Ločevanje digitalne identitete odpira nove načine igranja in gradnje

Kdo si, ko si na spletu? To vprašanje je še toliko bolj pomembno, saj tam preživimo vedno več svojega življenja. V zadnjem desetletju, spletna uporaba se je več kot podvojila; za GenZ, še večje je. Spremenilo se je tudi, kako porabimo ta čas, saj se je zgodnji transakcijski splet razširil na širši nabor izkušenj, ki so ustvarjalne, družabne in interaktivne. Posledično naša življenja pogosto bolj definirajo sami digitalna identiteta kot naše fizično.

Toda mnogi od nas nimajo ene same spletne identitete. Tako kot lahko na zmenku izpostavite različne vidike sebe kot na razgovoru za službo, se lahko vaša predstavitev sebe v spletni igri bistveno razlikuje od tiste na družbenih omrežjih.

To je težava, o kateri sem razmišljal in se ukvarjal že leta, tako kot dolgoletni igralec iger kot tudi kot ustanovitelj in graditelj iger za zmenke vse do zore internetnih iger z Legende prihodnje preteklosti. V letih od takrat sem izdelal igre, ki temeljijo na priljubljenih franšizah, kot je npr Game of Thrones in Star Trek. Podprl sem na stotine razvijalcev iger na Svetlobno, kjer sem sodeloval pri koevoluciji digitalne identitete in spletne ustvarjalnosti.

Ko so se digitalne identitete – ki ne vključujejo samo naših poverilnic in podatkov, temveč tudi naše zunanje izražanje in odnose – razvile iz svojih zgodnjih iteracij na forumih, klepetalnicah in spletnih igrah, jih je združila peščica tehnoloških korporacij. Ampak zdaj pojavljajo se nove tehnologije, ki razdružujejo naše digitalne identitete in jih rekonstruirajo na sveže načine. Z mojega vidika v igrah se to dogaja še posebej hitro z avatarji in novimi platformami, ki pospešujejo razvoj iger.

To ločevanje in ponovno združevanje digitalne identitete koristi tako uporabnikom kot ustvarjalcem. Uporabniki imajo lahko večji in boljši nadzor odražajo, kako se vidijo in kako si želijo, da bi jih videli. Ustvarjalci in gradbeniki imajo zdaj učinkovitejše poti za to, kako oblikujejo in zasnujejo igre: majhne ekipe lahko zdaj lansirajo igre, zgrajene v prefinjenih, poglobljenih svetovih brez bremena kompleksne infrastrukture ali odvisnosti od centraliziranih platform. V tem delu bom povedal, kako so se digitalne identitete razvile, kam bi lahko šle in kako bi lahko tako uporabniki kot ustvarjalci koristi. 

Združevanje digitalnih identitet

Danes digitalna identiteta se nanaša na vse manifestacije, odnose in podatke o vaši prisotnosti na spletu. Toda na začetku je bila digitalna identiteta preprosto račun z uporabniškim imenom in geslom za omejevanje, kdo lahko uporablja omrežje, in ločen nadzor dostopa do datotek.

Ko je več ljudi dostopalo do istih računalnikov, so začeli shranjevati informacije o tem, kaj počnejo - in celo o tem, kdo so. Dober primer tega je ukaz finger v sistemu Unix, ki je prikazal informacije o vas, vključno z vsebino vaše datoteke ~/.plan:

Prvotni namen načrta je bil zagotoviti besedilni opis tega, na čem ste delali. Toda če bi pokukali v zgodnje sisteme Unix, bi našli vse od zen koanov do Lord of the Rings citati receptov za sendviče z jajčno solato. Ljudje so uporabili načrt, da bi se izrazili. Bilo je, kot bi vzel vozniško dovoljenje in ga okrasil z nalepkami. 

Na internetu se je medtem oglasil sistem za zgodnje sporočanje Usenet zagotovil skupen prostor za samoizražanje. Zunaj interneta, sistemi oglasnih desk (BBSes) in spletne storitve, kot je America Online, so zagotovile moderirana okolja za sporočanje o skupnih interesih. Zgodnje spletne igre, kot je npr večuporabniške ječe (MUD) in igre z vrati naj se ljudje začnejo igrati z identiteto tako, da prevzamejo različne vloge in osebe.

