é chamada éter. O éter é freqüentemente chamado de "combustível" da rede Ethereum. Qualquer pessoa que queira fazer uso da plataforma Ethereum paga uma taxa de transação na forma de éter. Essas taxas de transação cobrem os custos de computação e mantêm a rede funcionando sem problemas.

O token ether também pode ser usado para vários outros propósitos, entre os quais o mais importante é comprar criptomoedas alternativas. Sempre que você ouve alguém falando sobre o valor do Ethereum, é mais provável que esteja falando sobre o valor do éter. Embora tecnicamente não sejam os mesmos, os termos geralmente são usados ​​de forma intercambiável.

O que é a tecnologia por trás do Ethereum?

O blockchain

Esta seção será bastante familiar para aqueles que já leram nossa Guia definitivo para Bitcoin, mas aqui está uma atualização para aqueles que não o fizeram.

O blockchain é uma tecnologia poderosa lançada pelo fundador do Bitcoin, Satoshi Nakamoto, que permite a manutenção segura e inalterável de registros sem uma autoridade central confiável. No Bitcoin, isso assume a forma de um livro público que registra todas as transações de Bitcoin. Uma rede ponto a ponto de nós processa cada nova transação e as agrupa com outras transações em "blocos". Esses blocos são anexados ao final anterior da blockchain usando métodos avançados de criptografia. Depois que um bloco é adicionado, todos os nós da rede são notificados e atualizam sua cópia do blockchain.

Essa é uma simplificação excessiva do processo, mas o ponto é que o registro público de transações é distribuído por toda a rede, em vez de ser armazenado em um local central. Os blocos são essencialmente imutáveis ​​quando são presos à corrente, o que cria um sistema extremamente seguro e surpreendentemente transparente.

A Ethereum pegou a blockchain e ampliou seu uso além da moeda, concentrando-se em aplicativos descentralizados.

Mineração

A rede Ethereum é mantida por voluntários conhecidos como mineradores Ethereum. A mineração do Ethereum é muito semelhante à mineração do Bitcoin. Em resumo, os mineradores realizam os cálculos necessários para processar e validar novos blocos.

Atualmente, o Ethereum usa um sistema de prova de trabalho semelhante ao Bitcoin para determinar qual minerador adiciona cada novo bloco à blockchain. A prova de trabalho exige essencialmente que os mineradores usem computadores para adivinhar a resposta para um quebra-cabeça difícil até que um deles encontre a resposta. A mineração requer computadores extremamente poderosos para ser competitiva e, consequentemente, muito cara. Os mineradores são recompensados ​​pelo valioso serviço que prestam à rede com 5 éter para cada novo bloco adicionado à blockchain. Isso incentiva os mineradores e mantém a rede funcionando sem problemas.

Em breve, a Ethereum fará a transição da prova de trabalho para um novo sistema chamado prova de participação. Esse novo sistema concederia blocos aleatoriamente aos usuários com base na propriedade do token, e não na capacidade de calcular a resposta para um quebra-cabeça. Essa deve ser uma opção menos dispendiosa e resultar em uma rede mais distribuída de mineradores, em vez de em um punhado de grandes operações de mineração.

A máquina virtual Ethereum

Embora a ideia da blockchain tenha sido amplamente emprestada do Bitcoin, a Ethereum Virtual Machine (EVM) é algo totalmente novo. Cada nó na rede Ethereum executa uma cópia do EVM, criando um tipo de computador mundial que permite que qualquer computador individual execute qualquer aplicativo, se houver tempo e memória suficientes.

Ao contrário da maioria das outras blockchains, que geralmente podem ser usadas para uma gama muito limitada de operações, essa tecnologia torna o Ethereum extremamente flexível. Os exemplos mais proeminentes de usos são contratos inteligentes, organizações autônomas descentralizadas e aplicativos descentralizados.

Smart Contracts

Um contrato inteligente é essencialmente um programa de computador que executa automaticamente uma transação definida quando determinadas condições são atendidas. Dois indivíduos podem "anonimamente" assinar um contrato inteligente e o contrato será preservado na blockchain pública. Quando as condições do contrato são atendidas, ele se executa e esse novo estado é atualizado no próximo bloco da blockchain.

Os contratos inteligentes também não se limitam apenas às transações monetárias. O conteúdo, a propriedade e qualquer outra coisa que você possa imaginar podem ser usados ​​como recompensa por atender às condições do contrato. Os contratos inteligentes são atraentes porque são anônimos, seguros, flexíveis e não exigem a execução de terceiros.

