วันที่ 15 พฤศจิกายน 2022 ถือเป็นเหตุการณ์สำคัญสำหรับสายพันธุ์ของเราในฐานะ ประชากรโลกทะลุ 8 พันล้าน. เมื่อ 70 ปีก่อน—ในช่วงชีวิตของมนุษย์—มีพวกเราเพียง 2.5 พันล้านคน ในปี AD1 น้อยกว่าหนึ่งในสามของพันล้าน แล้วเราประสบความสำเร็จได้อย่างไร?
มนุษย์ไม่ได้มีความรวดเร็ว แข็งแกร่ง หรือว่องไวเป็นพิเศษ ประสาทสัมผัสของเราค่อนข้างแย่ แม้เมื่อเปรียบเทียบกับปศุสัตว์และสัตว์เลี้ยงในบ้าน ในทางกลับกัน สมองขนาดใหญ่และโครงสร้างทางสังคมที่ซับซ้อนนั้นเป็นความลับของความสำเร็จของเรา พวกเขาอนุญาตให้เราเปลี่ยนกฎของเกมวิวัฒนาการที่ควบคุมชะตากรรมของสปีชีส์ส่วนใหญ่ ทำให้เราสามารถกำหนดสภาพแวดล้อมตามที่เราต้องการได้
แต่มีผลกระทบที่ไม่ได้ตั้งใจมากมายและตอนนี้เรามี ยกเดิมพันสูง ที่การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศที่ขับเคลื่อนโดยมนุษย์ได้วางไว้ หลายล้านชนิด เสี่ยงต่อการสูญพันธุ์
ทำความเข้าใจกับการเติบโตของประชากร
ตำนานเล่าว่ากษัตริย์แห่ง Chemakasherri ซึ่งอยู่ในอินเดียยุคปัจจุบัน ชอบเล่นหมากรุกและท้าให้นักบวชเดินทางเล่นเกม พระราชาตรัสถามเขาว่า ถ้าชนะอยากได้รางวัลอะไร ปุโรหิตต้องการเพียงข้าว แต่ข้าวนี้ต้องนับอย่างแม่นยำ โดยเมล็ดเดียวอยู่ที่ช่องแรก สองช่องที่สอง สี่ช่องที่สาม และอื่นๆ สิ่งนี้ดูสมเหตุสมผลและการเดิมพันก็ถูกกำหนด
เมื่อพระราชาพ่ายแพ้ พระองค์ตรัสสั่งให้ข้าราชการให้ตอบแทนอาคันตุกะตามตกลง แถวแรกของแปดช่องมีธัญพืช 255 เม็ด แต่เมื่อสิ้นสุดแถวที่สาม มีธัญพืชมากกว่า 16.7 ล้านเมล็ด กษัตริย์เสนอรางวัลอื่นแทน แม้กระทั่งครึ่งหนึ่งของอาณาจักรของพระองค์ เพื่อไปให้ถึงช่องสุดท้ายที่เขาต้องการ ข้าว 18 quintillion. นั่นคือประมาณ 210 พันล้านตัน
ในการเริ่มต้น
สกุลของเรา - ตุ๊ด - มีจุดเริ่มต้นเล็กน้อยที่จัตุรัสหนึ่ง 2.3 ล้านปีก่อน. เราถือกำเนิดขึ้นใน ประชากรเล็ก ๆ ที่แยกส่วน ตามหุบเขารอยแยกแอฟริกาตะวันออก หลักฐานทางพันธุกรรมและซากดึกดำบรรพ์ชี้ให้เห็น Homo sapiens และลูกพี่ลูกน้องของเรา Neanderthals วิวัฒนาการมาจากบรรพบุรุษร่วมกัน อาจ โฮโมไฮเดลเบิร์กเซนซิส. โฮโมไฮเดลเบิร์กเซนซิส มี สมองเล็กลงเล็กน้อย กว่ามนุษย์ปัจจุบัน นีแอนเดอร์ทัลมีสมองที่ใหญ่กว่าเราแต่ภูมิภาคที่อุทิศให้กับการคิดและปฏิสัมพันธ์ทางสังคมยังพัฒนาได้ไม่ดีนัก
เมื่อ โฮโมไฮเดลเบิร์กเซนซิส เริ่มเดินทางมากขึ้น ประชากรเริ่มเปลี่ยนจากกัน เชื้อสายแอฟริกันนำไปสู่ Homo sapiensในขณะที่อพยพเข้าสู่ยุโรป ประมาณ 500,000 ปีที่แล้ว สร้าง Neanderthals และ Denisovans
นักวิทยาศาสตร์ถกเถียงกันถึงขอบเขตของการอพยพในภายหลัง Homo sapiens ออกจากทวีปแอฟริกา (ระหว่าง 200,000 และ 60,000 ปีที่ผ่านมา) แทนที่มนุษย์ยุคหินหรือ ผสมกับพวกเขา. มนุษย์สมัยใหม่ที่ อาศัยอยู่นอกทวีปแอฟริกา โดยทั่วไปจะมี Neanderthal DNA ประมาณ XNUMX เปอร์เซ็นต์ เกือบเป็นศูนย์ในคนที่มาจากภูมิหลังของแอฟริกา
หากไม่ตรวจสอบ ประชากรทั้งหมดที่มีการเกิดมากกว่าการตายจะเพิ่มขึ้นอย่างทวีคูณ ประชากรของเราในแต่ละเจเนอเรชั่นไม่ได้เพิ่มเป็นสองเท่า เพราะจำนวนลูกโดยเฉลี่ยต่อคู่น้อยกว่าสี่คน อย่างไรก็ตาม อัตราการเจริญเติบโตได้เร่งตัวขึ้นในอัตราที่ไม่เคยมีมาก่อน พวกเราที่มีชีวิตอยู่ในปัจจุบันคือร้อยละเจ็ด ของมนุษย์ทั้งหลาย ที่เคยมีอยู่ตั้งแต่กำเนิดเผ่าพันธุ์ของเรา
ทำไมทุกสายพันธุ์ถึงไม่เฟื่องฟู?
