Bathonymus เป็นกลุ่มลึกลับและดึกดำบรรพ์ที่อาศัยอยู่ในเขตหน้าดินของมหาสมุทรซึ่งเป็นส่วนที่ลึกที่สุด มีประมาณ 20 สายพันธุ์ในปัจจุบัน สัตว์น้ำที่มีเปลือกแข็งชนิดไอโซพอดมีความสัมพันธ์ห่างๆ กับสัตว์จำพวกเดคาพอดที่รู้จักกันดีกว่า เช่น ปู กุ้ง และกุ้งล็อบสเตอร์
ขณะนี้ นักวิทยาศาสตร์ได้เพิ่มสิ่งมีชีวิตใหม่ล่าสุดเข้าไปในรายการนี้แล้ว กลุ่มนักวิทยาศาสตร์ชาวไต้หวัน ญี่ปุ่น และออสเตรเลียได้ค้นพบ B. yucatanensis ซึ่งเป็นสายพันธุ์ใหม่ซึ่งมีความยาวประมาณ 26 ซม. ซึ่งใหญ่กว่าแมลงวันไม้ทั่วไปประมาณ 2,500%
การค้นพบ Bathonymus สายพันธุ์ใหม่นี้ช่วยเพิ่มไอโซพอดแพนธีออนเข้าไปอีก มันนำเอา Bathonymus สายพันธุ์ที่รู้จักทั้งหมดมาไว้ใน อ่าวเม็กซิโก ถึงสาม ตัวแรก – B. giganteus- ถูกค้นพบในปี พ.ศ. 1879 และตัวที่สองคือ B. maxeyorum ถูกค้นพบในปี 2016
ในตอนแรก คิดว่าตัวอย่างใหม่จะเป็นรูปแบบของ B. giganteus หลังจากการตรวจสอบอย่างใกล้ชิด พบว่าตัวอย่างมีลักษณะเฉพาะหลายอย่างที่ทำให้มีความแตกต่างทางสัณฐานวิทยาจากทั้ง B. giganteus และ B. maxeyorum
ตัวอย่างนี้ถูกจับครั้งแรกในกับดักเหยื่อในปี 2017 ในอ่าวเม็กซิโก นอกคาบสมุทรยูกาตัน ที่ระดับความสูงประมาณ 600 ถึง 800 เมตร
นักวิทยาศาสตร์ตั้งข้อสังเกตว่า “เมื่อเปรียบเทียบกับ B. giganteus แล้ว B. yucatanensis มีสัดส่วนลำตัวที่เพรียวกว่าและมีความยาวรวมน้อยกว่า … และ pereopods [แขนขาทรวงอก] นั้นเรียวกว่า นอกจากนี้ยังมีเสาอากาศที่ยาวกว่าอีกด้วย ทั้งสองสายพันธุ์มีจำนวนกระดูกสันหลังพลีโอเทลสันเท่ากัน หนามเหล่านี้ยื่นออกมาจากปลายหางของสัตว์จำพวกครัสเตเชียน”
“Bathynomus giganteus ถูกค้นพบเมื่อหนึ่งศตวรรษก่อน มีการศึกษาตัวอย่างมากกว่า 1,000 ตัวอย่างโดยไม่มีข้อเสนอแนะจนกระทั่งขณะนี้มีชนิดที่สองที่มีจำนวนกระดูกสันหลังพลีโอเทลโซนิกเท่ากัน การตรวจสอบผิวเผินโดยใช้เพียงกระดูกสันหลังพลีโอเทลสันอาจส่งผลให้ตัวอย่างของ B. yucatanensis ถูกระบุผิดว่าเป็น B. giganteus ได้อย่างง่ายดาย”
“เมื่อเปรียบเทียบกับ B. maxeyorum ลักษณะที่โดดเด่นที่สุดคือจำนวนกระดูกสันหลังของเพลโอเทลสัน—11 กระดูกสันหลังใน B. yucatanensis เทียบกับ 7 ใน B. maxeyorum รอยเปื้อนสีเหลืองครีมของเปลือกหอยทำให้แตกต่างจากญาติที่มีสีเทามากขึ้น”
นักวิทยาศาสตร์ทำการวิเคราะห์ทางอณูพันธุศาสตร์โดยเปรียบเทียบ B. giganteus และ B. yucatanensis เนื่องจากลำดับที่แตกต่างกันของยีนทั้งสอง (COI และ 16S rRNA) ประกอบกับความแตกต่างทางสัณฐานวิทยา พวกเขาจึงระบุว่ามันเป็นสายพันธุ์ใหม่ ต้นไม้สายวิวัฒนาการที่พวกเขาสร้างขึ้นแสดงให้เห็นว่า B. yucatanensis มีความเกี่ยวข้องอย่างใกล้ชิดกับ B. giganteus มากที่สุด
นักวิทยาศาสตร์ตั้งข้อสังเกตว่า “ข. giganteus เป็นสายพันธุ์ที่อยู่ใกล้กับ B. yucatanensis มากที่สุด สิ่งนี้บ่งชี้ว่าทั้งสองสายพันธุ์น่าจะมีบรรพบุรุษร่วมกัน นอกจากนี้ อาจมี Bathynomus spp. ชนิดอื่นที่ยังไม่ถูกค้นพบอีกด้วย ในเขตร้อนทางตะวันตกของมหาสมุทรแอตแลนติก”
การอ้างอิงวารสาร:
- หมิงชิฮวง ทาดาชิ คาวาอิ และคณะ Bathynomus Milne-Edwards สายพันธุ์ใหม่, 1879 (Isopoda: Cirolanidae) จากอ่าวเม็กซิโกตอนใต้ พร้อมคำอธิบายใหม่ของ Bathynomus jamesi Kou, Chen และ Li, 2017 จากนอกเกาะ Pratas, ไต้หวัน วารสารประวัติศาสตร์ธรรมชาติ. ดอย: 10.1080/00222933.2022.2086835
