NASA AI prikazuje zmanjšanje žvepla v ladijskem gorivu in zmanjšanje onesnaženosti zraka na morju

Zmanjšanje vsebnosti žvepla v ladijskem gorivu je leta 2020 znižalo raven onesnaženosti zraka na morju na najnižjo raven v tem stoletju, glede na model AI, ki ga je izdelala NASA. Tudi tu je pomagala pandemija COVID-19, no.

A izreči Pred dvema letoma je začela veljati direktiva Mednarodne pomorske organizacije (IMO), ki močno omejuje vsebnost žvepla v kurilnem olju za ladje, ki potujejo zunaj območij nadzora emisij. Omejitev naj bi zmanjšala emisije žveplovega oksida za 77 odstotkov – kar ustreza 8.5 milijona metričnih ton. Škodljiv plin povečuje tveganje za kisli dež in lahko povzroči bolezni dihal, srca in ožilja ter pljuč. 

Študija NASA zdaj razkriva, da sta politika IMO 2020 – in zmanjšane ravni ladijskega prometa v zgodnjih fazah pandemije COVID-19 – onesnaženost zraka pri ladjah znižala na najnižjo raven, odkar se je sledenje začelo pred skoraj 20 leti. Raziskovalci so izdelali model umetne inteligence za prepoznavanje ladijskih poti v 17 letih posnetkov, posnetih z instrumentom za slikovni spektroradiometer srednje ločljivosti (MODIS) na Nasinem satelitu Aqua za opazovanje Zemlje od leta 2003 do 2020.

"Brez tovrstnega popolnega in obsežnega vzorčenja ladijskih sledi ne moremo začeti razumeti te težave," Tianle Yuan, znanstvenik za atmosfero v Nasinem Goddard Space Flight Centru in Univerzi v Marylandu, je dejal torek. Rezultati študije so bili pred kratkim objavljeno in Znanost. 

Slike so pokazale, kaj je model najprej zaznal kot "nenormalne črte oblakov". Ti oblaki nastanejo, ko se aerosoli onesnaževal, ki jih bruhajo ladje, pomešajo z vodno paro. Koncentrirane kapljice razpršijo več svetlobe in so videti svetlejše od drugih vrst oblakov na morju, ki vsebujejo večje delce soli.

Model je raziskovalcem pomagal ugotoviti, da so ladje leta 2020 začele manj onesnaževati zrak, ko je bila raven žvepla v gorivu omejena.

"Gostota ladijskih tirov se v primerjavi s klimatologijo močno zmanjša na vsaki odkriti večji ladijski poti in doseže rekordno nizke vrednosti v skoraj 20-letnem zapisu podatkov," navaja dokument.

»Razen transpacifiških in transsevernoatlantskih ladijskih poti drugih ladijskih poti ni več mogoče zaznati. Povprečna letna gostota ladijskih tirov se zmanjša za 50 odstotkov ali več v petih glavnih ladijskih poteh v primerjavi s klimatološkim povprečjem. Padec je še večji, če ga primerjamo z letom 2019.«

Svetovni ladijski promet je med pandemijo COVID-1.4 za nekaj mesecev upadel za 19 odstotka in ostal nizek v letu 2021, čeprav to manjše število plovil ni predstavljalo velikega zmanjšanja zaznanih ladijskih sledi. Raziskovalci verjamejo, da je imela uredba o gorivu IMO 2020 večji vpliv na zmanjšanje onesnaženosti zraka.

Prav tako jim je uspelo izslediti priljubljene ladijske poti po Aziji in Ameriki v različnih obdobjih – kot je padec svetovne trgovine po finančni krizi leta 2008. Med letoma 2014 in 2016 sta bila dva druga padca ladijskega prometa v Aziji, ko je Kitajska uvažala in izvažala manj virov. 

"Ladijske sledi so odlični naravni laboratoriji za preučevanje interakcije med aerosoli in nizkimi oblaki ter kako to vpliva na količino sevanja, ki ga Zemlja prejme in odbije nazaj v vesolje," je dejal Yuan. "To je ključna negotovost, s katero se soočamo glede tega, kaj trenutno poganja podnebje." ®