V novi študiji so znanstveniki iz Univerza RMIT uporabil elektronsko mikroskopijo za preslikavo relativne porazdelitve soobstoječega lonsdaleita, diamanta in grafita v ureilitih. Ti zemljevidi kažejo, da se lonsdaleit pojavlja kot polikristalna zrna, včasih z značilno morfologijo gub, delno nadomeščena z diamantom + grafitom v robovih in prečnih žilah.
Analiza je potrdila, da so ti čudni diamanti iz an starodavni pritlikavi planet v našem sončni sistem morda nastala kmalu po trku pritlikavega planeta z velikim asteroidom pred približno 4.5 milijarde let.
Eden od vpletenih starejših raziskovalcev, profesor RMIT Dougal McCulloch, je dejal ekipa je napovedala, da je heksagonalna struktura atomov lonsdaleita potencialno trša od navadnih diamantov, ki so imeli kubični sistem.
"Ta študija kategorično dokazuje, da lonsdaleit obstaja v naravi."
"Odkrili smo tudi največje doslej znane kristale lonsdaleita, ki so veliki do mikrona - veliko tanjši od človeškega lasu."
"Nenavadna struktura lonsdaleita bi lahko pomagala pri oblikovanju novih proizvodnih tehnik za ultra trde materiale v rudarskih aplikacijah."
Z uporabo tehnik elektronske mikroskopije so znanstveniki zajeli trdne in nepoškodovane rezine meteoritov, da bi ustvarili posnetke, kako sta lonsdaleit in redna diamanti nastala.
McCulloch je rekel, "Obstajajo trdni dokazi, da obstaja na novo odkrit proces nastajanja lonsdaleita in navadnega diamanta, ki je podoben procesu superkritičnega kemičnega naparjevanja, ki se je zgodil v teh vesoljskih kamninah, verjetno na pritlikavem planetu kmalu po katastrofalnem trčenju."
»Kemično naparjanje je eden od načinov, kako ljudje naredite diamante v laboratoriju, v bistvu tako, da jih gojimo v specializirani komori.«
Geolog profesor Andy Tomkins z univerze Monash je dejal, "Ekipa je predlagala, da je lonsdaleit v meteoritih nastal iz superkritične tekočine pri visoki temperaturi in zmernih tlakih, ki skoraj popolnoma ohranja obliko in teksturo že obstoječega grafita."
"Kasneje je bil lonsdaleit delno nadomeščen z diamantom, ko se je okolje ohladilo in se je tlak zmanjšal."
»Narava nam je tako zagotovila postopek, ki ga lahko poskusimo ponoviti v industriji. Menimo, da bi lahko lonsdaleit uporabili za izdelavo drobnih, ultratrdnih delov strojev, če bi lahko razvili industrijski postopek, ki spodbuja zamenjavo predhodno oblikovanih grafitnih delov z lonsdaleitom.«
"Ugotovitve študije so pomagale rešiti dolgotrajno skrivnost v zvezi s tvorbo ogljikovih faz v ureilitih."
Referenca dnevnika:
- Andrew G. Tomkins, Nicholas C. Wilson et al. Zaporedna tvorba lonsdaleita do diamanta v ureilitnih meteoritih s kemičnim nanašanjem tekočin/hlapov in situ. PNAS. DOI: 10.1073 / pnas.2208814119
