Z Nasinim vesoljskim teleskopom Hubble so astronomi opazili reaktivni pogon zaradi titanskega trka dveh nevtronskih zvezd. Meritve kažejo, da je curek potoval skozi vesolje s hitrostjo, večjo od 99.97 % svetlobne hitrosti.
Avgusta 2017 je bil odkrit eksploziven dogodek, znan kot GW170817. Podobno kot a eksplozija supernove, je eksplozija ustvarila energijo. To je bil prvi primer, ko so zaznali tako gravitacijske valove kot sevanje gama zaradi zlitja dveh nevtronskih zvezd.
To je pomenilo pomemben mejnik v raziskavah teh nenavadnih trkov. Poleg tega zaznavanje gravitacijskih valov, je posledice te združitve skupno opazovalo 70 observatorijev v vesolju in po vsem svetu v širokem razponu elektromagnetnega spektra. To je zaznamovalo pomemben razvoj na področju časovne domene in astrofizike z več sporočili, ki za preučevanje evolucije vesolja skozi čas uporablja različne »glasnike«, kot so gravitacijski valovi in svetloba.
Dva dni kasneje so znanstveniki takoj napotili Hubbla na mesto eksplozije. The nevtronske zvezde razpadle v črno luknjo, katerega močna gravitacija je začela privlačiti snov k sebi. Nastali material se je hitro vrtel in proizvajal curke, ki so švigali iz njegovih polov. Rjoveči curek je treščil v razširjajočo se lupino ostankov eksplozije in tja pometel smeti. Tam je bil materialni madež, skozi katerega je prišel curek.
Kljub dejstvu, da se je dogodek zgodil leta 2017, so znanstveniki potrebovali več let, da so analizirali Hubblove podatke in podatke iz drugih teleskopov, da bi ustvarili to celotno sliko.
Kunal P. Mooley iz Caltecha v Pasadeni v Kaliforniji je dejal, "Presenečen sem, da nam je Hubble lahko dal tako natančno meritev, ki se kosa z natančnostjo, ki jo dosegajo močni radijski VLBI teleskopi, razširjeni po vsem svetu."
Jay Anderson iz znanstvenega inštituta za vesoljski teleskop v Baltimoru, Maryland, je dejal, "Za izvedbo te meritve so bili potrebni meseci skrbne analize podatkov."
Avtorji so uporabili Hubblove podatke in podatke ESA (Evropske vesoljske agencije) satelita Gaia in VLBI, da bi dosegli izjemno natančnost. Združevanje različnih podatkov je znanstvenikom omogočilo natančno določitev mesta eksplozije.
Hubblova meritev je pokazala, da se curek premika z navidezno sedemkratno hitrostjo hitrost svetlobe. Radijska opazovanja kažejo, da se je curek pozneje upočasnil na navidezno hitrost, štirikrat večjo od svetlobne hitrosti.
Ker se curek Zemlji približuje s skoraj svetlobno hitrostjo, ima svetloba, ki jo oddaja pozneje, krajšo razdaljo. V bistvu curek lovi svojo svetlobo. V resnici je med oddajanjem curka svetlobe preteklo več časa, kot si opazovalec misli. To povzroči, da je hitrost predmeta precenjena – v tem primeru navidezno presega svetlobno hitrost.
