Cena odličnosti: vrhunski znanstveniki o brutalnosti akademskega sistema – Physics World

Vedno nosim s seboj zvezek, če slučajno naletim na kakšno zanimivost ali idejo za članek. Morda boste trdili, da bi bila aplikacija za beleženje na mojem pametnem telefonu učinkovitejša za ustvarjanje trajnega zapisa in imeli bi prav, ko gre za digitalni pomnilnik. Osebno pa ugotavljam, da mi nekaj v dejanju pisanja na papir omogoča, da veliko močneje zapišem jedro znanja v svoj spomin, medtem ko so digitalni zapiski pogosto obsojeni na nejasnost. Poleg tega me pisanje dovolj upočasni, da imam čas za razmišljanje in spraševanje.

Danes so naši vedno prisotni pametni telefoni poskrbeli, da se kot odrasli nikoli ne znajdemo v situaciji, ko bi se morali zateči k pisanju na kožo. Spomnim pa se, da sem moral v šoli nenehno drgniti črnilo s hrbtne strani dlani in pogosto izvem več o dnevu svoje hčerke tako, da prikrito berem uporabniška imena Roblox in datume zabav, na katerih tetoviram njene roke. Nekaj ​​čudovito mladostnega in nedolžnega je v pisanju zapiskov ali črčkanju srčkov z začetnicami na vaših rokah, ki jih lahko kdo vidi.

V knjigi Fascinacija znanosti: 60 srečanj s pionirskimi raziskovalci našega časa, nemški fotograf in avtor Herlinde Koelbl (prevedla Lois Hoyal) vzame to idejo igrivosti in izziva 60 znanstvenikov, da narišejo ali napišejo bistvo svoje raziskave na lastno roko. Koelbl želi strniti, kako raziskovalci razmišljajo o svojem delu, tako da njihove portrete ujame od blizu in z dlanjo, dvignjeno proti kameri. Portretu vsakega znanstvenika sledi intervju, ki je sestavljen iz mešanice osebnih, znanstvenih in včasih bizarnih vprašanj (»Ali včasih razmišljate o smrti?«; »Ste že bogati?«).

Nekatera umetniška dela so samoumevna. Obstajajo risanke: morski biolog lahkotno nariše škuno, ki pluje po globokem morju, v kateri sta nasmejana riba in hobotnica; medtem ko se "dobra" bakterija smehlja poleg žareče "slabe" na roki režečega se mikrobiologa. Potem so tu neokrašeni nasveti, »Učite se iz neuspehov«, in življenjski cilji, kot je »Malarija naj bo zgodovina«. Vendar pa so enačbe in načrti tisti, ki so me najbolj zanimali – vsaka je povzela celotno življenjsko delo, če ne celo Nobelovo nagrado. "Laughlinova valovna funkcija" se pojavi na dlani istoimenskega fizika Robert Laughlin, medtem ko graf dveh prekrivajočih se vrhov prikazuje hitrejši način za ustvarjanje novih encimov, kot je odkril in predstavil biokemičarka Frances Arnold. Ti so pogosto nedostopni brez razlage simbolov in čeprav sem ugibal, da je raziskovalno področje zabavna igra, se mi je zdelo frustrirajoče, da v besedilu ni bilo napisa ali sklicevanja, ki bi razložilo, kaj predstavlja zaplet ali enačba.

Boj in žrtvovanje

Poleg raziskovanja načina razmišljanja avtorica želi predstaviti navdihujoče vzornike. V prvem ji uspe, vendar se bojim, da je pri tem žrtvovala zadnji cilj. Koelbl je sposoben izrisati celovito sliko poti, ki jo je prehodil vsak raziskovalec, da bi dosegel veličino na svojem področju, pri čemer izvabi fascinantne pripovedi, ki jih je kljub temu pogosto težko brati. To je zato, ker ti znanstveniki ne skrivajo žrtvovanja, ki so ga naredili na tej poti, in brutalnosti akademskega sistema na splošno. Sebe opisujejo kot nujno agresivne, zmagovalne samo zato, ker so si prizadevali biti najboljši in prvi.

