Na stotine nomadskih svetov v 4 svetlobnih letih

Nove raziskave kažejo, da bi lahko naseljevalo na desetine do stotine nomadskih svetov v velikosti planeta sferična prostornina s središčem na Zemlji in omejena s Proksimo Kentavra, zato lahko obsega bližje medzvezdne cilje kot kateri koli zvezdni planetarni sistem. Prvič obstaja sistematična analiza izvedljivosti raziskovanja teh neomejenih nebesnih teles z odpravami v globoko vesolje.

Objavili so več člankov in razpravljali o delu pri Centauri Dreams. Govorijo o tem, kakšen pogon bi bil potreben, da bi dosegli nomadske predmete, ko jih najdemo.

Pogonski sistemi bližnje prihodnosti bi nam lahko teoretično omogočili, da dosežemo nomadske svetove (s polmerom > R) v 50-letni časovni lestvici. Predmeti z R ∼ 100 km so v dosegu več načinov pogona, kot so električna jadra, laserski električni pogon in sončna jadra. Nasprotno pa so nomadski svetovi z R ≳ 1000 km dostopni z laserskimi jadri (in morda z jedrsko fuzijo).

Razlikovanje med medzvezdnim in medplanetarnim prahom je dokaj zahtevno, vendar smo takšna zrnca prahu zdaj prvič ujeli v vesolju in jih vrnili na Zemljo.

Obstoj medzvezdnega prahu je dobro znan, o obstoju večjih objektov pa se je dolgo le domnevalo. Prihod 1I/'Oumuamua leta 2017 v naš sončni sistem je to spremenil. Zdaj vemo, da ti večji predmeti, nekateri od njih so čudnejši od vseh, kar smo jih videli, tavajo po medzvezdnem prostoru.

Iz študij gravitacijskih leč vemo, da obstajajo plinasti objekti v velikosti planetov, ki letijo na svojih osamljenih tirnicah skozi praznino. Takšni planeti, nevezani na zvezdo gostiteljico, se imenujejo prevarantski planeti, prosto lebdeči planeti, nomadi, nevezani ali tavajoči planeti. Odkrili so jih s tehniko, imenovano gravitacijsko mikrolenziranje. Planeti imajo dovolj gravitacije, da "ukrivijo" svetlobo, ki prihaja od zvezd v ozadju, fokusirajo svetlobo, osvetlijo zvezdo v ozadju in omogočijo zaznavanje celo nevezanih planetov.

~100 km veliki objekti imajo povprečno razdaljo približno 2000-krat večjo od razdalje med Soncem in Zemljo (astronomom znana kot astronomska enota ali AU).

Do sedaj je bilo z mikrolenziranjem odkritih približno dvesto teh planetov (v nadaljevanju jih bomo imenovali nomadski svetovi). To je groba statistična ocena povprečne razdalje, kar pomeni, da bi lahko objekte velikosti ~100 km odkrili veliko bližje ali dlje od ocene.