Prihajajo tehnološki 'nepo dojenčki'

Uporabniki interneta so zadnje leto obsedeno dokumentirali, kateri hollywoodski igralci in zvezde družbenih omrežij so bili rojeni bogatim in slavnim staršem. Na TikToku je v modi opaziti nepotistične otroke ali nepotizme. Ta mesec je spletna stran Fashionista objavila seznam "prihajajočih nepo dojenčkov, ki jih je treba opazovati". Eve Jobs, manekenka in hči Steva, ter hči Billa Gatesa Phoebe, vplivnica, aktivistka in študentka na Stanfordu, sta se obe uvrstili.

Toda prispevek tehnologije k trendu nepo baby ni omejen na vplivneže z znanimi priimki. Namesto da bi otrokom dali nogo, imajo nekateri ustanovitelji možnost, da jim dajo popoln nadzor za vse življenje.

Najbolj zanimiva, odmevna delovna področja so bila vedno polna nepo otrok. Kanadski premier Justin Trudeau je eden izmed njih. Tako je bil tudi nekdanji ameriški predsednik George Bush. Družinska podjetja, vključno z medijskimi skupinami, se zanašajo nanje. Veze, bogastvo in poznavanje poklica dajejo velike prednosti.

Tehnika gre še korak dlje. Ustanovitelj WeWork Adam Neumann je bil bolj jasen kot večina, ko je osebju povedal, da želi, da bi bili njegovi otroci moralni kompas podjetja co-working space. Poznejši propad WeWorka je to zaustavil. Glede na to, da so bili takrat vsi Neumannovi otroci mlajši od deset let, jih verjetno ni motilo. Toda če bi WeWork uvrstil na seznam, ko je hotel, bi imel sredstva, da bi ga nekega dne dal svojim otrokom.

To deluje prek nečesa, kar imenujemo delnice dvojnega razreda. Ustanovitelji tehnoloških podjetij, ki javno objavijo svoja podjetja, imajo radi delnice dvojnega razreda. Struktura pomeni, da lahko obdržijo večino glasovalnih pravic tudi če imajo razmeroma majhno število delnic. To jim omogoča, da še naprej vodijo podjetje točno tako, kot želijo, ne glede na občutke delničarjev.

Dvorazredne delnice so razlog nihče ne more izločiti Marka Zuckerberga iz njegove vloge izvršnega direktorja Mete, ne glede na to, kako okoren je videti metaverzum ali kako daleč pade cena delnice. Njegove delnice imajo večjo glasovalno moč kot delnice vseh ostalih. Vsake toliko časa drugi delničarji glasujejo za izločitev delnic z glasovalno pravico. Ker je edini glas, ki šteje, Zuckerbergov, glasovanje nikoli ne uspe.

Tvegani kapitalist Bill Gurley je te delnice označil za rdečo zastavo, ki daje podjetnikom moč, da ignorirajo vlagatelje. Kljub temu so vlagatelji tako obupano želeli kupiti hitro rastoče tehnološke delnice, da so sprejeli to razliko. Ko je družabno medijsko podjetje Snap postalo javno, je ustanovitelj Evan Spiegel javnost prepričal v nakup delnic brez glasovalnih pravic. Skupaj s svojim soustanoviteljem obdrži nadzor nad 99 odstotki glasovalne moči izdanih delnic. Kar rečejo, velja.

Razen če imajo delnice dvojnega razreda klavzulo o prenehanju veljavnosti, ki jih nekega dne spremeni v običajne delnice, je moč trajna. Kot je zapisal nekdanji komisar za vrednostne papirje in borzo Robert Jackson, je "prošnja vlagateljem, naj večno zaupajo v licenčnine podjetij, v nasprotju z našimi vrednotami Američanov". Ali kot je zapisal New York Times, "otrokov Marka Zuckerberga ne morete odpustiti". 

Raziskava SEC je pokazala, da so sedem ali več let po uvrstitvi na borzo podjetja z večnimi delnicami dvojnega razreda poslovala slabše. Kljub temu si ustanovitelji še naprej prizadevajo zanje. Jack Dorsey krivi, da jih ni imel, zakaj ni mogel voditi Twitterja, kot je želel. Po podatkih Sveta institucionalnih vlagateljev, ki predstavlja velike pokojninske sklade, je imelo v prvi polovici leta 2022 17 odstotkov podjetij, ki so se pridružila ameriškim trgom, neenake glasovalne pravice. Polovica ni imela klavzule o časovni omejitvi. Če Elon Musk javno objavi SpaceX, pričakujte, da bo zagovarjal trajne superglasovalne pravice. Morda bo eden od njegovih 10 otrok izbran za njegovega naslednika.

Spreminjanje tehnološkega sektorja v vrsto družinsko vodenih podjetij se ne ujema z njegovim pogledom na sebe kot na meritokrata. Kontinuiteta dolgoročnega lastništva lahko doda odpornost. Toda v javnih podjetjih na ročno izbiranje družinskih članov za vodenje stvari gledajo s sumom.

Predpostavka je, da povezave prevladajo nad sposobnostmi, zaradi česar na pomembna delovna mesta pridejo napačni ljudje. Pomislite na nekdanjo izvršno direktorico Korean Air Heather Cho, hčerko vodje družbe. Njen napad leta 2014 na stevardese, ki so ji stregle oreščke v vrečki namesto v skledi, je sprožil razpravo o moči »lastniških« družin v korporacijski Koreji.

Tehnika je še dokaj mlada panoga. Otroci uspešnih ustanoviteljev morda ne bodo želeli ustvariti nove dinastije. Če že, naj si zapišejo lekcije, ki so se jih naučili hollywoodski nepoljubci. Nadarjenost in ponižnost pomagata preprečiti obtožbe nezasluženih privilegijev. Nihče ne kritizira igralke Billie Lourd, hčerke Carrie Fisher in vnukinje Debbie Reynolds. Pritožbe vas spremenijo v negativca. Manekenka Johnnyja Deppa, hči Lily-Rose, se je poskušala upreti ideji, da ima njena družina veliko vlogo pri njenem uspehu. Rezultat: viralni članek z naslovom "Kaj je Nepo Baby - in zakaj jih je tako enostavno ne marati?".

elaine.moore@ft.com