นักวิทยาศาสตร์ที่มีความสามารถหลากหลายแสวงหาต้นกำเนิดของความเป็นหลายเซลล์ | นิตยสารควอนต้า

In แคสแซนดรา เอ็กซ์ทาเวอร์ห้องทำงานของมหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ดแขวนป้ายที่มีธงสีรุ้งและคำเชิญที่เป็นมิตร

“ยินดีต้อนรับคุณที่นี่” ข้อความดังกล่าวเขียนไว้

“ฉันเข้าใจแล้วเพราะฉันคิดว่ามันสำคัญที่จะต้องให้คนอื่นเห็นตัวตนของคุณ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อตัวตนเหล่านั้นไม่ได้ถูกแสดงออกมาอย่างเหมาะสม” Extavour นักพันธุศาสตร์เชิงวิวัฒนาการซึ่งในปี 2014 กลายเป็นผู้หญิงผิวดำคนแรกที่ได้รับตำแหน่งในสาขาวิทยาศาสตร์ชีวภาพที่ Harvard's อธิบาย คณะอักษรศาสตร์และวิทยาศาสตร์

ตัว Extavour มีอัตลักษณ์ที่หลากหลาย ทั้งในด้านอาชีพและส่วนตัว มากพอที่จะมีคุณสมบัติเป็นผู้หญิงยุคเรอเนซองส์ที่แท้จริง เธอเป็นนักวิจัยของ Howard Hughes Medical Institute แต่ยังเป็นนักร้องโซปราโนที่ได้รับการฝึกคลาสสิก โดยแสดงร่วมกับ Boston Landmarks Orchestra และ Handel and Haydn Society

นอกเหนือจากการสอนและการร้องเพลงแล้ว Extavour ยังค้นคว้าเกี่ยวกับชีวเคมีและพันธุศาสตร์ของชีวิตในยุคแรกสุดบนโลก เธอต้องการทราบว่าเซลล์แรกพัฒนาอย่างไรและในที่สุดก็พัฒนาเป็นสิ่งมีชีวิตหลายเซลล์ กลไกของเซลล์อะไร ทำให้ชีวิตที่ซับซ้อนเป็นไปได้? เธอถาม. โดยเฉพาะอย่างยิ่ง เซลล์สืบพันธุ์ซึ่งสร้างไข่หรืออสุจิ ถ่ายทอดข้อมูลทางพันธุกรรมจากพ่อแม่สู่ลูก อาจมีอิทธิพลพิเศษอะไรในการพัฒนาสิ่งมีชีวิตหลายเซลล์

งานในห้องปฏิบัติการของเธอซึ่งผสมผสานการทดลองและคณิตศาสตร์ขั้นสูงเข้าด้วยกัน ทำให้เธอเป็นที่รู้จักอย่างกว้างขวางในหมู่นักชีววิทยาด้านวิวัฒนาการ

ในปี 2000 ของเธอ วิทยานิพนธ์ปริญญาเอก, Extavour แสดงให้เห็นว่าเซลล์สืบพันธุ์แข่งขันกันเพื่อโอกาสในการนำข้อมูลของตนไปสู่คนรุ่นต่อไป ใน ห้องทดลองของเธอที่ฮาร์วาร์ดเธอได้แสดงให้เห็นว่าแบคทีเรียมีบทบาทในการสร้างยีนที่มีความสำคัญต่อการสร้างสายเซลล์สืบพันธุ์ในชีวิตที่ใหญ่และซับซ้อนมากขึ้น ล่าสุด ในขณะที่ศึกษาไข่ของแมลง Extavour และทีมงานของเธอได้ล้มล้างข้อสันนิษฐานที่ยึดถือกันอย่างกว้างขวางเกี่ยวกับสิ่งที่ขับเคลื่อนความหลากหลายที่ยิ่งใหญ่ในรูปร่างของเซลล์

