Pozni trias in najzgodnejša jura sta označena kot ena redkih obdobij v zgodovini Zemlje, kjer ni dokazov o polarnih ledeniških ploščah. Vodilna hipoteza je, da je bila Zemlja v stanju "tople grede" zaradi zelo visokega atmosferskega tlaka CO2. Kljub rezultatom modeliranja, ki kažejo na nizke zimske temperature na visokih zemljepisnih širinah, ni empiričnih dokazov za zmrzovanje.
Nova študija avtorja Rensselaer Politehnični inštitut in zemeljski observatorij Lamont-Doherty univerze Columbia nudi empirične dokaze, da so kljub izredno visokim ravnem CO2 temperature na Arktiki padle pod ledišče. Vulkanski izbruhi v tako imenovani Srednjeatlantski magmatski provinci (CAMP) so povzročili kratkotrajne, a dramatične vulkanske zime sredi splošne globalno segrevanje. Vulkanske zime so temperaturo znižale kar za 18 stopinj.
Kopenske živali, ki so preživele, so imele perje ali dlako kot izolacijo: velike dinozavri. Njihovo preživetje nad neizoliranimi živalmi, kot so prazgodovinski krokodili, je začelo dobo prevlade velikih dinozavrov.
Morgan Schaller, izredni profesor znanosti o Zemlji in okolju na Politehničnem inštitutu Rensselaer, je dejal, »Prej nismo imeli dokazov o nizkih temperaturah iz tega obdobja. Dokazi prihajajo iz starodavnih jezer na severu Kitajske, ki so nastala na visokih zemljepisnih širinah v triasnem obdobju. V jezerskih sedimentih je edinstvena zbirka mineralov in zrn, ki kažejo, da jih je led splavil v globoko vodo.«
»Danes je naša raven ogljikovega dioksida 420 delcev na milijon. Takrat je bilo od 1,000 do 4,000 delcev na milijon.«
»Izbruhi so najverjetneje postavili kup sulfatnega aerosola v zgornjo atmosfero. To se je odražalo sončno sevanje in deloval kot gonilna sila za nizke temperature.«
»Vulkanske zime so trajale desetletja, kar je geološko zelo hitro. Nato jim je sledila nasprotna skrajnost.”
»V tropih so živela bitja, ki so bila prilagojena na visoke temperature, in nenadoma so vulkanske zime povzročile, da je postalo zelo hladno. Nato se je sulfat zbral na dežnih kapljicah in nastal kisli dež. Količina odbitega sončnega sevanja se je zmanjšala, temperature pa so se močno dvignile. Hitro se je ohladilo in nato postopoma postalo veliko bolj vroče, kot je bilo pred izbruhi."
»Na splošno ugotovitve kažejo na odkritje redko opazovanega mehanizma izumrtja. Samo bitja, ki so lahko prenašala ekstremne temperature, so preživela ETE.«
Curt Breneman, dekan Rensselaer School of Science, je dejal, »Ta pronicljiva analiza, ki so jo opravili Morgan Schaller in njegova ekipa, kaže, da bi lahko preživele ekstremne podnebne in okoljske pretrese, če bi kompleksne živali (kot so dinozavri) že razvile prožne lastnosti, ki bi jim dale dovolj časa za nadaljnje prilagajanje na spreminjajoče se razmere. Ti rezultati ne bodo vplivali samo na prihodnje študije paleontologije, ampak nas lahko tudi obvestijo o prihodnosti našega planeta.
Referenca dnevnika:
- Paul Olsen, Jingeng Sha, et al. Arktični led in ekološki vzpon dinozavrov. Znanost Predplačila. DOI: 10.1126/sciadv.abo6342
