В связи с объявлением Нобелевских премий 2022 г. Мир физики редакторы смотрят на физиков, получивших призы не в своей области. Майкл Бэнкс исследует, как Джозеф Ротблат получил Нобелевскую премию мира
У физики непростые отношения с ядерным оружием. Во время Второй мировой войны многие физики работали над Манхэттенским проектом, целью которого было создание первой атомной бомбы. План состоял в том, чтобы разработать бомбу до того, как это сделали Гитлер и нацисты, но при этом многие физики боролись со своей совестью, зная, что они разрабатывают оружие, имеющее разрушительные последствия.
Одним из тех, кто скептически отнесся к таким усилиям, был польско-британский физик-ядерщик Йозеф Ротблат. Он родился 4 ноября 1908 года в еврейской семье в Польше, а в 1937 году стал заместителем директора Института атомной физики Свободного университета Польши.
Когда в 1939 году разразилась война, Ротблат был в Великобритании и вскоре понял, что может внести свой вклад в разработку атомной бомбы. В 1944 году он присоединился к Манхэттенскому проекту, отчасти потому, что считал, что если союзники разработают собственную атомную бомбу, это сможет остановить Гитлера.
Тем не менее, менее чем через год в проекте, увидев из первых рук, насколько сложно сделать бомбу, Ротблат подал в отставку. Он убедил себя, что у нацистов нет шансов создать собственное устройство. По его мнению, с тех пор работа над ядерной бомбой перестала быть чисто оборонительным актом.
Подчеркивая опасности
Вернувшись в Великобританию, Ротблат посвятил свою научную деятельность изучению воздействия радиации на живые организмы. В 1949 году он переехал в больницу Святого Варфоломея в Лондоне - учебную больницу, связанную с Лондонским университетом, - где он оставался до конца своей карьеры.
Он также руководил усилиями по информированию об опасностях атомного оружия. В 1955 году Ротблат объединил усилия с Альбертом Эйнштейном, Бертраном Расселом и другими, чтобы издать Манифест Рассела-Эйнштейна, который предупредил мировых лидеров об опасностях ядерного оружия и войны. Это привело к созданию в 1957 г. Пагуошские конференции по науке и мировым делам.
В этом новаторском начинании Ротблат и Пагуош разделили 1995 Нобелевская премия мира «за их усилия по уменьшению роли ядерного оружия в международной политике и, в долгосрочной перспективе, по ликвидации такого оружия».
Писать для Мир физики в 1999 году всего за несколько лет до его смерть в 2005 году в возрасте 96 лет, Ротблат отметил, что, по его мнению, научное сообщество может внести непосредственный вклад в ликвидацию ядерного оружия или других видов оружия массового уничтожения.
«Ядерное оружие нельзя изобрести; мы не можем стереть из нашей памяти знания о том, как их делать», — писал он. «В конечном счете мы должны заняться, казалось бы, утопической концепцией мира без войн… Это действительно задача, подходящая для следующего столетия».