“ฉันสงสัยมากเกี่ยวกับต้นกำเนิดของสิ่งมีชีวิตหลายเซลล์บนโลก” Extavour อธิบายในการสัมภาษณ์ Zoom ล่าสุดจากสำนักงานของเธอในเคมบริดจ์ “ฉันรู้ว่าฉันจะไม่มีวันเห็นมัน แต่ฉันคิดมากเกี่ยวกับเรื่องนี้”

ควอนตั้ม พูดคุยกับเธอในการสัมภาษณ์สามครั้งในช่วงปลายฤดูใบไม้ร่วง บทสัมภาษณ์ได้รับการย่อและเรียบเรียงเพื่อความชัดเจน

เนื่องจากการวิจัยของคุณมุ่งเน้นไปที่จุดเริ่มต้น มาเริ่มกันที่งานวิจัยของคุณกันดีกว่า คุณโตที่ไหน?

โทรอนโต ในย่านที่เป็นชนชั้นแรงงานในขณะนั้นเรียกว่าภาคผนวก เกือบทั้งหมดถูกครอบครองโดยครอบครัวผู้อพยพจากทั่วทุกมุมโลก

คุณเป็นหนึ่งในเด็กเหล่านั้นที่รู้มาโดยตลอดว่าพวกเขาต้องการเติบโตเพื่อเป็นนักวิทยาศาสตร์หรือไม่?

ไม่ ฉันคิดว่าฉันจะเป็นนักดนตรี หรืออาจจะเป็นนักเต้น ฉันเล่นกลองเหล็กตั้งแต่อายุ 4 ขวบ ฉันสามารถอ่านดนตรีได้ตั้งแต่อายุยังน้อยมาก ฉันเรียนเครื่องลมในโรงเรียนประถม ต่อมาฉันเรียนเรื่องเสียง

ในวัยเด็กของฉันมีดนตรีมากมาย พ่อของฉันซึ่งเป็นผู้อพยพจากตรินิแดดเลี้ยงดูครอบครัวนี้ในตำแหน่งช่างเทคนิคที่ CBC ซึ่งเป็นบริษัทกระจายเสียงแห่งแคนาดา แต่เขาก็เป็นนักดนตรีมืออาชีพด้วย เขาจัดคอนเสิร์ตเป็นประจำ ฉันแสดงร่วมกับเขา

ภายในครอบครัว มีความรู้สึกว่าฉันกับพี่น้องสามารถทำทุกอย่างที่เราตั้งใจ ไม่ว่าจะเป็นการเรียนรู้เครื่องดนตรีใหม่หรือเข้าเรียนในโรงเรียนมัธยมที่ดีที่สุดในเมือง ถ้าฉันแสดงความสนใจในสิ่งใดสิ่งหนึ่ง คำตอบคือ “ไปห้องสมุด เรียนรู้ทุกสิ่งเกี่ยวกับสิ่งนั้นและวางแผน”

ครอบครัวของคุณฟังดูน่าทึ่ง

เรื่องราวของครอบครัวคือเราเป็นคนที่มีต้นกำเนิดต่ำต้อย แต่มีพรสวรรค์ มีพลัง และสร้างสรรค์อย่างเหลือเชื่อ

เราถูกเลี้ยงดูมาด้วยความคิดที่ว่าเราแตกต่าง พิเศษ แต่คนอื่นอาจไม่รู้จักสิ่งนั้น พ่อแม่ของเราสอนเราว่า “โลกไม่ได้เห็นคุณค่าในตัวคุณเสมอไป อย่าปล่อยให้สิ่งนั้นมาขัดขวางคุณจากการใช้ชีวิตที่ดีที่สุดเท่าที่จะทำได้”

การเติบโตในครอบครัวที่มีเชื้อชาติในแคนาดาในช่วงปี 1970 เป็นเรื่องท้าทายหรือไม่?