การเข้าแทรกแซงทางชีวภาพมักขัดขวางการเติบโตของประชากร ประชากรนักล่าเพิ่มขึ้นเมื่อเหยื่อของพวกมันมีมากขึ้น การรักษาหมายเลขในการตรวจสอบ. ไวรัสและเชื้อโรคอื่นๆ กวาดล้างประชากรและทำลายล้างพวกมัน ที่อยู่อาศัยแออัดยัดเยียด หรือสภาพแวดล้อมที่เปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็วได้ พลิกสถานการณ์ของสปีชีส์และกลุ่มที่เคยประสบความสำเร็จ.
ชาร์ลส์ ดาร์วิน เช่น โทมัส มัลธัส นักปราชญ์ในศตวรรษที่ 18 ต่อหน้าเขา คิดว่าอาจมีการจำกัดจำนวนมนุษย์ได้ยาก มัลธัสเชื่อว่าในที่สุดประชากรที่เพิ่มขึ้นของเราจะแซงหน้าความสามารถในการผลิตอาหาร ซึ่งนำไปสู่ความอดอยากจำนวนมาก แต่เขาไม่ได้คาดการณ์ถึงการปฏิวัติเกษตรกรรมและการขนส่งในศตวรรษที่ 19 และ 20 หรือความก้าวหน้าในศตวรรษที่ 21 ใน เทคโนโลยีทางพันธุกรรม นั่นทำให้เราสามารถผลิตอาหารได้มากขึ้นทั่วโลก
ความฉลาดและความสามารถของเราในการสร้างเครื่องมือและพัฒนาเทคโนโลยีช่วยให้เรารอดพ้นจากภัยคุกคามส่วนใหญ่ที่บรรพบุรุษของเราเผชิญ ภายในระยะเวลาประมาณ 8,500 ปี มนุษย์เปลี่ยนจากเครื่องมือโลหะชิ้นแรกเป็น AI และ การสำรวจอวกาศ.
จับ
ตอนนี้เรากำลังเตะกระป๋องหนักขึ้นเรื่อยๆ ไปตามถนน เดอะ ประมาณการของสหประชาชาติ ในปี 2050 จะมีพวกเราเกือบ 10 หมื่นล้านคน ผลที่ตามมาประการหนึ่งของจำนวนมากมายเหล่านี้คือการเปลี่ยนแปลงพฤติกรรมของเราเพียงเล็กน้อยก็สามารถมีได้ ผลกระทบอย่างมากต่อสภาพภูมิอากาศและที่อยู่อาศัย ทั่วโลก ความต้องการพลังงานที่เพิ่มขึ้นของแต่ละคนในปัจจุบันโดยเฉลี่ยแล้ว เป็นสองเท่าในปี 1900.
แต่ลูกพี่ลูกน้องของเรา Neanderthals ล่ะ? ในแง่หนึ่ง ชะตากรรมของพวกเขาเลวร้ายน้อยกว่าที่เราคิด การวัดความสำเร็จทางวิวัฒนาการอย่างหนึ่งคือจำนวนสำเนาของ DNA ของคุณที่กระจัดกระจาย ด้วยมาตรการนี้ Neanderthals ประสบความสำเร็จมากกว่าที่เคยเป็นมา เมื่อประชากรนีแอนเดอร์ทัลแยกจากกันครั้งสุดท้าย Homo sapiens (ประมาณ 40,000 ปีที่แล้ว) มีน้อยกว่า 150,000 ตัว แม้ว่าจะมีค่าเฉลี่ยแบบอนุรักษ์นิยมที่ 1 เปอร์เซ็นต์ของมนุษย์นีแอนเดอร์ทัล DNA ในมนุษย์ยุคใหม่ปัจจุบันมีการหมุนเวียนอย่างน้อย 500 เท่าในเวลาที่ "สูญพันธุ์"
บทความนี้ตีพิมพ์ซ้ำจาก สนทนา ภายใต้ใบอนุญาตครีเอทีฟคอมมอนส์ อ่าน บทความต้นฉบับ.
เครดิตภาพ: ไบรอัน เมอร์ริล ราคาเริ่มต้นที่ Pixabay
