Zlato je veljalo za vedno stabilno; vendar je nova študija Inštituta za fiziko udarov WSU ugotovila, da se spremeni v drugačno sorodno kristalno strukturo pod zadostnim pritiskom udarnih valov. Študija, v kateri so znanstveniki testirali najdragocenejše kovine človeštva, da bi ugotovili, kolikšen pritisk lahko prenesejo, je o platini razkrila nekaj nepričakovanega.
Znanstveniki so ugotovili, da pod takšnim pritiskom kot pri jedro planeta, le platina se drži bolje od zlata, ker ohranja svojo atomsko strukturo.
Yogendra Gupta, direktor Inštituta za fiziko udarov pri WSU, je dejal, »Tega nihče ni pričakoval. To smo mislili zlato je bil za vedno stabilen, vendar se je izkazalo, da se je spremenil v drugačno sorodno kristalno strukturo pod zadostnim pritiskom udarnih valov. Torej v bistvu, če želite material, ki se ne bo nikoli spremenil, potem shranite Platinum.
V nizu študij od julija 2019 do julija 2020 so znanstveniki štiri plemenite kovine izpostavili vse bolj ekstremnim dinamičnim pritiskom, da bi določili najbolj trpežne.
Tlak v jedro Zemlje, 3.5 milijona atmosfer, je bil testiran na vseh materialih, vendar je le struktura Platinum ostala nedotaknjena. Kovina je ohranila svojo obliko do več kot 4 milijone atmosfer, na kateri točki se je stopila, ko je dosegla temperaturo 3,215 stopinj Fahrenheita.
To je bilo za znanstvenike presenetljivo. V primeru zlata je kovina doživela strukturno preobrazbo pri relativno skromnih 1.5 milijona atmosfer. V primeru srebra se je spreminjal pod približno enakim pritiskom kot zlato. Poskus z bakrom je pokazal, da je kovina zdržala malo dlje, preden se je transformirala pri 1.7 milijona atmosferskega tlaka.
Gupta je rekel, »To je le zabavna znanost bolj kot karkoli drugega, vendar se mi zdi fascinantna. Smejim se, ker v nobenem realnem scenariju ne boste nikoli proizvedli 1.5 milijona atmosferskega tlaka. Za vse praktične namene je zlato stabilno.«
"Razen čiste zabavne znanosti pa raziskava kaže, da je platina lahko boljši standard za tlak in temperaturo kot zlato za poskuse s fiziko šokov."
Za to študijo so znanstveniki uporabili močan laser za izpostavljanje različnih materialov pritiskom do 4 milijonov atmosfer v intervalih približno 10–15 milijard sekunde. Nato so uporabili sinhrotron za pošiljanje rentgenskih impulzov v materiale, da bi preučili, kaj se zgodi z njihovo fizično strukturo pod ogromnim pritiskom.
Gupta je dejal, »Lahko pogledamo v notranjost stvari in zagotovimo informacije o njihovi atomski strukturi. To je edina naprava v ZDA, ki temelji na sinhrotronu in je sposobna izvajati tovrstne poskuse, ki imajo praktično uporabo na različnih področjih, kot sta obramba in proizvodnja.«