ตั้งแต่เด็กๆ ฉันเข้าใจดีว่าหลายคนไม่ชอบที่พ่อของฉันเป็นคนผิวดำและแม่ของฉันเป็นคนผิวขาว ครอบครัวของแม่ฉันไม่ตื่นเต้นที่เธอแต่งงานกับชายผิวดำและมีลูกผิวดำสี่คน พวกเขาต้องใช้เวลาในการยอมรับมัน

เมื่อมองย้อนกลับไป ฉันพบว่าสิ่งภายนอกของครอบครัวทำให้ฉันมีเครื่องมือที่มีประโยชน์มากมาย ตัวอย่างเช่น ฉันรู้ตั้งแต่อายุยังน้อยว่าโลกภายนอกอาจเป็นศัตรูกับฉัน ดังนั้นฉันจึงไม่สามารถคาดหวังความคิดเห็นที่ถูกต้องได้ ฉันฝึกฝนการตัดสินใจด้วยตัวเองตั้งแต่เนิ่นๆ ว่ามีอะไรดีหรือไม่ดี หรือน่าสนใจ นั่นเป็นทรัพย์สินอันมหาศาลเมื่อคุณออกแบบการทดลอง

เมื่อคุณสนใจการแสดงตั้งแต่เนิ่นๆ ความสนใจในเรื่องพันธุกรรมเข้ามาในชีวิตคุณได้อย่างไร?

โดยบังเอิญโดยสิ้นเชิง ในปีแรกของการเรียนที่มหาวิทยาลัยโตรอนโต ฉันพบว่าตัวเองอยู่ในสถานการณ์ที่ต้องเลือกวิชาเอกอย่างรวดเร็ว ตอนนั้นฉันกำลังร้องเพลงประสานเสียง และถามเพื่อนบ้านที่นั่งข้างฉันว่าเธอเป็นอะไร “พันธุกรรม” เธอกล่าว มันเป็นการตัดสินใจแบบสุ่มโดยสิ้นเชิง

แต่โชคดีใช่ไหม?

ใช่. เพราะวิชาเอกพันธุศาสตร์จำเป็นต้องเรียนวิชาชีวเคมี ฉันเคยเรียนวิชาชีววิทยามาก่อน แต่พบว่า - อย่างน้อยก็ในแบบที่พวกเขาสอน - เป็นรายการที่ต้องจำแยกกัน

ในทางกลับกัน ชีวเคมีเป็นปริศนาตรรกะที่น่าตื่นเต้น มีส่วนต่างๆ เหล่านี้ เช่น โปรตีน ไมโตคอนเดรีย ยีน และพวกมันทั้งหมดทำงานร่วมกันเพื่อสร้างเซลล์ที่ทำหน้าที่ต่างๆ เกมนี้คือการค้นหาว่าชิ้นส่วนต่างๆ ทำงานร่วมกันได้อย่างไร ฉันพบว่ามันน่าสนใจมาก

ตอนนี้ฉันไม่ได้โตมาในสภาพแวดล้อมทางวิชาการ ฉันไม่รู้อะไรเลยเกี่ยวกับอาชีพการวิจัย หรืองานที่ฉันมีอยู่ทุกวันนี้ยังมีอยู่ด้วยซ้ำ

แต่ฉันถามไปทั่วโรงเรียน และนักเรียนที่อายุมากกว่าคนหนึ่งบอกฉันว่า “ถ้าคุณต้องการทำพันธุศาสตร์ขั้นรุนแรง คุณจะต้องไปเรียนต่อในระดับบัณฑิตวิทยาลัยและรับปริญญาเอก”

คุณเลือกที่จะศึกษาต่อในระดับบัณฑิตศึกษาในยุโรป ทำไมต้องมี?