Človek lahko začne videti bistvo dobe družbenih medijev, katerih privlačnost temelji na želji ljudi ne le po samoizražanju, temveč tudi po interakciji. Stranski produkt vseprisotnosti družbenih medijev pa je bilo združevanje več spletnih identitet. Izum Google Login in Facebook Login – domnevno zato, da bi potrošnikom olajšal prijavo in pomagal posameznim spletnim mestom povečati konverzije – je povzročil veliko izboljšanje uporabniške izkušnje za številna spletna mesta in dragocen nabor podatkov za oglaševalce. Prispeval pa je tudi k združitvi različnih digitalnih identitet.

Vzpon več digitalnih identitet prek avatarjev

Nedavna raziskava o Uporabniki družbenih medijev GenZ v Hongkongu so ugotovili, da jih 65 % raje uporablja avatar — lik ali slika, ki digitalno predstavlja uporabnika — na spletu namesto »prave« identitete. Razlogi za to so različni, vendar je verjetno kombinacija želje po razdelitvi identitet, urejanju načina, na katerega jih dojemajo na spletu, in ustvarjalnem igranju z različnimi osebami.

Prvi vidik, razdelitev, se zgodi, ker ljudje ne želijo povezati vseh svojih različnih družbenih kontekstov in omrežij. Ko ste v spletni igri, predstavljate eno različico sebe (morda psevdonim prvak Horde skupaj z videoposnetki vaših nedavnih racij). Na LinkedInu pa vaš poklicni profil pripoveduje zgodbo vaše kariere, skupaj s članki in videoposnetki, ki sporočajo vaše strokovno znanje.

Ko ljudje nimajo orodij za ustvarjanje različice sebe, ki jo želijo, se ponavadi uprejo.

Kar zadeva drugi vidik, kuriramo različne različice samih sebe tudi znotraj določenih omrežij. Zato ljudje ustvarijo več računov TikTok, Instagram ali Twitter: da se približajo določenim vsebinskim nišam, na skrivaj uporabljajo določene hashtage ali se izognejo diskriminaciji. Željo po urejanju lastne spletne identitete poganja tudi ustvarjalnost: logična razširitev posameznikovih modnih odločitev in osebne nege v spletnem svetu, kjer niste več omejeni na »eno telo, ena identiteta«.

V spletnih igrah ljudje ustvarijo nadomestne like (»alts«), da preizkusijo različne sloge igranja ali sprejmejo različne osebe. To daje ljudem priložnost, da izkusijo svet iz različnih perspektiv. Zadnji podatki to kažejo tretjina moških raje igra ženske vloge v spletnih igrah. (Igram tako moške kot ženske like in svojo ženo sem spoznal v spletni igri, ko sem igral ženski lik.)

Ko ljudje nimajo orodij za ustvarjanje različice sebe, ki jo želijo, se ponavadi uprejo. Zato obstajajo lažni Instagram računi, imenovani »finstas«. In to je eden od razlogov, zakaj se je Meta tako odločila loči svojo platformo Meta Quest od odvisnosti od Facebook Login. V slednjem primeru ljudje Quest uporabljajo predvsem za igre in poglobljene družbene izkušnje; želijo svobodo, da se izražajo in oblikujejo prijateljstva, specifična za igro, v teh okoljih, ne da bi se počutili prisiljene povezati svojo identiteto s platformo, ki jo uporabljajo, da čestitajo stricu Franku za rojstni dan.

