ต้องขอบคุณไกอาที่ทำให้นักดาราศาสตร์ได้รู้จักดวงดาวในกาแลคซีมากขึ้น ซึ่งทำหน้าที่เป็นฉากหลังในการสังเกตการณ์ดาวเคราะห์น้อย ดาวฤกษ์ที่อยู่ด้านหลังเหล่านี้ช่วยคลี่คลายตำแหน่งของดาวเคราะห์น้อย ยิ่งรู้ว่าดวงดาวอยู่ที่ไหนก็ยิ่งสามารถคำนวณวงโคจรของดาวเคราะห์น้อยได้แม่นยำมากขึ้นเท่านั้น
เมื่อเร็วๆ นี้ นักดาราศาสตร์ได้ค้นพบดาวเคราะห์น้อยใกล้โลกจำนวน 30 ดวงในนั้น ระบบสุริยะ. เมื่อรอยทางของดาวเคราะห์น้อยวางไว้ภายในรัศมี 1.3 หน่วยดาราศาสตร์ (au) ของดวงอาทิตย์ จะเรียกว่าดาวเคราะห์น้อยใกล้โลก (NEA) จนถึงขณะนี้มีการพบดาวเคราะห์น้อยประมาณหนึ่งล้านดวงในระบบสุริยะ โดยประมาณหนึ่งในสามเป็นดาวเคราะห์น้อยใกล้โลก ส่วนใหญ่ตั้งอยู่ในแถบดาวเคราะห์น้อยระหว่าง ดาวพฤหัสบดี และ ดาวอังคาร.
ทุกสัปดาห์ จะมีการค้นพบดาวเคราะห์น้อยดวงใหม่โดยใช้กล้องโทรทรรศน์สำรวจภาคพื้นดิน เช่น Catalina Sky Survey ในรัฐแอริโซนา ในสหรัฐอเมริกา ได้รับการออกแบบมาเพื่อค้นหาสิ่งใหม่ๆ ที่เคลื่อนที่อยู่หน้าพื้นหลังของดาวฤกษ์ที่ "ไม่เคลื่อนที่" ขณะเดียวกันก็สแกนพื้นที่ท้องฟ้าอันกว้างใหญ่
กล้องโทรทรรศน์ขนาดใหญ่ที่มีการเพ่งความสนใจมากขึ้น เช่น หอดูดาวยุโรปใต้กล้องโทรทรรศน์ขนาดใหญ่มาก (VLT) ของกล้องโทรทรรศน์สามารถนำมาใช้ในการสังเกตการณ์ติดตามผลได้ ช่วยให้เราเข้าใจเส้นทาง ขนาด และแม้แต่องค์ประกอบของดาวเคราะห์น้อย 'ใหม่' ได้ดียิ่งขึ้น ไกอายังช่วยให้เราเข้าใจความเสี่ยงของดาวเคราะห์น้อยได้ดีขึ้น
Marco Micheli นักดาราศาสตร์จากศูนย์ประสานงานวัตถุใกล้โลกของ ESA กล่าวว่า “แน่นอนว่า ดาวเคราะห์น้อยใดๆ ที่ค้นพบใกล้โลกมีคุณสมบัติเป็นดาวเคราะห์น้อยใกล้โลก แต่หลายดาวเคราะห์นั้นพบว่าอยู่ห่างไกลจากบ้าน วัตถุใหม่ๆ จะถูกสังเกตเมื่อเวลาผ่านไป มีการศึกษาการเคลื่อนที่ของพวกมัน และด้วยจุดข้อมูลเพียงไม่กี่จุดจากคืนต่างๆ จึงสามารถคาดการณ์ตำแหน่งในอนาคตของพวกมันได้ ขึ้นอยู่กับจำนวนและคุณภาพของการสังเกต สิ่งนี้สามารถขยายออกไปหลายทศวรรษหรือหลายร้อยปีในอนาคตได้”
ศูนย์ประสานงานวัตถุใกล้โลก (NEOCC) ซึ่งตั้งอยู่ที่ ESRIN ประเทศอิตาลี เป็นสำนักงานใหญ่ขององค์กรสำหรับผู้เชี่ยวชาญดาวเคราะห์น้อยและนักวิเคราะห์ความเสี่ยง ทีมงานเปิดเครือข่ายกล้องโทรทรรศน์ทั่วโลกเพื่อรวบรวมการสำรวจดาวเคราะห์น้อยที่เพิ่งค้นพบ และประเมินความเสี่ยงของการชน ขณะเดียวกันก็ไล่ตามดาวเคราะห์น้อย “โบราณ” ที่ยังไม่ได้รับการรับรองว่าปลอดภัย
ขณะนี้พวกเขากำลังมุ่งความสนใจไปที่ดาวเคราะห์น้อย 1 ดวงที่มีศักยภาพในการชน "ไม่เป็นศูนย์" ดาวเคราะห์น้อยเหล่านี้ถูกจัดระเบียบ ในรายการความเสี่ยงดาวเคราะห์น้อยของ NEOCC ซึ่งได้รับการปรับปรุงและเปิดให้สาธารณชนเข้าชมอย่างต่อเนื่อง
นอกจากนี้ดาวเคราะห์น้อยเหล่านี้ไม่ได้เป็นสาเหตุของความกังวลเป็นเวลาอย่างน้อยหนึ่งร้อยปี วัตถุขนาดเล็กบางชิ้นจะและส่งผลกระทบต่อโลก แต่วัตถุที่พบมากที่สุดก็มีขนาดเล็กที่สุดและมีผลเพียงเล็กน้อย ยกเว้นการสร้างเส้นทางของดาวตกขณะที่พวกมันเผาไหม้ในท้องฟ้ายามค่ำคืน
ส่วนใหญ่มีขนาดใหญ่และเป็นอันตราย ดาวเคราะห์น้อย พบว่ามีขนาดใหญ่กว่า 1 กม. และสูงกว่านั้น และคาดว่าจะไม่มีผลกระทบใด ๆ เกิดขึ้นเป็นเวลาอย่างน้อยหนึ่งศตวรรษ เรามีเวลามากมายในการวิจัยและวางแผนภารกิจการโก่งตัวสำหรับผู้ที่อาจมีผลกระทบในอนาคต นักดาราศาสตร์ตั้งข้อสังเกต