ฉันเลือกมหาวิทยาลัยอิสระแห่งมาดริดเพราะฉันอยากเก่งภาษาสเปนและอยากเรียนด้วย อันโตนิโอ การ์เซีย-เบลลิโด้หนึ่งในนักพันธุศาสตร์พัฒนาการที่โดดเด่นแห่งศตวรรษที่ 20 เมื่อฉันอ่านบทความของเขา ดูเหมือนเขาจะคิดถึงการพัฒนาในแบบที่ไม่มีใครคิด

เมื่อคิดถึงการตัดสินใจนั้นในภายหลัง เมื่อมองย้อนกลับไป ดูเหมือนว่าเป็นทางเลือกที่ชาญฉลาดด้วยเหตุผลอื่น ถ้าฉันทำงานระดับบัณฑิตศึกษาในสหรัฐอเมริกาซึ่งฉันได้รับการสนับสนุนให้ทำ นั่นคงทำให้การเรียนระดับบัณฑิตศึกษายากขึ้นกว่าเดิม ในสหรัฐอเมริกา คุณรู้สึกถึงการโจมตีของการแบ่งแยกทางเชื้อชาติอย่างต่อเนื่อง

วิทยานิพนธ์ระดับปริญญาเอกที่คุณจัดทำโดย García-Bellido เกี่ยวกับการคัดเลือกเจิร์มไลน์ของแมลงวันผลไม้, มีผลกระทบอย่างมากต่อพัฒนาการทางพันธุศาสตร์ ทำไมมันถึงเป็นหนังดัง?

เพราะฉันให้หลักฐานการทดลองโดยตรงสำหรับบางสิ่งที่มีการตั้งสมมติฐานมานานแล้ว แต่ไม่ได้แสดงไว้ก่อนหน้านี้ กล่าวคือ เช่นเดียวกับสัตว์ทั้งตัวที่สามารถเลือกโดยธรรมชาติได้ โดยที่เซลล์สืบพันธุ์จะอยู่รอดได้ดีกว่าสัตว์ที่มีขนาดไม่พอดี เซลล์สืบพันธุ์แต่ละตัวในสัตว์ที่กำลังพัฒนาก็สามารถทำสิ่งเดียวกันได้

เซลล์สืบพันธุ์มีความน่าสนใจเนื่องจากเป็นสิ่งแปลกใหม่ของสิ่งมีชีวิตหลายเซลล์ สิ่งมีชีวิตหลายเซลล์ที่ประสบความสำเร็จเกือบทุกรูปแบบจะสืบพันธุ์ด้วยเซลล์สืบพันธุ์ สิ่งเหล่านี้คือวิธีที่ยีนได้รับการถ่ายทอดจากรุ่นหนึ่งไปยังอีกรุ่นหนึ่ง สิ่งเหล่านี้คือสิ่งที่ช่วยให้เซลล์สามารถเกาะติดกัน หรือก่อตัวเป็นกลุ่มก้อนที่มีหลายเซลล์ขนาดใหญ่ เช่น กล้วยหรือบุคคล

คุณได้พิสูจน์แล้วว่าเซลล์สืบพันธุ์ภายในแมลงวันผลไม้กำลังแข่งขันกัน แต่ด้วยวิธีใด? ลักษณะของการแข่งขันของพวกเขาคืออะไร?

เนื่องจากการกลายพันธุ์ที่เกิดขึ้นเองในเนื้อเยื่อ เซลล์สืบพันธุ์ที่แตกต่างกันในสิ่งมีชีวิตจึงสามารถมียีนที่แตกต่างกันเล็กน้อย การกลายพันธุ์เหล่านี้อาจส่งผลต่อการเจริญเติบโตของเซลล์สืบพันธุ์และการผลิตไข่หรืออสุจิที่ประสบความสำเร็จ ซึ่งทำให้เซลล์เหล่านี้ต้องแข่งขันกับการคัดเลือกโดยธรรมชาติ แต่ปรากฎว่ายีนหลายตัวที่เหมือนกันเหล่านั้นส่งผลต่อกระบวนการพัฒนาทั่วร่างกายด้วย ดังนั้นกระบวนการคัดเลือกเซลล์สืบพันธุ์จึงมีผลกระทบสำคัญต่อสุขภาพและสมรรถภาพของลูกหลานตลอดชีวิต

