James McKenzie se navdušuje nad najnovejšim Applovim iPhonom, ki zdaj lahko neposredno komunicira s sateliti
Ko so se pojavili prvi mobilni telefoni, sem preprosto komaj čakal, da preizkusim najnovejšo različico in vidim, kakšne neverjetne tehnološke novosti bodo vsebovali. V zgodnjih 2000-ih me je presenetilo, da je zdaj mogoče telefone uporabljati za brskanje po internetu, pošiljanje e-pošte in ugotavljanje, kje ste z GPS. Svet se je hitro razvijal in vneto in nestrpno sem spremljal vsak nov razvoj dogodkov.
Še bolj sem bil navdušen, ko je Apple leta 2007 predstavil prvi iPhone. Naprava se je res osredotočala na stranko, saj se ponaša z vrsto revolucionarnih funkcij, je enostavna za uporabo in ima trdno zaščito. Gorilla glass prevleka. V naslednjih petih letih so se pametni telefoni razvijali še naprej, z boljšimi kamerami, zmogljivejšimi baterijami, zmogljivejšimi procesorji in vsemi vrstami novih aplikacij.
Za razliko od prejšnjih satelitskih telefonov, Applova nova naprava vsebuje vso relevantno tehnologijo znotraj standardne tanke steklene plošče iPhone
Toda zadnjih 10 let so z mojega vidika pametni telefoni postali malo dolgočasni. Da, njihove kamere so morda postale boljše od mojega očesa. In občasno so se pojavile čudovite novosti, kot so telefoni, ki so vodoodporni ali omogočajo plačevanje stvari s preprostim dotikom. Vendar sem ugotovil, da nov telefon dobim le, če sem, recimo, starega razbil ali mi ga pomotoma vrgel v stranišče.
Potem pa se je septembra letos moje zanimanje ponovno prebudilo. To je zato, ker vam novi Apple iPhone 14 omogoča neposredno komunikacijo s sateliti, kar bi lahko rešilo življenje, če ste v sili ali na oddaljeni lokaciji. In za razliko od prejšnjih satelitskih telefonov, ki so bili opremljeni z ogromnim krožnikom ali šestpalčno palično anteno, nova naprava vsebuje vso ustrezno tehnologijo znotraj standardne tanke steklene plošče iPhone. Prav tako je do 40 % močnejši od prejšnjega modela.
Končno bi lahko bili na začetku obdobja »vedno povezanih«.
Kul tehnologija
Satelitski telefoni so se prvič pojavili na trgu v osemdesetih letih prejšnjega stoletja. Razvilo britansko podjetje Inmarsat, so komunicirali prek treh velikih satelitov v geostacionarni orbiti približno 36,000 km nad površjem Zemlje. Telefone so prvotno uporabljali piloti, mornarji ali ljudje na oddaljenih lokacijah, ki so zdaj lahko telefonirali, pošiljali podatke in bili sledeni kjer koli na planetu (razen če so se gibali preblizu polov).
Inmarsat je kasneje ponudil manjše, cenejše ročne satelitske telefone, ki so še bolj odprli bazo strank. Leta 1997 se jim je na trgu pridružil še Thuraya, podjetje s sedežem v Združenih arabskih emiratih, ki je zagotavljalo pokritost po Evropi, Afriki, Bližnjem vzhodu, Aziji in Avstraliji. Na žalost so se uporabniki soočili z visokimi telefonskimi računi in se morali boriti z dolgimi časovnimi zamiki, ker so morali signali potovati vse do geostacionarnih satelitov in nazaj.
Naslednji večji razvoj je prišel leta 1998 z uvedbo Iridijevo omrežje, ki je bil sestavljen iz 77 satelitov v nizki zemeljski orbiti (tako imenovan, ker ima iridij atomsko število 77). Sateliti so bili nameščeni v šestih polarnih orbitalnih ravninah na višini približno 780 km, komunicirajo z zemeljskimi postajami in med seboj prek radijskih povezav. Krajše povratno potovanje je skrajšalo zamudne čase, vendar so se uporabniki odrekli visoki ceni in pomanjkanju popolne globalne pokritosti. V manj kot enem letu je Iridium propadel.
