Vetrna energija je velika zgodba o uspehu, zlasti v vetrovnih državah, kot je Združeno kraljestvo. Vendar turbinske lopatice ne trajajo večno in njihovo odstranjevanje je postalo okoljska skrb. Lansko leto sem poročal, kako so raziskovalci v Nemčiji prišli do načina ločevanje balza lesa in steklenih vlaken ki sestavljajo rezila. Ekipa je nato iz lesa ustvarila lahko, a močno peno, ki jo je nato uporabila za izdelavo deske za veslanje.
zdaj, John Dorgan na Michigan State University in sodelavci so razvili novo smolo iz kompozitnih vlaken, ki jo je mogoče pridobiti iz starih turbinskih lopatic in narediti gumijaste medvedke. Nov material za turbine je izdelan s kombinacijo steklenih vlaken s polimerom rastlinskega izvora in sintetičnim polimerom. Ekipa je pokazala, da so plošče iz te termoplastične smole dovolj močne in vzdržljive za uporabo v turbinah ali avtomobilih.
Plošče bi lahko nato raztopili v monomeru, kar bi omogočilo ločitev steklenih vlaken od smole. Sestavne dele je nato mogoče preoblikovati v drugo ploščo. Druga možnost je, da se smola "predela" v materiale višje vrednosti. Med njimi je kalijev laktat, primeren za hrano, ki so ga Dorgan in njegovi sodelavci uporabili za izdelavo gumijastih medvedkov.
Dorgan in sodelavci so predstavili svoje raziskave na Jesensko srečanje Ameriškega kemijskega društva v Chicagu.
Zaskrbljenost zaradi vnetljivosti
Bil sem presenečen, ko sem izvedel, da se balza les uporablja za izdelavo lopatic vetrnih turbin, vendar ne bi smel biti, ker se zdi, da je uporaba lesa kot gradbenega materiala preporod. Vendar pa ena stvar, ki preprečuje uporabo lesa v nekaterih okoliščinah, je vnetljivost materiala.
zdaj, Aravind Dasari in sodelavci s tehnološke univerze Nanyang v Singapurju so zasnovali ognjevarni premaz za les. Prevleka je debela le 0.075 mm in je zelo prozorna – zato ekipa pravi, da očem nevidna. Ko pa premazan les uporabimo plamen, premaz zogleni in napihne do 30-krat večjo debelino. To oglje je bilo zasnovano tako, da je izjemno odporno na vročino in ustvarja izolacijsko plast, ki ščiti spodnji les pred ognjem.
Raziskovalci se pogovarjajo z več podjetji o komercialnih aplikacijah. Venturer Timberwork s sedežem v Singapurju na primer raziskuje uporabo premaza na svojih masovno izdelanih lesenih elementih.