วิทยานิพนธ์ของคุณมีผลกระทบอย่างมากต่อชีววิทยาวิวัฒนาการใช่ไหม

มันทำ. การทำความเข้าใจว่าคุณพัฒนาโปรแกรมทางพันธุกรรมเพื่อสร้างเซลล์สืบพันธุ์ส่วนย่อยเล็กๆ นั้นมีความสำคัญมากอย่างไร

อาชีพต่อมาของฉันส่วนใหญ่ได้รับคำแนะนำจากการต้องการที่จะเข้าใจว่าเซลล์เดียวซึ่งเป็นไข่ที่ปฏิสนธินั้นสร้างตัวเต็มวัยหลายเซลล์ที่ซับซ้อนซึ่งสร้างขึ้นจากเซลล์หลายล้านเซลล์ได้อย่างไร ฉันกำลังพยายามคิดว่าเซลล์ประเภทต่างๆ ในสิ่งมีชีวิตเกิดขึ้นได้อย่างไร

คำถามที่ฉันถามคือ: พวกเขารู้ได้อย่างไรว่าต้องทำอะไร? พวกเขาใช้ยีนอะไรในการทำเช่นนี้? และเนื่องจากสิ่งมีชีวิตแรกบนโลกเป็นแบบเซลล์เดียว ยีนหลายเซลล์และชนิดของเซลล์มีวิวัฒนาการอย่างไรตั้งแต่แรก?

อะไรทำให้คุณสนใจทางดนตรีในขณะที่คุณพยายามทำความเข้าใจเซลล์สืบพันธุ์?

ตลอดเส้นทางฉันค้นพบวิธีที่จะทำทั้งวิทยาศาสตร์และดนตรี ในขณะที่ทำงานในมาดริดและต่อมาเมื่อฉันสำเร็จการศึกษาระดับปริญญาเอกที่เคมบริดจ์ในสหราชอาณาจักร ฉันยังคงเรียนเสียงอยู่ นอกจากนี้ ฉันได้เข้าร่วมออดิชั่นและแสดงโชว์ในช่วงสุดสัปดาห์

ขณะที่ฉันเรียนปริญญาเอกและหลังปริญญาเอก ครูสอนภาษาของฉันอยู่ที่สวิตเซอร์แลนด์ เขามีนักเรียนคนอื่นในมาดริด และเขาจะมาสเปนทุกๆ หกสัปดาห์หรือประมาณนั้นเพื่อร่วมงานกับเรา บางครั้งฉันก็บินไปบาเซิลเพื่อเรียน ฉันจะบันทึกบทเรียนของเขาและศึกษาในภายหลัง

แน่นอนว่ามีช่วงเวลาที่ผลประโยชน์ทั้งสองนี้ขัดแย้งกัน หลังจากที่ฉันจบปริญญาเอก ครูสอนร้องเพลงของฉันก็กระตุ้นให้ฉันอุทิศเวลาให้กับการร้องเพลงอย่างเต็มที่ “ตอนนี้คุณอายุ 26 แล้ว” เขากล่าว “ถึงเวลาจริงจังกับเสียงของคุณแล้ว ตอนนี้หรือไม่เคยเลย”

ฉันพิจารณาข้อโต้แย้งของเขา แต่ฉันมีความสนใจอย่างมากในเรื่องชีววิทยา ในตอนท้ายของวันฉันต้องหาวิธีที่จะทำทั้งสองอย่าง

โชคดีที่เป็นทั้งนักศึกษาระดับบัณฑิตศึกษาและหลังปริญญาเอก ฉันมีนักวิจัยหลักที่อาวุโสมากซึ่งให้อิสระแก่ฉันอย่างมาก ตราบใดที่ฉันทำงานในระดับสูงตามที่คาดหวัง ฉันก็สามารถจัดตารางเวลาของตัวเองได้