Psiholog Onur Güntürkün sporoča, da si je »v boju za preživetje v akademskem življenju pridobil več brazgotin kot v invalidskem vozičku«, medtem ko Arnold z veseljem brani njeno aroganco z besedami »Če ne bi bila, ne bi preživela«. Dejansko je preživetje ponavljajoča se tema v akademskem življenjskem slogu »objavi ali pogini«, ki pogosto zahteva, da se odrečemo vsakemu omembe vrednemu osebnemu času. Osemdeseturni teden je navidezno norma in zdi se, da je spanje več kot pet ur na noč visoka ambicija med to skupino ljudi z odličnimi dosežki.

Koelblovo spraševanje se zdi tako namerno namenjeno razkrivanju strupene narave akademskega življenja, da težko verjamem, da je njen cilj izključno navdihovanje naslednje generacije. Namesto tega se zdi, kot da ima načrt, in ne slab, da razkrije naravnost neprijeten posel biti najboljši. Ženske sprašuje, kako jim je uspelo imeti otroke in obdržati službo (odgovor: izumiti tehnike urejanja genov med menjavanjem plenic), moške pa preiskuje, ali so vpleteni v družino (»Z njimi nimam tesnega odnosa. Moja žena). skrbel za otroke«).

Lahko mi je le žal za ženo fizika, ki je prejel Nobelovo nagrado Klaus von Klitzing, ki priznava, da je zanemarjal svojo družino, vendar se poskuša zdaj za to oddolžiti tako, da svojo ženo pelje na konference z "lepimi postranskimi dejavnostmi". Po intervjuju načrtuje, da bo videl svoje vnuke, ko bo njegov dnevnik naslednjič jasen – čez dve leti. Prav zares, Obsedenost z znanostjo bi bil bolj primeren naslov za to knjigo, saj intervjuvance druži vseobsegajoča strast do znanosti, ki je ne morejo izklopiti. Nimajo ravnotežja med poklicnim in zasebnim življenjem, ker je njihovo delo življenje, neločljivo od njihove identitete.

Knjiga vsebuje veliko dragocenih nasvetov o tem, kako naj znanstvenik pričakuje, da bo večino časa neuspešen, in se nauči spodleteti z milostjo čim prej. Kemik David Avnir te dragocene lekcije se je naučil pri treh letih, ko je, utrujen od obrokov hrane, poskušal vzgojiti še enega piščanca, tako da je posadil pero v zemljo in ga zalival. Genetik Paul Nurse govori o skorajšnji izgubi viteškega naslova, ker je imela vlada napačen poštni naslov. Ti trenutki ranljivosti in humorja nosijo knjigo in preprečujejo, da bi bralec preveč zadihal zaradi sindroma prevaranta.

Pripravljenost na neuspeh gre z roko v roki z drugo skupno temo: potrebo po radovednosti. Na žalost akademija ni le igrišče za radovedneže, brez omejitev družbenih težav. Koelbl se ne izogiba vprašanju tako moških kot žensk, zakaj so ženske premalo zastopane na njihovih področjih; včasih sprašujejo, kaj so osebno storili glede tega, in očitno nekatere napačno ocenijo. Vsi ti komentarji so delčki veliko bolj niansirane razprave in na bralcu je, da se odloči, kdo dokazuje, da je del problema, in kdo je preprosto glasnik, ki poudarja vztrajnost ali nezmožnost spremembe.

O kemik Peter Seeberger pripominja, da si je med njegovimi diplomantkami »le malo želelo profesorice«, ker akademska delovna kultura zanje »biološko otežuje« združevanje kariere in družine. Moški pa si lahko privoščijo, da se kasneje "poprimejo za družino". »Ne želijo« profesorskega mesta bi označil izključno zato, ker jim onemogoča en prosti čas, preden so neplodni, kot vsiljeno reakcijo na diskriminatorni sistem, v nasprotju z izbira, brez spolnih ovir. Nobelov nagrajenec, znanstvenik za materiale Dan Shechtman zagovarja svoja stališča, da so ženske manj konkurenčne, s pripombo, da »običajno« zaupa ženskam in: »Če vam dam primer, imam administrativnega pomočnika, ki je vreden zaupanja. Zaupam ji, da bo dobro poskrbela za vsa moja potovanja in vso mojo komunikacijo.”

