15 ноября 2022 года стало важной вехой для нашего вида, так как население Земли достигло 8 миллиардов. Всего 70 лет назад — при жизни человека — нас было всего 2.5 миллиарда человек. В AD1 менее одной трети миллиарда. Как же мы добились такого успеха?
Люди не особенно быстры, сильны или подвижны. Наши чувства довольно бедны, даже по сравнению с домашним скотом и домашними животными. Напротив, большой мозг и сложные социальные структуры, которые он поддерживает, являются секретами нашего успеха. Они позволили нам изменить правила эволюционной игры, управляющей судьбой большинства видов, что позволило нам изменить окружающую среду в нашу пользу.
Но было много непредвиденных последствий, и теперь мы поднял ставки так высоко что антропогенное изменение климата поставило миллионы видов под угрозой исчезновения.
Понимание роста населения
Легенда гласит, что царь Чемакашерри, который находится в современной Индии, любил играть в шахматы и вызвал на игру странствующего священника. Король спросил его, какой приз он хотел бы, если бы он выиграл. Священник хотел только немного риса. Но этот рис нужно было считать точно: одно зерно на первой клетке доски, две на второй, четыре на третьей и так далее. Это показалось разумным, и пари было установлено.
Когда король проиграл, он велел своим слугам вознаградить своего гостя, как было условлено. В первом ряду из восьми квадратов было 255 зерен, а к концу третьего ряда было более 16.7 миллиона зерен. Вместо этого король предложил любую другую награду, даже половину своего королевства. Чтобы добраться до последней клетки, ему понадобится 18 квинтиллионов рисовых зерен. Это около 210 миллиардов тонн.
В начале
Наш род — Homo — имел скромное начало с самого начала около 2.3 миллионов лет назад. Мы возникли в крошечные, фрагментированные популяции вдоль восточноафриканской рифтовой долины. Генетические и ископаемые данные предполагают Хомо сапиенс а наши двоюродные братья неандертальцы произошли от общего предка, возможно гейдельбергский человек. гейдельбергский человек было мозг немного меньше чем современные люди. У неандертальцев мозг был больше, чем у нас, но области, посвященные мышлению и социальным взаимодействиям, были менее развиты.
После появления гейдельбергский человек стали путешествовать более широко, популяции начали меняться друг от друга. Африканское происхождение привело к Хомо сапиенс, а миграция в Европу вокруг 500,000 лет назад создали неандертальцев и денисовцев.
Ученые спорят о том, в какой степени более поздние миграции Хомо сапиенс из Африки (между 200,000 и 60,000 лет назад) вытеснили неандертальцев или скрестился с ними. Современные люди, которые жить за пределами Африки обычно имеют около двух процентов ДНК неандертальца. У людей африканского происхождения он близок к нулю.
Если не остановить, все популяции с большим количеством рождений, чем смертей, будут расти в геометрической прогрессии. Наше население не удваивается в каждом поколении, потому что среднее число детей на пару меньше четырех. Однако темпы роста ускоряются беспрецедентными темпами. Те из нас, кто живёт сегодня, составляют семь процентов из всех людей которые когда-либо существовали с момента возникновения нашего вида.
Почему не все виды процветают?
Биологическое вмешательство обычно тормозит рост населения. Популяции хищников увеличиваются по мере того, как их добыча становится более многочисленной. держать номера под контролем. Вирусы и другие возбудители болезней проносятся сквозь популяции и уничтожают их. Места обитания становятся перенаселенными. Или быстро меняющиеся условия могут изменить ситуацию с некогда успешными видами и группами.
Чарльз Дарвин, как и Ученый 18 века Томас Мальтус до него, думал, что может быть жесткое ограничение на количество людей. Мальтус считал, что наше растущее население в конечном итоге превысит нашу способность производить пищу, что приведет к массовому голоду. Но он не предвидел революций 19-го и 20-го веков в сельском хозяйстве и транспорте или достижений 21-го века в генетическая технология это позволило нам продолжать производить больше еды, хотя и неравномерно, по всему миру.
Наш интеллект и способность создавать инструменты и разрабатывать технологии помогли нам пережить большинство угроз, с которыми столкнулись наши предки. Примерно через 8,500 лет человечество прошло путь от первых металлических орудий до AI и исследование космоса.
Поймайте
Теперь мы пинаем все более тяжелую банку по дороге. Оценки ООН что к 2050 году нас будет почти 10 миллиардов. Одним из следствий этих огромных чисел является то, что небольшие изменения в нашем поведении могут огромное влияние на климат и среду обитания по всему миру. Растущие энергетические потребности каждого человека сегодня в среднем в два раза больше, чем в 1900 г..
А как же наши двоюродные братья, неандертальцы? Оказывается, в каком-то смысле их судьба была менее ужасной, чем мы могли бы предположить. Одним из показателей эволюционного успеха является количество рассредоточенных копий вашей ДНК. По этому показателю неандертальцы сегодня более успешны, чем когда-либо. Когда популяции неандертальцев в последний раз отличались от Хомо сапиенс (вокруг 40,000 лет назад) их было менее 150,000 1. Даже если предположить, что в среднем XNUMX процент неандертальцев ДНК у современного человека, сегодня в обращении как минимум в 500 раз больше, чем на момент их «исчезновения».
Эта статья переиздана из Беседа под лицензией Creative Commons. Прочтите оригинал статьи.
Изображение Фото: Брайан Меррилл от Pixabay