Gledano skupaj, avatarji dajejo uporabnikom več možnosti za samoizražanje. In možnosti postajajo vse naprednejše, kar koristi tako uporabnikom kot razvijalcem, ki lahko izkoristi novo infrastrukturo za svoje igre. Vzemi Metaljudje, od založnika Fortnite Epic. To je fotorealistični sistem likov, zgrajen na podlagi natančnih simulacij kože, las, mišic in okostja, ki vam omogoča, da se prikažete kot idealizirana različica samega sebe – skupaj z obleko, pričesko, telesom in obrazom, ki vam je ljubši. Podobno bi lahko v prihodnosti »glasovne pisave« spremenile vaš govor, da bi se ujemal s tem, kako bi radi bili slišani - vključno z odstranjevanjem (ali dodajanjem) poudarkov, prilagajanjem višine ali spreminjanjem spola. Programsko opremo za prevajanje v realnem času bi lahko celo vključili, da bi omogočili interakcijo prek jezikovnih meja.

Sestavljivost

Pogosta kritika sistemov avatarjev v preteklosti je bila, da jih potrošniki niso želeli. Dejansko so imele platforme, kot je Xbox, razmeroma omejen uspeh, s igralci se pogosto pritožujejo bile so preveč risane ali pa se niso uporabljale v mnogih igrah razen v najbolj priložnostnih. Vendar se zdi, da se časi spreminjajo. Začetek tega lahko spremljate v Robloxu in VRchatu, kjer lahko vzamete svoj avatar s seboj v nešteto iger, svetov in poglobljenih izkušenj. Tukaj je vaš avatar osrednji del vaše izkušnje in ne stranska funkcija. Zakaj pride do te spremembe? Verjetno gre za sotočje ustvarjalnih gospodarstev množičnega trga, kot je Roblox, ki so precej olajšala sestavljanje izkušenj, in vse večji pomen digitalne identitete za mlajše generacije, ki so odraščale z virtualni svetovi in ​​virtualna lastnina.

Naslednji korak nad tem je ponovno združevanje vaše identitete, tako da lahko presežete obzidane vrtove in svojo izbrano identiteto prenesete v druge svetove, ki si delijo skupni okvir.

Medtem ko bo veliko teh izkušenj iger, kot so tiste, ki jih že najdemo v Robloxu, je plodno področje za inovacije znotraj izkušenj, ki združujejo samoizražanje s skupnim družbenim kontekstom. Predstavljajte si, da se udeležite spletnega glasbenega koncerta, ki se vedno pogosteje odvija v svetovih iger. Za razliko od posnetka gre pri izkušnji v živo za pogovor med izvajalcem in občinstvom. Del tega pogovora vključuje, da ste dejansko prisotni v virtualnem prostoru, se odzivate v realnem času in se izražate tako z videzom svojega avatarja kot s svojim vedenjem. Nadalje, če obiščete trgovsko mizo in zberete žeton svoje udeležbe, ga lahko vključite v svoj avatar, sintetizirate v svojo identiteto in vzamete s seboj na naslednjo spletno izkušnjo, ki se je udeležite. Spomin na dogodek bo za vedno ostal povezan z vašo interakcijo in predstavitvijo na spletu.

Ta želja po vključitvi spominov, dogodkov in modnih izjav v vašo spletno identiteto ni bila izgubljena pri tradicionalnih blagovnih znamkah.

Ta želja po vključitvi spominov, dogodkov in modnih izjav v vašo spletno identiteto ni bila izgubljena pri tradicionalnih blagovnih znamkah. To je zakaj Burberryjeva licenčna vsebina v Blankos Block Party, igričarsko vesolje, ki ga je ustvaril Mythical Games, ali zakaj Balenciaga je ustvaril modo za Fortnite. In zato je nova digitalna domača blagovna znamka, kot je RTFKT je prevzel Nike. Ponovno združevanje identitete v avatarje bo vključevalo prenašanje mode, animacij, stilov in žetonov sodelovanja iz ene izkušnje v drugo.

Kako to uresničiti

Eden od izzivov je, kako rešiti "problem sodelovanja". Kako lahko tako raznolika podjetja, kot so Disney, Universal, Epic Games in Production Club, pripravimo do tega, da ustvarijo – ali celo omogočijo – način, da naše avatarje prenesemo v različne izkušnje? 

Eden od načinov bi bil, da Microsoftu, Meti ali Sonyju dovolimo, da to ugotovijo namesto nas. Toda to morda ne bo koristilo ustvarjalcem, ki bi bili na koncu zaprti v iste vrste ustvarjalnih in ekonomskih omejitev, ki so povezane s stvarmi, kot je prijava na Facebook.