นั่นอาจหมายถึงการใช้เวลาเพิ่มอีกสองสามคืนในห้องแล็บเพื่อกำจัดแมลงวันผลไม้ให้เป็นรูปร่าง เพราะฉันไม่สามารถดูแลพวกมันได้ในขณะที่ทัวร์ชมการแสดง หรือพกแมลงวันติดกระเป๋าไปด้วย จะได้ไม่ต้องหยุดการทดลอง

คุณทำ postdoc กับนักสัตววิทยาแล้ว ไมเคิล อาคัม ที่เคมบริดจ์ ในยุคที่ชีวเคมีมีอิทธิพลเหนือ การศึกษาเกี่ยวกับสัตว์ทั้งตัวบางครั้งอาจดูเหมือนเป็นการย้อนกลับไปสู่อีกศตวรรษหนึ่ง ทำไมคุณถึงเลือกมัน?

เพราะฉันต้องการนำสิ่งที่ค้นพบในวิทยานิพนธ์ของฉันไปสู่ขั้นตอนต่อไป วิทยานิพนธ์ได้ศึกษาว่าเซลล์สืบพันธุ์มีพฤติกรรมอย่างไรในสัตว์ตัวหนึ่ง ที่เคมบริดจ์ ฉันถามว่าเซลล์สืบพันธุ์มีพฤติกรรมอย่างไรในสัตว์ทุกชนิด และพวกมันมีวิวัฒนาการอย่างไร เพื่อทำเช่นนั้น ฉันศึกษาเม่นทะเล สัตว์น้ำที่มีเปลือกแข็ง และดอกไม้ทะเลในห้องทดลอง จากนั้นฉันก็อ่านวรรณกรรมประวัติศาสตร์ เกือบทุกอย่างที่ตีพิมพ์เกี่ยวกับเซลล์สืบพันธุ์ของสายพันธุ์ต่างๆ หลายร้อยสายพันธุ์

ตลอดอาชีพการงานของฉัน ฉันพยายามต่อยอดสิ่งที่ค้นพบก่อนหน้านี้ และบางครั้งนั่นหมายถึงการออกไปนอกระเบียบวินัยดั้งเดิมหรือขยายคำจำกัดความของมัน ตอนนี้ ในห้องทดลองของฉัน เรากำลังพยายามเข้าใจวิวัฒนาการของการพัฒนา โดยพิจารณามากกว่ายีน

เรากำลังผสมผสานระบบนิเวศและสิ่งแวดล้อมเข้ากับการศึกษาของเรา แทนที่จะศึกษาแมลงวันผลไม้แบบแยกเดี่ยว เรากำลังดูจุลินทรีย์ที่อาศัยอยู่ภายในแมลงวันและพืชที่แมลงวันกินเป็นอาหาร ด้วยงานนี้ เราหวังว่าจะเข้าใจว่ากระบวนการพัฒนาสามารถพัฒนาในสภาพแวดล้อมในชีวิตจริงได้อย่างไร

