Атомарный водород является наименее связанным компонентом галактик и, следовательно, его легче всего (и, следовательно, первым) отделить и распространить во время взаимодействий. Таким образом, весьма диффузное распределение водорода и его поле скоростей может предоставить новую информацию о самых ранних взаимодействиях.
Недавние глубокие картографические наблюдения за 21-сантиметровым линейным излучением в районе известной компактной группы галактик «Квинтет Стефана» с использованием сферического телескопа с пятисотметровой апертурой (19-лучевой приемник) под руководством Сюй Конга, исследователя из Национальные астрономические обсерватории Китайская академия наук (NAOC) выявила очень большую атомную газовую структуру длиной около 2 миллионов световых лет. Это примерно в 20 раз больше, чем Млечный Путь.
Сюй сказал: «Это крупнейшая атомная газовая структура, когда-либо обнаруженная вокруг группы галактик. Наблюдения достигли чувствительности 1σ=4.2×10.16 cm-2 на канал (Δv=20 км с-1; angular-разрешение=4’), что делает их наиболее чувствительными наблюдениями за излучением 21-сантиметровой линии атомного водорода при таком угловом разрешении».
С момента открытия Квинтета Стефана в 1877 году он продолжал раскрывать загадки, связанные со сложной сетью взаимодействий галактика-галактика и галактика-внутригрупповая среда в группе.
Последние результаты показывают наличие крупномасштабного, диффузного газа низкой плотности вдали от центра группы. Возраст этого газа, вероятно, превышает 1 гигалет, и его идентичность в колонке менее 1018cm-2. Поскольку неясно, как атомный газ с низкой плотностью может выжить в условиях ионизации межгалактическим УФ-фоном в столь длительном масштабе времени, полученные данные ставят под сомнение нынешнюю идею формирование/эволюция группы галактик.
Справочник журнала:
- Сюй, К.К., Ченг, К., Эпплтон, П.Н. и другие. Структура 0.6 Мпк HI, связанная с квинтетом Стефана. природа 610. С. 461–466 (2022). DOI: 10.1038 / s41586-022-05206-х
