Glede na nedavno študijo, ki so jo vodili raziskovalci na Dartmouth College v New Hampshiru, se je večina teh množičnih izumrtij zgodila po velikih izbruhih, ki so izpuščali strupene pline in vulkansko lavo več sto tisoč let, v nekaterih primerih celo milijon let. leta.
Analiza, ki povezuje ogromne izbruhe, zaznamovane z lavo in plinom, ki bruhata iz morda na desetine vulkanov in dolgih razpok, z množičnimi izumrtji v zgodovini Zemlje, potrjuje, kar so mnogi geologi dolgo domnevali. The kreda-paleogen (K-Pg) najbolj znano množično izumrtje je bilo slavno povezano s trkom kometa ali asteroida v Karibih. Kljub temu so geologi od takrat ugotovili, da je pred udarcem sledilo dolgo obdobje izbruhov v Indiji, ki so za seboj pustili poplavne bazalte, danes znane kot Deccan Traps.
Dolgotrajni izbruh bi proizvedel ogromne količine žveplov dioksid, kar bi ohladilo Zemljo in prispevalo k obsežnemu odmiranju, zapisanemu v fosilnih zapisih.
Soavtor študije Paul Renne, stalni profesor znanosti o Zemlji in planetih na University of California, Berkeley, in direktor Geokronološkega centra Berkeley, je dejal, »Že nekaj časa mi je očitno, da obstaja povezava med množičnim izumrtjem in poplavnimi bazaltnimi epizodami. Toda nihče se tega ni lotil na način, kot je storjeno v tem delu, to je, da bi pogledal dejanske stopnje izbruhov, verjetno povezane s hitrostjo vbrizgavanja plinov, ki spreminjajo podnebje, v ozračje. In iz analize je videti, da so obrestne mere pomembne, zlasti za res velike."
»Pravzaprav se zdi, da obstaja prag, nad katerim boste deležni množičnega izumrtja in pod katerim lahko pride do manjših podnebnih motenj, vendar ne nekaj, kar bi uničilo polovico vseh življenje na planetu«.
»Naši rezultati kažejo, da bi po vsej verjetnosti prišlo do množičnega izumrtja na meji med kredo in paleogenom pomembnega obsega, ne glede na to, ali je prišlo do vpliva ali ne, kar je zdaj mogoče bolj kvantitativno prikazati. Dejstvo, da je prišlo do vpliva, je nedvomno poslabšalo stvari.«
Po novi raziskavi štiri od petih največje množično izumrtje v zadnjih 540 milijonih let – tako imenovani fanerozojski eon – in nekaj drugih manjših, vendar planetarno razširjenih izumrtij – so v korelaciji z ogromnimi pojavi lave, ki so povzročili obsežne magmatske province. Časovna premica katastrofalnih izumrtij in znani udarci meteorjev niso povezani.
Znanstveniki so opozorili, »V študiji je »velika« magmatska provinca tista, ki vsebuje vsaj 100,000 kubičnih kilometrov magme. Za kontekst, izbruh gore St. Helens v Washingtonu leta 1980 je vključeval manj kot en kubični kilometer magme.«
»Večina vulkanov, predstavljenih v študiji, je izbruhnila približno milijonkrat več lave kot Mount St. Helens. Deccan Traps, na primer – traps je indijanska beseda za stopnice zaradi stopničaste strukture prekrivajočih se tokov lave – so izbruhnili več kot 1 milijon let in bruhali tokove lave na razdalje vsaj 500 kilometrov, ponekod skoraj 2 kilometra. debelo."
Glavni avtor študije, Theodore Green, dodiplomski študent na Dartmouth College, je dejal, »Velika stopničasta območja magmatskih kamnin od teh velikih vulkanski izbruhi se zdi, da se v času množičnih izumrtij in drugih pomembnih podnebnih in okoljskih dogodkov.«
Znanstveniki so primerjali najnatančnejše ocene geoloških zapisov o poplavnih bazaltnih izbruhih s pojavi drastičnega izumrtja vrst. Preizkusili so, ali bi se izbruhi prav tako dobro ujemali z naključno ustvarjenim vzorcem, in poskus izvedli 100-milijonkrat, da bi dokazali, da povezava ni zgolj naključna. Ugotovili so, da je možnost, da je povezava med izbruhi in izumrtji zgolj naključna, ena proti 100.
Brenhin Keller, docent za vede o Zemlji na Dartmouthu in višji avtor prispevka, je dejal, "Čeprav je težko ugotoviti, ali je določen vulkanski izbruh povzročil eno posebno množično izumrtje, je zaradi naših rezultatov težko prezreti vlogo vulkanizma pri izumrtju."
Zelen je dejal, »Poplavni bazaltni izbruhi v geoloških zapisih niso običajni. Zadnji v primerljivem, a bistveno manjšem obsegu se je zgodil pred približno 16 milijoni let na pacifiškem severozahodu, pri čemer je nastala tako imenovana bazaltna provinca reke Columbia."
Po mnenju Renneja, »Izbruhe spremljajo ogromni izpusti ogljikovega dioksida, ki segreje ozračje, pa tudi žveplovega dioksida, ki ozračje ohlaja. Nedavni dokazi kažejo, da je ohlajanje, ki vodi do množičnega izumrtja, pogosto pred segrevanjem, ker se najprej izpusti CO2 zaradi njegove manjše topnosti v magmi kot v žveplu.«
Referenca dnevnika:
- Theodore Green et al. Kontinentalni poplavni bazalti poganjajo izumrtje v fanerozoiku. PNAS. DOI: 10.1073 / pnas.2120441119