คุณจะบอกว่าอะไรคือการค้นพบที่สำคัญที่สุดที่มาจากห้องทดลองของ Harvard

ประการแรก การแสดงให้เห็นว่าการส่งสัญญาณระหว่างเซลล์ไม่ใช่วิธีที่ผิดปกติสำหรับสัตว์ สร้างเซลล์สืบพันธุ์ของตัวอ่อน — นั่นคือเซลล์ที่จะกลายเป็นไข่และสเปิร์ม แนวคิดที่มีอิทธิพลเหนือตำราเรียนเกือบตลอดศตวรรษที่ 20 ก็คือในแมลงและสัตว์อื่นๆ ส่วนใหญ่ “พลาสซึมของเชื้อโรค” ในไข่ได้ก่อให้เกิดเชื้อสายที่ชัดเจนของเซลล์สืบพันธุ์ในช่วงแรกของการพัฒนา แต่เราแสดงให้เห็นว่าในจิ้งหรีด เซลล์ร่างกายถูกกระตุ้นให้เปลี่ยนเป็นเซลล์สืบพันธุ์โดยสัญญาณจากเนื้อเยื่อรอบข้าง นั่นคือสิ่งที่เกิดขึ้นในหนูและสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมอื่นๆ เช่นกัน แต่เชื่อกันว่าเป็นกลไกใหม่ที่ไม่ค่อยปรากฏให้เห็นในวิวัฒนาการ

ประการที่สอง การค้นพบในปี 2020 ว่าญาติที่พลัดพรากจากไปนานของ ออสการ์ซึ่งเป็นยีนที่มีชื่อเสียงมากในด้านบทบาทสำคัญในการสืบพันธุ์ของแมลง จากแบคทีเรียไม่ใช่แค่จากสัตว์รุ่นก่อนๆ เท่านั้น ยีนนี้วิวัฒนาการโดยการหลอมรวมลำดับจีโนมของแบคทีเรียกับลำดับจีโนมของสัตว์ เป็นการแสดงให้เห็นว่าบรรพบุรุษได้ ออสการ์ มีหน้าที่ที่แตกต่างกันมาก อาจในการพัฒนาระบบประสาท และการศึกษาเพิ่มเติมเกี่ยวกับวิธีการพัฒนาวัตถุประสงค์ใหม่ของมันอาจจะให้ข้อมูลได้ดีมาก

ประการที่สาม การปลอมแปลง “กฎ” อายุนับศตวรรษซึ่งทำนายรูปร่างของโครงสร้างทางชีววิทยา ไข่ของแมลงมีความแตกต่างกันอย่างมาก โดยมีขนาดถึง 8 ลำดับความสำคัญและมีรูปร่างที่แตกต่างกันอย่างมาก ข้อสันนิษฐานก่อนหน้านี้คือ "กฎ" สากลบางประเภทที่ใช้กับสัตว์ทุกชนิดสามารถอธิบายวิวัฒนาการของรูปร่างและขนาดของเซลล์และโครงสร้างที่ทำจากเซลล์ได้ ในกรณีของไข่ มีสมมติฐานก่อนหน้านี้มากมายเกี่ยวกับกฎเหล่านี้ เช่น ขนาดของไข่สะท้อนถึงข้อกำหนดด้านอัตราการพัฒนาหรือขนาดร่างกายของผู้ใหญ่สำหรับแต่ละสายพันธุ์

แต่เราสร้างชุดข้อมูลที่ไม่มีใครเทียบได้ของการวัดไข่แมลงมากกว่า 10,000 ครั้ง และพบว่า สิ่งที่ทำนายขนาดและรูปร่างของไข่ได้ดีที่สุดคือตำแหน่งที่จะวางไข่ ไข่วางบนพื้นหรือใต้ใบโดยพื้นฐานแล้ว es จะเป็นทรงรี ไข่ที่วางในน้ำมักจะมีขนาดเล็กลงและเป็นทรงกลมมากขึ้น ไข่พยาธิที่วางอยู่ในแมลงชนิดอื่นก็มีขนาดเล็กแต่ไม่สมมาตร

คุณย้ายงานจากเคมบริดจ์มาที่ฮาร์วาร์ดได้อย่างไร

ในปี พ.ศ. 2003 ฮาร์วาร์ดเชิญผมไปสัมมนา หลังจากนั้น ผู้คนก็พูดว่า "คุณรู้ไหมว่ามีตำแหน่งผู้ช่วยศาสตราจารย์สาขาชีววิทยาพัฒนาการเชิงวิวัฒนาการเปิดทำการอยู่? คุณควรสมัคร”

