Будущее Международной космической станции неясно, поскольку Россия объявляет о намерении уйти

Будущее космонавтов на низкой околоземной орбите остается неясным после решения России выйти из состава Международной космической станции (МКС) после 2024 года. Об этом заявил в конце июля Юрий Борисов, сменивший Дмитрия Рогозина на посту главы Роскосмоса. ранее в том же месяце. Выход России положит конец двухдесятилетнему сотрудничеству на МКС, хотя Борисов пообещал, что страна «выполнит все [существующие] обязательства перед нашими партнерами» до того, как ее партнерство прекратится.

Выбор времени для заявления Борисова был неожиданным, учитывая, что в начале июля НАСА и Роскосмос объявили об «обмене местами» для астронавтов и космонавтов, которые будут летать на космических кораблях другой страны. В настоящее время Россия и другие партнеры НАСА по МКС — Канада, Япония и Европейское космическое агентство (ЕКА) — имеют контракты на использование станции до 2024 года. Но на данный момент Россия официально не проинформировала НАСА о каком-либо решении покинуть МКС. космическая станция.  «НАСА не было известно о решениях ни одного из партнеров, хотя мы продолжаем создавать будущие возможности, чтобы обеспечить наше основное присутствие на низкой околоземной орбите», — заявил администратор НАСА Билл Нельсон в своем заявлении в конце июля. «НАСА привержено обеспечению безопасной эксплуатации МКС до 2030 года и координирует свои действия с партнерами».

Очень и очень трудно представить себе будущее, в котором МКС сможет работать без совместной работы партнеров.

Лаура Форчик

решение Роскосмоса Предполагается, что это ответ на критику Западом вторжения России в Украину.. «Роскосмос» отложил запуск нескольких спутников на борту одной из своих ракет «Союз» с космодрома ЕКА во Французской Гвиане после того, как в феврале ЕКА признало санкции против России. Тем не менее в целом отношения между астронавтами и космонавтами на МКС, а также между российскими и американскими космическими администраторами были в основном сердечными. «За многие годы накопилось много доверия, — сказал бывший администратор НАСА Джим Брайденстайн. Мир физики. Теперь вопрос заключается в том, смогут ли США и их партнеры потенциально эксплуатировать МКС до 2030 года, если Россия выйдет из нее. 

Будущие перспективы 

МКС впервые была занята астронавтами 2 ноября 2000 года. С тех пор были добавлены модули, и астронавты совершали выходы в открытый космос и изучали явления, начиная от роста кристаллов белка и заканчивая атрофией мышц человека в условиях микрогравитации. По словам Кэтрин Людерс, помощника администратора НАСА по исследованию космического пространства и управлению эксплуатацией, в результате таких исследований было опубликовано около 400 научных работ, в том числе 185 за последние два года. 

В качестве двух ключевых партнеров предприятия США и Россия по отдельности управляют двумя основными сегментами станции. США поставляют электроэнергию для сооружения, а Россия — двигательную установку, которая поддерживает его на орбите. «Эти две секции настолько взаимосвязаны и зависят друг от друга, что очень и очень трудно представить себе будущее, в котором МКС может работать без совместной работы партнеров», — Лаура Форчик, основатель и исполнительный директор космической консалтинговой фирмы. Астралитический, Об этом сообщило Национальное общественное радио США.. 

Физически разделить два сегмента МКС будет чрезвычайно сложно. А без России перед НАСА встал бы вопрос, как побороть склонность станции к потере высоты на своей орбите. Космические аналитики видят как минимум несколько подходов. НАСА могло бы управлять орбитальными ускорителями напрямую из Хьюстона, а не из Москвы. Он может использовать американские или арендованные российские космические корабли, чтобы поднять структуру выше. Более сложным было бы проектирование совершенно новой силовой установки.

Планы на конец жизни

Скотт Пейс, директор Института космической политики Университета Джорджа Вашингтона, говорит, что заявление России «на самом деле не является неожиданностью», учитывая сегодняшнюю менее дружелюбную атмосферу. «Не особенно продуктивно реагировать на каждое заявление, но сосредотачиваться на фактах», — добавляет он. «Вероятно, у нас должны быть какие-то запасные мысли по обслуживанию станции, но [также] думать о том, что мы будем делать после того, как МКС закончится — важно не то, когда и как».

Что бы ни случилось в ближайшие несколько лет, сейчас МКС подходит к концу своей жизни. В преддверии 2030 года НАСА планирует медленно снижать орбиту станции, прежде чем позволить ей упасть в необитаемый район южной части Тихого океана в 2031 году. Аналитики не видят вероятности преемника такого же масштаба, как МКС размером с футбольное поле. в будущем. «Это прекрасно, но мы рассматриваем более мелкие и специализированные станции», — добавляет Пейс. «В будущем, вероятно, будет несколько небольших станций, обслуживаемых людьми, а не большая сборка».

НАСА уже начало поощрять этот тип технологий. В прошлом году агентство заключило контракты на строительство коммерческих космических станций с тремя группами: Blue Origin в партнерстве с Sierra Space; Nanoracks в партнерстве с Lockheed Martin; и Нортроп Грумман. Кроме того, Axiom Space разрабатывает то, что она называет «первой в мире коммерческой космической станцией». Axiom объявила о планах запустить первый компонент своей станции к 2024 году. Однако ни одна из компаний не указала, когда они ожидают, что астронавты займут и будут управлять своими станциями.

США также не одиноки в строительстве следующей волны низкоорбитальных космических станций. Китай, который не участвовал в сотрудничестве с МКС, расширяет свою собственную действующую и оккупированную космическую станцию ​​Тяньгун, которая  запущен в апреле 2021 года. Роскосмос говорил о запуске в 2028 году своего первого нового модуля космической станции, хотя некоторые выразили скептицизм по поводу
эта дата. 

Мариэль Боровиц, специалист по международной космической политике из Университета Джорджии, говорит, что, что бы ни случилось в будущем, маловероятно, что США и Россия снова будут сотрудничать. «Россия сотрудничает с Китаем, а не с США, в исследовании Луны — все это произошло до вторжения в Украину».