Uvodnik: Pico 4 Is Everything Quest 3 Should Be – Ali je Meta izgubil fokus?

Skoraj štiri leta po Marku Zuckerbergu osebno razglasitve Oculus Quest, samostojni trg VR za potrošnike, ima morda resnično konkurenco.

Samostojni sistem VR Pico 4 podpira kitajski tehnološki velikan Bytedance prihaja do potrošnikov v Evropi, na Japonskem in v Južni Koreji naslednji mesec že od samo 429 €. To je osupljivo nizka cena za paket vse-v-enem VR, ki spodkopava Quest 2 z vrhunskimi specifikacijami, hkrati pa zagotavlja nove funkcije, kot je barvni prehod, poleg trgovine, založene z vedno večjim seznamom nekaterih najboljših iger VR. Pico's je celo zagotovil svojo prvo večjo ekskluzivo za platformo, Just Dance VR, ki prihaja leta 2023.

V začetku tega leta smo pregledali prejšnjega Pico Neo 3 Povezava in jo poimenoval "spodobna alternativa Questu 2, ki nakazuje, da prihajajo večje stvari". Pred kratkim je novinar UploadVR Harry Baker na kratko preizkusil novost Piko 4 in v naslednjih tednih nameravamo slušalke ustrezno pregledati. Prvi znaki kažejo, da Pico 4 predstavlja točno to, kar so mnogi razvijalci in navdušenci želeli – resno samostojno konkurenco Zuckerbergovemu Questu 2.

Analitiki so predlagali, da bi Pico 4 vzel igro iz Metine lastne knjige in “agresivno subvencionirati” sistem pod ceno izdelave vsake slušalke. Zdi se, da se je točno to zgodilo. Facebookova strategija odlaganja dobička je spodbudila morebitne konkurente, kot sta Lenovo in HTC, da se osredotočijo na poslovne trge, kjer so kupci manj občutljivi na ceno kot na vrednost neuporabe ničesar, kar je povezano s Facebookom. Tudi Pico je imel tukaj težave in po nekaj zgodnjih poskusih razlikovanja izdelkov VR je začel prodajati podjetjem – samo pred prodaja celotnega podjetja istemu velikanu, ki ima v lasti TikTok.

Je torej Facebook, ki je postal Meta, spustil žogo?

No, žirija še vedno ne razmišlja o tem, toda vsaj Zuckerberg in njegov glavni tehnološki direktor Andrew Bosworth se trenutno osredotočata na drug del igre. Quest Pro, bo uradno objavljen prihodnji mesec, ne bo neposredno tekmoval s Pico 4, saj se usmerja proti višjemu segmentu samostojnega trga VR. Quest Pro je bil njihov fokus od izdaje Quest 2 leta 2020, z njim pa prihaja nabor novih senzorjev, ki postavljajo temelje za Metina prizadevanja v AR in kar pomeni poskus revolucioniranja tega, kar pomeni komunicirati na dolge razdalje. Quest Pro lahko animira Meta's zelo klevetani avatarji bolj verodostojno in dostaviti vodenje mešane resničnosti, vendar ima tudi ceno "bistveno” višji od 800 $. Seveda bo še vedno igral igre Quest, vendar bo ta novi high-end focus tudi oster odmik od skoraj vsega, kar je Zuckerbergov stroj zgradil do zdaj.

Kot so omenili vodje družbe Meta, bi lahko Quest Pro utrl pot nekaterim svojim tehnologijam, da bi se prebile v prihodnjo napravo za množični trg, kot je hipotetični Quest 3. Quest Pro lahko konkurira tudi prihajajoče slušalke AR/VR v razvoju pri Applu. Quest Pro pa ne tekmuje s Pico 4. Namesto tega prihaja Meta na božič 2022 z isto napravo, kot je bila poslana za božič 2021, le da je zdaj 100 dolarjev dražje kot je bilo lani. Meta ima še vedno težo igralnih studiev, ki jih je pridobila, in podobne ekskluzive Grand Theft Auto san andreas da zasidra svojo ponudbo igralcem iger v bližnji prihodnosti. Pico pa ima zdaj prednost v ceni skupaj z nekaterimi premetenimi izbirami strojne opreme, zaradi katerih bi se lahko Quest 2 v primerjavi z njim, če zdržijo pri podaljšanem testiranju, zdel popolnoma zastarel.

Predvsem Pico ne vstopa na ameriški trg s Picom 4 - vsaj ne še - in to pomeni, da bo narod, ki je rodil Zuckerberga in Facebook, ta božič še vedno kupoval veliko nalog. Ker pa je Pico v enem letu lansiral dve nizkocenovni samostojni slušalki, bo vse, kar je Meta načrtovala za leto 2023 in naprej, verjetno naletelo na ponovno konkurenco na več frontah.

In glede tistega vprašanja, ali je Meta spustila žogo? Spodaj je komentar Metinega tehničnega svetovalca Johna Carmacka iz začetka lanskega leta, ko se je pogovarjal z Bosworthom o naslednji generaciji VR.

»Mislim, da če bi vzeli specifikacije tega, kar Quest 2 počne danes, in naredili jasnejšo optiko, boljšo ergonomijo, daljšo življenjsko dobo baterije in cenejši – dela iste stvari, le da jih dela bolje – bi bil to ubijalski izdelek. Imamo pa alternativna stališča, ki pravijo: »Ne, potrebujemo globinske kamere, potrebujemo senzorje mešane resničnosti, potrebujemo sledenje očem, potrebujemo sledenje obrazom ... ne vemo, dokler jih ne izkoristimo in se resnično potrudimo, morda celo za let, da vidimo, kaj lahko izkoristimo iz teh funkcij. Vendar mislim, da imamo dovolj signala, da lahko s trenutno postavitvijo naredite toliko neverjetnih stvari, da se še naprej osredotočamo le na to, da izboljšamo tisto, kar imamo ... Mislim, da je to pot do splošnega toka, kot ga potrebujemo .”

Ali je Quest Pro samo faza a tik-tak model, ki se razvija pri Meti? Ali pa se je Meta izgubila v hrupu ravno takrat, ko je Pico našel signal?

Ostanite z nami, saj je trg VR postal še bolj zanimiv.