Organizações autônomas descentralizadas

Organizações Autônomas Descentralizadas (DAOs) são essencialmente contratos inteligentes, levados à escala de uma organização inteira. Os processos organizacionais podem ser escritos em código e executados automaticamente, em vez de depender de uma hierarquia real de indivíduos para executá-los.

Os DAOs são uma aplicação incrivelmente ambiciosa da rede Ethereum. O resultado desse tipo de organização seria teoricamente extrema eficiência e falta de corrupção. A desvantagem, porém, é que a implementação desse tipo de sistema exigiria uma previsão incrível. Contratos inteligentes são muito difíceis, se não impossíveis de alterar, quando estão ativos, portanto, qualquer erro de supervisão ou de codificação seria um grande risco. Isso é exemplificado pelo DAO mais famoso da história da Ethereum, simplesmente chamado The DAO, que foi explorado por hackers para roubar cerca de US $ 60 milhões em fundos de investidores. O dinheiro acabou sendo devolvido, mas o DAO Event serve como um aviso severo para o que pode acontecer se a codificação for falha.

Aplicações Descentralizadas

Provavelmente, o uso mais emocionante da rede Ethereum são aplicativos descentralizados, mais conhecidos como dapps. Um dapp é exatamente o que parece: um aplicativo que utiliza o poder descentralizador do blockchain.

Os Dapps têm várias vantagens sobre os aplicativos tradicionais. Talvez o maior seja que os dapps não tenham um ponto central de falha. Hoje é comum ouvir sobre milhares ou milhões de dados de pessoas serem comprometidos ou roubados como resultado de hacks ou mau funcionamento do servidor - o escândalo do Equifax em 2017 vem à mente. Os Dapps não sofrem com esses tipos de problemas por causa da segurança e descentralização da blockchain.

Além da segurança, outra vantagem do dapps em relação aos aplicativos tradicionais é que os dapps não são suscetíveis a interrupções do servidor. Os Dapps são mantidos por uma rede de milhares de nós que atuam como mini-servidores. Um dapp só poderia estar "inativo" se a rede inteira estivesse inativa.

O melhor de tudo é que os dapps não exigem nenhuma alteração na interface do usuário front-end, o que significa que os dapps podem colher todos os benefícios da descentralização, permanecendo indistinguíveis para a maioria dos usuários dos aplicativos tradicionais a que estão acostumados.

Como comprar Ethereum

Trocas Ethereum

A maneira mais conveniente de comprar Ethereum está em uma troca online. As trocas permitem que os usuários comprem, vendam ou negociem Ethereum por moeda fiduciária ou criptomoedas alternativas. Há muitas trocas para escolher e cada uma tem seus prós e contras.

Aqui está uma rápida olhada em algumas de nossas trocas favoritas:

• Coinbase - A Coinbase é uma das trocas mais antigas e confiáveis ​​hoje em dia. Seu site é muito intuitivo e permite que os usuários comprem ou negociem facilmente 4 das criptomoedas mais populares: Ethereum, Bitcoin, Litecoin e Bitcoin Cash. A Coinbase cobra taxas de transação muito baixas e permite que os usuários comprem as criptomoedas acima usando cartões de crédito, cartões de débito e transferências bancárias. O Coinbase é particularmente bom se você é novo na criptomoeda, embora possa faltar alguns dos sinos e assobios de outras trocas.

• Gemini - Gêmeos é uma ótima opção para quem procura uma plataforma de negociação um pouco mais avançada. Fundado em 2015, o Gemini é um intercâmbio relativamente jovem, mas rapidamente se tornou um dos mais populares. O Gemini oferece uma tecnologia de negociação mais sofisticada em comparação com o Coinbase, mas ainda permanece bastante amigável. Um dos grandes pontos de venda de Gêmeos são as taxas muito baixas, com média de 0.25% ou menos. O Gemini permite que os usuários comprem Ether ou Bitcoin usando transferências bancárias ACH e transferências bancárias.
• GDAX - O GDAX é outra ótima opção para transações de criptomoeda mais avançadas. Essa troca pertence à mesma empresa que a Coinbase e possui uma reputação similar no setor. A diferença é que o GDAX é menos fácil de usar e mais voltado para traders sérios. Como o Gemini, o GDAX cobra taxas muito baixas de 0.25% ou menos e aceita transferências bancárias ou transferências bancárias da ACH.

