Emma Chapman pregledi Prva zora: od velikega poka do naše prihodnosti v vesolju Roberto Battiston (prevod Bonnie McClellan-Broussard)
Priznal bom nekaj neprijetnega. Ko sem sprva naletel na Prva zora, knjigo sem dobesedno ocenil po naslovnici in naslovu. Usedla sem se in pričakovala, da bom brala o svojem raziskovalnem področju: dobi prvih zvezd v našem vesolju. Že po nekaj straneh pa se mi je posvetilo, da mi ta knjiga ne bo dovolila razkošja uživanja v tem, kar že vem. Namesto tega sem se moral spomniti, koliko ne vem, in majhnost mojega akademskega območja udobja.
Torej, o čem točno govori ta knjiga? Vse in nič. Ali bolje rečeno, kako malo vemo o zelo veliko. Namesto da bi se osredotočili na to, kar vemo o eni temi znotraj astronomije, Roberto Battiston veselo razpravlja o tem, kako daleč smo prišli in kako daleč nam še manjka pri temah »Od velikega poka do naše prihodnosti v vesolju«, kot se glasi podnaslov.
Battiston, fizik in nekdanji vodja italijanske vesoljske agencije, je nadvse všečen pripovedovalec. Branje o nevednosti človeštva o temi za temo bi lahko zlahka odvrnilo, vendar imate občutek, da avtor pozitivno uživa v neznanem. Prej se zdi, kot da tečeš v korak z vodnikom z dežnikom, ki veselo kaže eno za drugo. V enem nepozabnem vpogledu Battiston opisuje ure, ki jih je preživel v knjižnicah CERN, preden je bil izumljen svetovni splet. »Spomnim se ... sedel sem na tleh, obkrožen s knjigami, ena nad drugo, da bi primerjal besedila in reference v realnem času. Bilo je, kot da bi imel analogni računalnik z veliko odprtimi okni in bi lahko skakal iz enega PDF-ja v drugega.« Takrat se je bilo treba potruditi, da smo našli informacije, zdaj pa je znanja verjetno preveč na dosegu roke. Težko se posvetimo kateri koli temi, vprašanju ali zavihku.
Zame je največja travma pri delu doma to, da vidim skupni zaslon ljudi z brskalnikom, polnim na desetine odprtih zavihkov – že ob pogledu na to me vznemiri. Ne prenesem napol premišljene vsebine, neopravljene naloge ali neraziskanega zavihka z morebitnim odgovorom na vprašanje. torej Prva zora je bil zame dobrodošel izziv, saj gre za knjigo, ki raziskuje odprta vprašanja o tako raznolikih temah, kot sta inflacija in medzvezdna migracija – z odpiranjem novih oken z zapuščenostjo.
Na koncu hitrega potopitve v zapleteno področje sem se pogosto počutil nekoliko zadihanega in omamljenega, a kot poudarja avtor, v tem ni nobene sramote
Vsako od razdeljenih na 33 kratkih poglavij predstavlja zaokroževanje, zakaj je neka tema zanimiva, kako je naše znanje napredovalo in kam se astronomi osredotočajo naprej. Hitrost knjige odraža hitrost evolucije znanja, ki jo želi izpostaviti Battiston. Pravzaprav sem se ob koncu hitrega potapljanja v zapleteno področje pogosto počutil nekoliko zadihanega in omamljenega, a kot poudarja avtor, tega ni sram. Čeprav je polna kratkih uvodov v različne znanstvene koncepte in področja, to ni "uvod v" knjigo; in možno je, da bodo bralci izgubili, če ne bodo imeli predhodne strasti do tega področja. Skratka, to je darilo za znanstvenika v vašem življenju ali tistega prijatelja, ki gleda dokumentarne filme Briana Coxa, morda pa ne za vašega soseda, ki nikoli ni začudeno dvignil pogleda.
Zadnjih nekaj poglavij, kjer Battiston razpravlja o antimateriji (njegovi raziskovalni specialnosti) in prihodnosti vesoljskih potovanj, je še posebej fascinantnih. Lahko slišite njegovo strast in dobite podrobnosti in anekdote, ki jih preprosto ne bi mogli najti z iskalnikom, njegova vloga vodje vesoljske agencije pa mu omogoča edinstven pogled. Opisuje svoje obiske tovarn SpaceX, na primer, omenja Elona Muska po imenu in razpravlja o politični geografiji financiranja raziskav v dobi vesoljskih milijarderjev.
Tudi če imate naenkrat le nekaj prostih minut za branje te knjige, boste drseli skozi poglavja. Spomnili vas bomo, kaj je fermion, zabeležili si boste, da poiščete več o Higgsovem bozonu, in z navdušenjem izvedeli o vesoljskih eksperimentih za iskanje temne snovi. Na koncu boste imeli veliko odprtih zavihkov v svojih možganih, zato ne pričakujte, da boste zadovoljni z odgovori. Namesto tega boste razumeli nujno potrebo po naslednjem velikem vprašanju: Ali lahko potujemo s skoraj svetlobnimi hitrostmi? Ali obstaja življenje na drugih planetih?
V svojem predgovoru Battiston piše, da so ga vedno »zanimali robovi, privlačila ga je diskontinuiteta, ki obstaja med mejo in breznom, med novim in starim, med znanjem in nevednostjo; zato sem se odločil postati znanstvenik in nikoli mi ni bilo žal.” Ne obžalujem, da sem napačno razumel vsebino te knjige, ko sem jo prvič vzel v roke. Izzivalo me je na področjih, kjer nisem vedel ničesar, in me ponižalo na področjih, kjer sem mislil, da vem vse. Pripravite se na vrtoglavico in prosite Božička za nekaj označevalcev strani – potrebovali jih boste.
- 2022 MIT Press 216 pp £25hb
