Za raziskovalce na začetku kariere je večja verjetnost, da bodo opustili akademski krog, če delajo z uspešnimi mentorji, ki vodijo velike skupine. Tako trdi mednarodna skupina raziskovalcev, ki menijo, da bi bil učinek lahko posledica večje konkurence mentorirancev za mentorjev čas (arXiv: 2208.05304).
Vodenje velike skupine se pogosto šteje za znak akademskega uspeha. Prejšnje študije so namreč pokazale, da imajo akademiki, ki jih v velikih skupinah usposabljajo uspešni mentorji, večjo verjetnost, da bodo uspešni in da bodo sami imeli več bodočih mentorirancev. Vendar pa so te študije pogosto obravnavale samo posameznike, ki so nadaljevali študij, zato ni bilo jasno, kako je "pristranskost preživelih" vplivala na rezultate.
Zadnje delo kvantitativno raziskuje prednosti in slabosti mentorstva v velikih ali majhnih skupinah kot znanstvenik na začetku kariere. Avtorji so analizirali podatke o akademski genealogiji iz Akademsko družinsko drevo podatki o spletni strani in publikaciji iz Microsoft Academic Graph.
S primerjavo teh naborov podatkov so uskladili genealoške podatke 309,654 znanstvenikov z 9,248,726 članki, ki so bili objavljeni med letoma 1900 in 2021 s področja fizike, kemije in nevroznanosti.
Po pregledu števila somentirancev, ki so jih imeli posamezniki, so avtorji označili, da jih je 25 % mentoriranih v »velikih skupinah«, 25 % pa v »majhnih skupinah«. Nato so ugotovili, da je bila od petdesetih let prejšnjega stoletja do danes "stopnja preživetja" - ali odstotek tistih, ki so ostali v akademskih krogih - bistveno nižja za tiste, ki so bili mentorirani v velikih skupinah, v primerjavi z majhnimi skupinami. Leta 1950 je bila na primer stopnja preživetja pri fiziki 1990 % za mentorirance v majhnih skupinah, vendar le 61 % za mentorirance iz velikih skupin.
Ko so raziskovalci upoštevali samo posameznike, ki so ostali v akademskih krogih, so videli enak učinek kot v prejšnjih raziskavah. Z drugimi besedami, mentoriranci v veliki skupini so bolj verjetno dosegli večji akademski uspeh v smislu objav, citatov in števila mentorirancev, ki so jih nadzirali.
Vzpostavljanje povezav
Podatkovni znanstvenik in soavtor Roberta Sinatra z Univerze v Kopenhagnu nakazuje, da bi najnovejše ugotovitve, ki jih je treba še strokovno pregledati, lahko spodbudile pomembno razpravo.
"Pogosta pripoved je, da bi morali povečati zadrževanje, zlasti podiplomskih študentov, in izboljšati njihovo dobro počutje," je dejal Sinatra Svet fizike. »Vendar znanstveno podjetje implicitno spodbuja velik vpliv, visoko produktivnost in objave v vrhunskih revijah. Če resnično verjamemo v naše zastavljene cilje, potem bi morali preveriti razloge za ta visok osip in spodbujati bolj enakomerno porazdelitev raziskovalcev na začetku kariere.«
Izogibajte se velikim skupinam, da bi bili moteči znanstvenik
Teoretik omrežij Iris Wanzenböck z Univerze v Utrechtu, ki ni sodelovala pri najnovejšem delu, pravi, da so rezultati skladni z njenimi opažanji. "Te ugotovitve potrjujejo, da je znanost družbeno prizadevanje, na katerega vplivajo omrežja in kakovost povezav," pravi. »Mislim, da bi se morali bolj zavedati, da imajo akademiki dolgotrajne učinke na sistem z usposabljanjem naslednje generacije. Za večino bo ta vpliv veliko bolj neposreden kot preko njihove objave ali števila citatov.«