Te resnične in samo digitalne izkušnje bodo potrebovale način, da lahko svoje avatarje vzamemo s seboj z uporabo protokolov, ki niso odvisni od nadzora posebnih organov. Tu ima web3 pomembno vlogo: inherentno kompostibilnost blockchain zagotavlja odprto okolje za snemanje definicije vašega avatarja in njegovo prenašanje s seboj v nepovezana okolja. TraitSwap prikazuje, kako bi to lahko delovalo z avatarji 2D profilne slike: zaužije metapodatke za NFT, ki ga imate, zamenja lastnosti in vam omogoča integracijo elementov z blagovno znamko v nov avatar, ki predstavlja vašo kompozicijo. Platforme, kot so Pripravljen igralec zagotavljajo kombinacijo tržnice prilagajanja in interoperabilnega sistema avatarjev, ki omogoča uvoz avatarjev v nepovezane svetove.

»Ključ« do vašega avatarja lahko torej postane digitalna denarnica. Inherentna decentralizacija interneta nam kaže pot: sistem, podoben sistem domenskih imen, ki se uporablja za preslikavo imen gostiteljev v naslov IP, lahko postane metoda za identifikacijo posameznikov. Protokoli, kot je Ethereum Name Service (ENS), uporabljajo nespremenljivost verige blokov za zagotavljanje decentraliziranega načina povezovanja imen z lastniki.

ENS prikazuje, kako nov lahko izgledajo svežnji identitete. Namesto shranjevanja vaše identitete v centralizirani storitvi obdržite svoj zasebni ključ do digitalne denarnice. Javni naslov denarnice je preslikan v kanonično ime (kot je »jradoff.eth«), tako da si vašim prijateljem ni treba zapomniti vašega šestnajstiškega naslova denarnice. Za prijavo v internetno storitev "podpišete" zahtevo, ki s kriptografskim algoritmom dokaže, da ste to, za kar se predstavljate. 

Ko bodo sestavljive identitete in digitalne denarnice postale nekaj običajnega, bodo ustvarjalci lahko ustvarjali na vas osredotočene igre, svetove, glasbo in gledališke izkušnje, ne da bi morali od začetka graditi zapletene avatarje in sisteme za prijavo. Poleg tehničnih prednosti uporabnikom omogoča tudi krepitev in nadgradnjo čustvene vezi z identiteto, ki jo predstavljajo prek svojega avatarja. Neodvisni ustvarjalci in izdelovalci iger imajo koristi od naložbe ljudi v identiteto, pri čemer ohranijo več vrednosti lastne ustvarjalnosti, brez odvisnosti in najemnin, ki jih dolgujejo centralizirani platformi.

Poleg tega lahko ustvarjalci premagajo nekatere inherentne težave pri ustvarjanju spletnih svetov: namesto da bi bili v celoti odvisni od poslovnih modelov nenehnega ponovnega vključevanja, vam lahko ponudijo novo vsebino, ki jo boste združili nazaj v svoj avatar. Na primer, kdaj Twenty One Pilots so začeli koncert v Robloxu, nabor predmetov za prilagajanje vašega avatarja je bil povezan s koncertom, ki ste ga lahko vzeli s seboj v več iger. Posledica tega je, da je vrednost, ustvarjena na koncertu, preživela sam dogodek. Decentraliziran sistem bi jih lahko razširil dokazila o udeležbi in prilagoditve izven katerega koli ekosistema.

Ko bodo sestavljive identitete in digitalne denarnice postale običajne, bodo ustvarjalci lahko ustvarjali igre, svetove, glasbo in gledališke izkušnje, osredotočene na vas.

To obrne tipičen model ustvarjanja izkušenj, tako da se začasen trenutek vpiše na vaš avatar, s čimer se poveča njegova zaznana vrednost in poveča vaše samoizražanje. Izrazi postanejo za vas tako osebni in vztrajni kot glasbeni seznam predvajanja.

