Življenje v materialnem svetu: pristop znanstvenika k ustvarjanju

Handmade je zelo osebna knjiga. Za avtorico in znanstvenico o materialih Anno Ploszajski je nešteto materialov povezanih z različnimi časi in dogodki v njenem življenju. Zanjo so trobila povezana z učenjem trobente, papir s spolno vzgojo v srednji šoli, steklo pa z začetkom študija na univerzi v Oxfordu. Plastic je povezan z dedkovo naporno imigracijo v Združeno kraljestvo, jeklo z pustolovskim potovanjem v Nevado kot del dirkalne ekipe, glina z ustrahovanjem s strani enega od njenih nadzornikov. Sladkor jo spominja na plavanje v Rokavskem prelivu, les na vrt njenih starih staršev, kamen na strah pred višino, volna pa na potovanje po Veliki Britaniji.

Prav zares, Ročno izdelano: znanstvenikovo iskanje pomena skozi izdelavo bi lahko nosil naslov "Moje življenje v 10 materialih". Kot bralcu se mi je zdela ta povezava očarljiva in resnično kaže, da živimo v materialnem svetu.

Ploszajski poskuša odkriti, kako so narejeni in kako delujejo vsi materiali, s katerimi se srečujemo v vsakdanjem življenju. Vsako poglavje v knjigi ima podobno strukturo. Začnejo z osebno zgodbo, povedo zgodovino zadevnega materiala, nato pa je tu še malo znanosti in izdelave. Moč knjige je osebna nota in zgodovina gradiva. Sama znanost omogoča zelo lahkotno branje – čeprav so informacije točne, le malo popraskajo po površini. Ploszajski tudi ne vključuje nobenih nadaljnjih sklicevanj na podrobne vire, ki bi jih bralec lahko raziskal pozneje. Torej morda Handmade je namenjen zelo splošnemu občinstvu in ne tistim, ki so že v znanosti. Nisem se mogel znebiti občutka, da kljub prebujeni radovednosti knjiga ni potešila, kar je morda zamujena priložnost.

Kjer se mi je zdelo, da knjigi manjka, kljub njenemu podnaslovu, je bil element »ustvarjanja« zgodb. Ko so me prosili, naj pregledam to delo, sem bil navdušen. Kot fizik na šoli za umetnost in oblikovanje, ki vsak dan delam z izkušenimi rokodelci, sem se naučil spoštovati in ceniti tiho znanje svojih kolegov. Izhajajoč iz znanosti in tradicije akademskega zapisovanja intelektualnega znanja, ni lahko prepoznati bogastva obrtniškega znanja in izkušenj, ki ima ustno izročilo in se prenaša od strokovnjaka do študenta. Veliko je zdaj ogrožena ker še ni vzpostavljenega sistema za beleženje sklopov spretnosti, povezanih z različnimi obrtnimi dejavnostmi.

Ploszajski se izdelave loteva z držo akademskega znanstvenika: če razumemo teorijo, je izdelava le dodatek. V poglavju o steklu preživi pol dneva v Chem Glassware. Več informacij o podjetju ni, kar je obžalovanja vredno. Proizvodnja kemičnih steklenih izdelkov je majhen pododdelek izdelave stekla s svojimi tehničnimi značilnostmi. Prikazuje en vidik tega, kaj je mogoče narediti s steklom. Če bi porabili pol dneva za manipuliranje s steklom, ne bi naredili ničesar, saj so potrebna leta prakse, da razumete in izstopate v obrti.

Če porabite pol dneva za manipuliranje s steklom, ne naredite ničesar, saj potrebujete leta prakse, da razumete in se izkažete v obrti

Upal sem, da bom našel razpravo o povezavi med tovrstnim znanjem ter fizikalnimi in kemijskimi lastnostmi stekla, ki bo premostila tiho in intelektualno znanje. Namesto tega avtorica ni niti pridobila novih veščin niti novega razumevanja, ampak čuti svojo podobo stekla potrjeno. Lahko bi bila tudi dobra odskočna deska za začetek bolj eksotičnih vrst stekla, o katerih žal ne slišimo.

Drug material, ki mi je blizu, je papir, ki je predmet drugega poglavja. Večina odtisov je še vedno narejenih na papirju. Zelo pomembno je razumeti papir, ne glede na to, ali gre za umetnika ali industrijskega tiskarja. Papirni substrat bo določil, kako dolgo bo tisk trajal, kako ga je mogoče reciklirati, kakšna bo barva in kakšen bo "občutek". Ploszajski razpravlja o papirju za knjige, ne da bi se poglobil.

Morda bi ji tiskanje omogočilo boljši vpogled v medsebojno delovanje črnila in papirja, namesto da bi poskušala izdelati nekaj papirja – na primer, koliko videza se spremeni že z izbiro druge vrste papirja za tisk. Omenja problem kislega papirja in njegovega samouničenja pri shranjevanju, ne razpravlja pa o tem, kako različne publikacije zahtevajo različne vrste papirja. Obstaja velika razlika med papirjem za brezplačen časopis, ki ne bo zdržal dlje kot en dan in ga je treba reciklirati, ter vrhunsko fotografsko publikacijo ali knjigo umetnikov, ki bo v zbirki hranjena naslednjih 100 let. ali dlje. Ploszajski ne omenja vse večjega pomena papirja za embalažno industrijo. Morda bo knjiga z mehkimi platnicami izginila v branje z zaslona, ​​toda z negativnim vplivom plastike na okolje bo papir ponovno pridobil svoj pomen v embalaži.

Kljub mojim zameram je knjiga prijetno branje. Čeprav Ploszajski morda ni ravno ustvarjalka, je dobra pripovedovalka. Končno, Handmade mi je pokazal, kako težko je na uravnotežen način ceniti dve glavni sili, ki spreminjata svet: znanost in obrt.

• 2021 Bloomsbury £17.99hb