Pred skoraj 4.5 milijarde let so verjeli, da ima Mars podobno skorjo kot današnja Islandija. Znanstveniki so do tega odkritja prišli potem, ko so našli najstarejše Marsove fragmente na Zemlji. Fragmenti ponujajo informacije o našem planetu in lahko pojasnijo, zakaj se je Zemlja razvila v planet, ki ohranja široko raznolikost življenja in marec ni.
Nova študija avtorja Univerza Severne Arizone ponuja nove vpoglede v Zemljina preteklost. Podrobno opisuje, kako so ugotovili verjetni marsovski izvor 4.48 milijarde let starega meteorita, neuradno imenovanega Black Beauty. Njegov izvor je ena najstarejših regij Marsa.
Valerie Payré, podoktorska raziskovalka na oddelku za astronomijo in planetarne znanosti, je dejala, »Ta meteorit je zabeležil prvo stopnjo evolucije Marsa in posledično vseh zemeljskih planetov, vključno z Zemljo. Saj je Zemlja izgubila svoje staro površje predvsem zaradi tektonske plošče, opazovanje takšnih nastavitev v izjemno starodavni tereni na Marsu je redko okno v starodavno Zemljina površina ki smo jih že zdavnaj izgubili.”
Znanstveniki so iskali izvor marsovskega meteorita z imenom NWA—Severozahodna Afrika—7034. Ta meteorit je ohranil zgodnjo fazo Zgodovina Marsa, njegova kemija pa kaže, da je Mars nekoč doživel vulkansko aktivnost, podobno tisti na Zemlji. Čeprav je bil izvržen s površja Marsa pred petimi do desetimi milijoni let po trku asteroida, sta območje njegovega izvora in geološki kontekst ostala skrivnost.
Da bi natančno določili njegov izvor, so znanstveniki preučevali njegove kemijske in fizikalne lastnosti. Ugotovili so, da prihaja iz Terra Cimmeria-Sirenum, enega najstarejših območij Marsa.
Po mnenju znanstvenikov bi lahko imela regija podobno površino kot Zemljine celine. Površina Marsa ima več udarnih kraterjev; zato je težko najti pravega.
V predhodnem delu je Lagainova ekipa ustvarila sistem za prepoznavanje kraterjev, ki uporablja fotografije Marsove površine z visoko ločljivostjo za lociranje drobnih udarnih kraterjev. Algoritem je odkril okoli 90 milijonov kraterjev s premerom do 50 metrov. V tej študiji so lahko natančno določili najverjetnejše mesto izmeta - krater Karratha, ki je pred tem odkril ostanke iz starejšega kraterja, znanega kot Khujirt.
Lagain je rekel »Prvič poznamo geološki kontekst edinega brečiranega Marsovega vzorca, ki je na voljo na Zemlji, 10 let preden bo NASA-ina misija Mars Sample Return poslala nazaj vzorce, ki jih je zbral rover Perseverance, ki trenutno raziskuje krater Jezero. Ta raziskava je utrla pot do lociranja mesta izmeta drugega Marsovski meteoriti ustvariti najbolj izčrpen pogled na geološko zgodovino Rdečega planeta.«
Plačano je dejal, »Danes kompleksnosti Marsove skorje še ne razumemo in poznavanje izvora teh neverjetnih starodavnih fragmentov bi lahko vodilo prihodnje roverje in prostorske misije k raziskovanju regije Terra Sirenum-Cimmeria, ki skriva resnico o evoluciji Marsa in morda Zemlje . To delo utira pot k iskanju mesta izmeta drugih marsovskih meteoritov, ki bo zagotovilo najbolj izčrpen pogled na geološko zgodovino Marsa in odgovorilo na eno najbolj zanimivih vprašanj: zakaj se je Mars, ki je zdaj suh in hladen, razvil tako drugače kot Zemlja , cvetoč planet za življenje?«
Referenca dnevnika:
- Lagain, A., Bouley, S., Zanda, B. et al. Zgodnji procesi v skorji, razkriti z mestom izmeta najstarejšega marsovskega meteorita. Nat Commun 13, 3782 (2022). DOI: 10.1038/s41467-022-31444-8
