C/2017 K2 (PanSTARRS), которую иногда называют «мегакометой» K2, приблизилась к Земле в четверг, 14 июля, на расстояние около 168 миллионов миль. Телескоп Канада-Франция-Гавайи (CFHT) предположил, что ядро K2 может иметь ширину от 18 до 100 миль (от 30 до 160 км), но данные с Космический телескоп Хаббла показал, что его ширина может быть всего 11 миль (18 км).
Во время близкого сближения с Землей комета была на пике яркости. Идеальное время для соединения с звездное скопление.
Комета, кажется, выпускает струю вещества в направлении центра скопления. Вообще-то, нет. Там виден только один из двух хвостов кометы. Ионный хвост и пылевой хвост присутствуют во всех кометы. Солнечный ветер уносит газообразный ионный хвост прямо от Солнца. Орбита кометы более точно прослеживается по более тяжелому пылевому хвосту. Ионный хвост указывает на звездное скопление.
Как упоминалось в Spaceweather.com, «Используя телескоп в Намибии, Джеральд Реманн сфотографировал большую комету, пролетающую мимо M10 15 июля».
Комета, по-видимому, возникла в облаке Оорта. В отличие от других комет, которые появляются неоднократно, это был первый полет кометы К2 внутрь нашей Солнечной системы. Впервые он был обнаружен Панорамным обзорным телескопом и системой быстрого реагирования (PanSTARRS) во внешних пределах Солнечной системы в 2017 году.