Essas são apenas três das inúmeras trocas nas quais os usuários podem comprar Ethereum. Para uma análise mais aprofundada dessas e de outras trocas, consulte nosso guia para os Melhores trocas de Bitcoin, Ethereum e Altcoin de 2018.

Carteiras Ethereum

Antes de comprar qualquer Ethereum, você deve primeiro certificar-se de ter uma carteira Ethereum. As carteiras cumprem a importante função de proteger seu Ethereum quando não estiver em uso.

Sua carteira não armazena seu éter. Em vez disso, as carteiras armazenam as chaves alfanuméricas e os endereços que permitem enviar ou receber éter.

Chaves privadas e endereços Ethereum

A chave privada é uma longa sequência de caracteres alfanuméricos usada para "assinar" transações para verificar se você é quem está enviando seu éter. Como o nome sugere, é fundamental que você mantenha sua chave privada em segredo. Qualquer pessoa com conhecimento de sua chave privada seria capaz de roubar seu éter. Proteger sua chave privada é o principal objetivo da sua carteira.

As carteiras Ethereum também armazenam seu Endereços Ethereum. Um endereço Ethereum é outra longa sequência de caracteres alfanuméricos, mas um endereço é usado para receber éter em vez de enviá-lo. Não é necessário manter em segredo o seu endereço Ethereum da mesma maneira que você mantém em segredo a sua chave privada. Seu endereço Ethereum é derivado criptograficamente da sua chave privada, mas não há como determinar sua chave privada simplesmente olhando o endereço. Dar a alguém o seu endereço permite que ele envie éter para sua carteira.

Tipos de carteira

As carteiras Ethereum se enquadram em 5 categorias principais:

• Online - As carteiras online são acessíveis através de um navegador da web. A principal vantagem das carteiras on-line é que você pode acessá-las facilmente em qualquer lugar que possa acessar a Internet. A principal desvantagem é que suas chaves privadas geralmente são armazenadas nos servidores da carteira, o que significa que seu éter é tão seguro quanto os servidores deles. Por esse motivo, recomendamos apenas o uso de carteiras on-line para pequenas quantidades de éter.
• Desktop - As carteiras de desktop são programas de software que você instala no seu computador. Essas carteiras geralmente são mais seguras que as baseadas na Web, porque suas chaves são armazenadas no computador e não on-line. Dito isto, seu computador ainda é suscetível a vírus ou outro malware que pode ter o potencial de roubar seu éter, portanto, eles ainda não são ideais para grandes quantidades de éter.
• Celular - Carteiras móveis são aplicativos instalados no seu telefone ou tablet. As carteiras móveis armazenam sua chave privada localmente no dispositivo (semelhante a uma carteira de desktop) ou armazenam sua chave privada on-line (como uma carteira baseada na Web). As carteiras móveis oferecem a conveniência de poder usar seu éter em movimento, mas também sofrem os mesmos riscos de segurança que as carteiras online ou de desktop.
• Hardware - Carteiras de hardware são dispositivos físicos que armazenam suas chaves privadas offline em "armazenamento a frio". Esses dispositivos são pequenos e são conectados ao computador via USB sempre que você precisar acessar o éter. Esses dispositivos de hardware são imunes a vírus e geralmente são considerados as carteiras mais seguras disponíveis. A única desvantagem real das carteiras de hardware é que você precisa pagar pelo hardware físico, embora carteiras recentes como a Nano-Ledger S são muito acessíveis.

• Papel - Finalmente, as carteiras de papel são um método alternativo de armazenamento a frio offline. São pedaços físicos de papel com suas chaves públicas e privadas escritas. As carteiras de papel geralmente são inferiores às carteiras de hardware, pois são menos convenientes e menos seguras.

Depois de selecionar o tipo de carteira e comprar Ethereum em uma bolsa, você estará pronto para começar a fazer transações usando o Ethereum.

Como as transações do Ethereum funcionam?

As transações Ethereum funcionam da mesma maneira que as transações Bitcoin. Pagar a alguém no Ethereum é tão simples quanto digitar seu endereço junto com o valor que você deseja enviar.

Receber éter é igualmente simples. Basta fornecer o endereço à outra parte e ela poderá enviar o éter.

Vantagens do Ethereum

• Ampla gama de aplicações - A maior coisa que a Ethereum tem a oferecer é que é muito mais do que apenas uma criptomoeda. O Ethereum é antes de tudo uma plataforma de software baseada em blockchain. A blockchain da Ethereum já está sendo usada como base para milhares de aplicativos, e as possibilidades de aplicativos futuros são limitadas apenas pela imaginação dos programadores.