Pogosta kritika sistemov skupnih avatarjev je, da bodo privedli do močnega spopada med nameravano umetniško izkušnjo ustvarjalca in izrazom, ki ga bo imel na spletu. Toda samo zato, ker je sistem avatarjev odprt, še ne pomeni nujno, da ni reguliran. Eden od načinov razmišljanja o tem je, da avatar zagotavlja sistem privzetih vrednosti, ki jih je mogoče preglasiti glede na pravila posameznega sveta: če moj kostum Zvezdne flote ni dovoljen v Vojna zvezd izkušnje, potem se lahko vrne v ustrezen slog. Objektno usmerjen razvoj programske opreme se desetletja ukvarja z dedovanjem, sestavo, različnimi stopnjami privilegijev, zasebnimi proti javnim atributi in polimorfizmom. Sistemi Avatar bodo gradili na tem znanju in izkušnjah.

Ponovno združevanje identitete

Te nastajajoče tehnologije ustvarjajo preprostost za graditelje sveta in omogočajo eksponentno povečanje števila ustvarjalcev. Trend se je že začel: Opazujte pospešeno glasnost modding, v katerem posamezniki gradijo na osrednji izkušnji igralnega sistema in dodajo svojo edinstveno izkušnjo na vrhu. To najdemo v veliki meri v Minecraftu, Robloxu in manjših igrah od Terrarije do Undertale. Spreminjanje prikazuje ustvarjalni impulz, ki ga delijo številni posamezni igralci iger, nekaj, kar se je začelo vsaj že v pripovedovanju zgodb v namiznih igrah Dungeons and Dragons. 

Nova generacija graditeljev se zanima za oblikovanje metaverzuma z ustvarjanjem iger, spreminjanjem in gradnjo sveta – skupaj s tem, kako projicirajo svojo identiteto v digitalni prostor. Njihova motivacija je izražanje samega sebe, ustvarjanje izkušenj in povezovanje z drugimi ljudmi pod lastnimi pogoji. Zanima jih identiteta in izražanje, ne tehnologija in infrastruktura.

Kar se je začelo kot sredstvo za avtentikacijo pred računalniki in aplikacijami, se je razvilo v sredstvo za samoizražanje. Digitalna identiteta ni več ena sama. Različne identitete bomo vzeli s seboj v različne izkušnje, pri čemer bomo včasih ohranili kontinuiteto med različnimi izkušnjami in včasih ohranili identitete, edinstvene za določen svet.

Te spremembe zahtevajo boljše tehnologije za podporo zasebnosti in varnosti — hkrati pa podpirajo izbiro uporabnika, uporabnost in interoperabilnost. Čeprav so izzivi, ki so pred nami, precejšnji, bo ponovna združitev identitete v internet, osredotočen na vas, okrepila samoizražanje, tako v smislu naše predstavitve kot digitalnih ljudi kot naše sposobnosti ustvarjanja svetov in izkušenj za druge.

Nadaljnje branje

• Za omogočanje interoperabilnega samoizražanja potrebujejo avatarji možnost sestavljanja. Moj članek, Sestavljivost je najmočnejša ustvarjalna sila v vesolju, zagotavlja ozadje o tem, kako to poteka v različnih situacijah, od odprtokodnih do izdelave iger do računalniških arhitektur.
• Članek Davida Blooma Življenje in poglobitev je naslednja meja za glasbenike, filme, umetnike in še več je dober uvod v vrste izkušenj v realnem času (poleg iger). To je kontekst za ponovno združevanje identitete v avatarje.
• Bena Thompsona Veliko ločevanje pokriva, kako je tehnologija preoblikovala način pakiranja, predstavljanja in organiziranja medijev na spletu.
• Zasebno življenje generacije Z daje dober povzetek tega, kako generacija, ki je zrasla s prodornimi spletnimi storitvami, tudi drugače razmišlja o zasebnosti, identiteti in avatarjih.
• Psevdonimno gospodarstvo avtorja Balaji Srinivasan je dober uvod v to, kako lahko identitete pridobijo vrednost, ne da bi bile povezane z identiteto iz resničnega sveta.

Objavljeno 12. avgusta 2022