Kot borec za enakost spolov vem, kako težko je spremeniti kulturo. Pragmatičen sem glede časovnega okvira resničnih sprememb in slavim tudi najmanjše zmage. Še vedno pa se mi zdi žalostno, ko berem besede Nobelovega nagrajenca Laughlina, ki pravi, da »morajo tudi ženske preprosto sprejeti, da je to moška stvar, ki jo morajo osvojiti ... ženske ne želijo, da bi jih videli kot borce; to jim ni samoumevno."

Etična zagata

Fascinacija znanosti osvetljuje dilemo, s katero se srečujem vsakič, ko govorim z otroki, zlasti dekleti, ki nameravajo nadaljevati raziskovalno kariero. Na poti do zaposlitve sem se soočal z diskriminacijo, seksizmom in nadlegovanjem ter večkrat zdrsnil v izgorelost. A otrokom še vedno govorim, da imam najboljšo službo na svetu, da ne morem verjeti, da me nekdo plačuje za to, kar ponavlja vsak od 60 intervjuvanih znanstvenikov. Ali spodbujam ljudi skozi vrata v akademski krog, kjer bodo našli izkrivljeno različico svojih sanj, okolje, ki aktivno izbira proti njim? Kako uravnotežiti potrebo po poštenosti s potrebo po privabljanju premalo zastopanih skupin, da vstopijo v akademski krog in postanejo sprememba, ki je potrebna? Ali jim povem, da mi je družinsko življenje postalo mogoče šele, ko sem se pomiril s tem, da nisem najboljši, da nisem prvi v svoji karieri?

Kot profil elitnih akademikov je to resnično fascinantna knjiga, ki razkriva divjo plat akademskega kroga s tako poštenostjo, da bi lahko delovala kot seznam opravkov aktivistov za enakost, raznolikost in vključevanje glede tega, kar je treba spremeniti.

Branje te knjige je prav tako znova sprožilo moj sindrom prevaranta, jaz pa sem akademik, zato je zagotovo ne bi uporabil kot predvideni vir za navdihovanje otrok. Kot profil elitnih akademikov pa je to resnično fascinantna knjiga, ki razkriva divjo plat akademskega kroga s tako poštenostjo, da bi lahko delovala kot seznam opravkov aktivistov za enakost, raznolikost in vključevanje glede tega, kar je treba spremeniti. Je bil to Koelblov tajni namen? Nisem prepričan. Predvidevam, da bi mnogi prebrali to knjigo in obsedenost z enoumjem častili kot čisto predanost, in kdo sem jaz, da bi kritiziral način, kako se nekdo odloči živeti in delati? Če drugi niso prisiljeni slediti zgledu, bi rekel, "dokler jih to osrečuje". Le da ni vedno tako – na primer elektroinženir in Nobelov nagrajenec Shuji Nakamura nam pove: "Nesreča je zame pomemben motor."

Nisem na poti do Nobelove nagrade in najbližje temu, da preživim celo noč, je, ko so moji otroci bolni. Obožujem znanost, bolj pa obožujem spanje. Branje Fascinacija znanosti, ne morem si kaj, da ne bi spoštoval prikazane predanosti, toda če je to res tisto, kar je potrebno, da si najboljši, bom z veseljem prevzel mesto v nižjih ligah.

• 2023 MIT Press 392 str 32.38 £pb

• Distribucija vsebine in PR s pomočjo SEO. Okrepite se še danes.
• PlatoData.Network Vertical Generative Ai. Opolnomočite se. Dostopite tukaj.
• PlatoAiStream. Web3 Intelligence. Razširjeno znanje. Dostopite tukaj.
• PlatoESG. Ogljik, CleanTech, Energija, Okolje, sončna energija, Ravnanje z odpadki. Dostopite tukaj.
• PlatoHealth. Obveščanje o biotehnologiji in kliničnih preskušanjih. Dostopite tukaj.
• vir: https://physicsworld.com/a/the-cost-of-excellence-top-scientists-on-the-brutality-of-the-academic-system/