Naprava uporablja najnovejše nabore radijskih čipov ameriškega proizvajalca polprevodnikov Qualcomm in nekaj impresivne antenske tehnologije
Na srečo je vlada ZDA konec leta 2000 posegel, da bi rešil Iridium tako, da je podjetju v stečaju podpisal dveletno pogodbo v vrednosti 78 milijonov dolarjev in omogočil prodajo njegovega premoženja za 25 milijonov dolarjev. Požarna prodaja je izbrisala več kot 4 milijarde dolarjev dolga in omogočila Iridiumu, da pozneje istega leta ponovno začne delovati prek novega Iridium Satellite LLC. Njegovi telefoni so bili še vedno videti kot opeke in so zahtevali veliko zložljivo anteno, vendar so z leti postali bolj kompaktni in sčasoma žepni.
Iridium še naprej uspeva in je pred kratkim zamenjal svojo prvotno starajočo se konstelacijo z izstrelitvijo 75 novih satelitov na SpaceX Rakete Falcon 9. Dejansko so satelitski telefoni imeli velike koristi od padajočih stroškov lansiranja. Ko je NASA leta 1981 predstavila vesoljski raketoplan, je stalo okoli 85,000 dolarjev na kilogram, da bi postavili predmet v vesolje, do leta 2020 pa SpaceX Falcon Heavy vozilo je prebilo mejo 1000 $/kg. Podjetja lahko zdaj poceni in enostavno namestijo veliko satelitov v nizki zemeljski orbiti, kar uporabnikom omogoča veliko boljšo pokritost po veliko nižji ceni.
Priročen posel
Toda kako se novi iPhone obnese brez velikih anten, ki so tradicionalno povezane s satelitskimi telefoni? Zdi se, da naprava uporablja najnovejše nabore radijskih čipov ameriškega proizvajalca polprevodnikov Qualcomm in nekaj impresivne antenske tehnologije. Skupaj ta razvoj omogoča, da se telefoni povežejo z globalstar omrežje, ki pokriva večino svetovnega kopnega s 24 sateliti v nizki zemeljski orbiti.
To novo funkcijo bi zlahka zavrgli kot modno muho. Konec koncev je storitev precej osnovna in zgolj zagotavlja nujne storitve besedila, ko ni mobilne ali WiFi storitve. Prav tako morate telefon usmeriti v pravo smer, da povečate signal v "satelitskem" načinu. Prav tako ne boste mogli uporabljati svoje nove satelitske navigacijske naprave na Kitajskem ali v Severni Koreji, saj so satelitski telefoni tam prepovedani.
A ko tehnologija napreduje in bodo v prihodnje različice dodane visoko občutljive fazne antene s faznim nizom, sem prepričan, da bo cena še padla. Pričakujem tudi, da bodo vključene tudi glasovne in podatkovne storitve. Drugi akterji na trgu satelitske povezljivosti »neposredno na slušalko« vključujejo AST SpaceMobile in linč, ki razvijajo lastne satelitske konstelacije za zagotavljanje sporočilnih in sčasoma glasovnih storitev.
Tretji sistem je bil objavljen avgusta 2022, ko T-Mobile US in SpaceX sta napovedala partnerstvo če želite dodati satelitsko telefonsko storitev Sateliti Starlink Gen2, ki naj bi bili lansirani od konca leta 2022 naprej. Storitev bo ljudem omogočila uporabo mobilnih telefonov v tistih delih Severne Amerike, kjer trenutno ni signala. Sprva bodo lahko pošiljali samo besedilna sporočila, sčasoma pa bodo dodani tudi telefonski klici in podatkovne storitve.
Moje sanje o pametnem telefonu, ki ga je mogoče uporabljati kjerkoli na svetu, zagotovo niso daleč.