• Suportado por outras moedas - Um tipo de aplicativo que naturalmente se presta a ser construído em uma blockchain é obviamente uma criptomoeda. Com certeza, a rede Ethereum serve como base para centenas de moedas menores. A maioria desses pequenos tokens segue o que é chamado ERC-20, que é essencialmente um conjunto de regras que definem como os tokens devem operar na rede Ethereum. Como a maioria dos tokens segue essas regras, os tokens de diferentes tipos podem ser usados ​​da mesma forma em toda a rede Ethereum. Essas moedas menores reforçam o valor da rede Ethereum como um todo.

• Liderança central - O Ethereum é apoiado por uma organização com líderes e desenvolvedores tentando ativamente fazer com que o Ethereum seja bem-sucedido. Isso contrasta com o Bitcoin, que foi criado por um indivíduo quase mítico chamado Satoshi Nakamoto, que escreveu o white paper do Bitcoin e depois desapareceu pouco tempo depois. A equipe por trás do Ethereum atualiza regularmente a plataforma e defende-a no mundo. Esse tipo de liderança pode ajudar a Ethereum a crescer e se adaptar às necessidades de seus usuários ao longo do tempo.
• Todos os outros benefícios de uma criptomoeda - Como uma criptomoeda baseada em blockchain, o éter desfruta de muitas das mesmas vantagens que outras criptomoedas como o Bitcoin. Ou seja, a rede Ethereum é segura, pseudo-anônima, descentralizada e internacional.

Desvantagens do Ethereum

• 👍 Volatilidade - Assim como o Ethereum compartilha muitas das mesmas vantagens que outras criptomoedas, ele também compartilha muitas das desvantagens. Provavelmente o mais significativo deles é que o Ethereum é muito volátil. O valor de 1 éter aumentou mais de 10,000% ao longo do ano passado, de modo que a trajetória geral foi incrivelmente positiva. Mas as oscilações do mercado podem ser drásticas, e é comum ver o valor do Ethereum subir ou descer 5% ou mais em um único dia. Como em qualquer outro investimento, invista apenas o que pode perder.

• Os contratos inteligentes são tão seguros quanto são programados para serem - Este é bastante auto-explicativo. A rede Ethereum como um todo é incrivelmente segura. Contratos inteligentes individuais, no entanto, podem ser menos. Dito isto, isso está se tornando menos problemático, pois os desenvolvedores da plataforma estão se tornando mais experientes na codificação desses tipos de aplicativos. Além disso, muitos dos contratos inteligentes básicos usados ​​pela maioria dos usuários se tornaram padronizados e são completamente seguros.
• Liderança central, novamente - Pode parecer bobagem ter a liderança central como uma vantagem e uma desvantagem, mas alguns especialistas em criptomoedas veem Os líderes da Ethereum são mais uma ameaça à rede do que um benefício. Isso é exemplificado por como o evento DAO foi resolvido. Mencionei anteriormente que os investidores do DAO, cujo dinheiro havia sido roubado, acabaram tendo seu dinheiro devolvido. Tecnicamente, isso não deveria ter sido possível, pois todas as transações da Ethereum, como as transações com Bitcoin, são finais. Mas os líderes da Ethereum decidiram intervir e, essencialmente, reescrever o bloco em que o dinheiro foi roubado. Alguns pensaram que esse movimento era justificado, enquanto outros disseram que comprometia a integridade da rede. Isso dividiu a comunidade Ethereum e resultou em duas redes separadas: Ethereum (a rede principal e o assunto deste artigo), que foi criada a partir do bloco reescrito, e a Ethereum Classic, que continuou sua própria blockchain baseada no bloco inalterado original . A decisão ainda é controversa e levanta questões sobre a descentralização da rede.

Resumo

Chamar o Ethereum de criptomoeda parece insuficiente, porque é muito mais do que isso. O Ethereum é uma plataforma que permite que desenvolvedores de todo o mundo utilizem o poder da tecnologia blockchain para qualquer aplicativo que desejem criar. Contratos e dapps inteligentes têm o potencial de revolucionar uma ampla gama de indústrias e, como o Ethereum está em operação há cerca de 2 anos, esse potencial apenas começou a ser explorado.

Essa rede expansiva coloca o Ethereum em uma posição verdadeiramente única no mundo das criptomoedas. Os proprietários de éter têm mais do que apenas uma moeda digital; eles têm interesse em algo especial.  

Fonte: https://unhashed.com/cryptocurrency-coin-guides/ethereum/