ฉันมีความสุขมากที่เคมบริดจ์ ฉันเพิ่งได้รับเงินทุนสำหรับการวิจัยมูลค่าสี่ปี พูดตามตรง ฉันไม่คิดว่าจะได้งานเพราะว่าฉันค่อนข้างชัดเจนว่าฮาร์วาร์ดกำลังมองหาอะไร และมันดูไม่เหมือนฉันเลย ฉันรู้สึกประหลาดใจที่ได้รับข้อเสนอ

ภายในไม่กี่ปี คุณก็ได้รับตำแหน่ง ที่จริงแล้ว คุณกลายเป็นผู้หญิงผิวดำคนแรกที่ได้รับตำแหน่งในสาขาวิทยาศาสตร์ชีวภาพที่คณะอักษรศาสตร์และวิทยาศาสตร์แห่งมหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ด รู้สึกดีหรือเปล่า - หรือเหมือนเป็นภาระ?

ทั้งคู่. ฟังนะ นี่ไม่ใช่ครั้งแรกในชีวิตที่ฉันเป็น "คนแรก" การเป็นผู้หญิงผิวดำเพียงคนเดียวในสภาพแวดล้อมที่ขาวโพลนถือเป็นเรื่องราวชีวิตการทำงานของฉัน สาขางานที่ฉันเลือกคืองานสีขาวเป็นหลัก บ่อยครั้งทุกครั้งที่ฉันทำสิ่งใดอย่างมืออาชีพ ฉันเป็นผู้หญิงผิวดำคนแรกที่ทำสิ่งนั้น นั่นไม่ใช่ภาพสะท้อนสำหรับฉัน นั่นเป็นภาพสะท้อนบนสนาม

คุณเคยมีอคติที่ Harvard หรือไม่?

ฉันไม่เคยประสบกับการจงใจอุดตันหรือการเลือกปฏิบัติแบบกำหนดเป้าหมายเป็นจำนวนมาก แต่สิ่งต่างๆ มักจะเกิดขึ้น ฉันจะไปเปิดประตูเพื่อหาอะไรสักอย่าง และได้รับคำสั่งให้ใช้ทางเข้าบริการ “โอ้ ฉันมาที่นี่เพื่อร่วมงานอาหารค่ำของบริษัท [Harvard] Corporation” ฉันอธิบาย “อ๋อ ใช่แล้ว ทางเข้าบริการอยู่ด้านหลัง”

หรือฉันเป็นวิทยากรคนสำคัญในการประชุม ฉันจะไปที่แผนกต้อนรับแล้วได้ยินว่า “คุณกำลังรอใครสักคนอยู่หรือเปล่า?”

มันคงที่มาก การบอกว่าควรทำปฏิกิริยาแบบ “น้ำออกจากหลังเป็ด” แสดงว่าไม่มีสารตกค้าง มีเนื้อเยื่อแผลเป็นสะสมจำนวนมาก ฉันไม่สามารถใช้พื้นที่สมองเพื่อเก็บทุกอย่างไว้ได้ เพราะฉันต้องการพื้นที่สมองเพื่อทำสิ่งอื่น

เป็นที่ทราบกันดีว่ามีชาวอเมริกันผิวดำจำนวนไม่น้อยที่กำลังศึกษาในระดับปริญญาตรีในสาขา STEM พวกเขาเป็น 14% ของประชากรและมีเพียง 7% ของนักศึกษาปริญญาเอกสาขาวิทยาศาสตร์และวิศวกรรมศาสตร์ จากสิ่งที่คุณได้เห็น เหตุใดจึงมีความแตกต่างเช่นนี้

เหตุผลหนึ่งก็คือเพราะว่าโดยส่วนใหญ่แล้ววิทยาศาสตร์เชิงทดลองและเชิงทฤษฎีมีรากฐานมาจากแบบจำลองการฝึกงานหรือผู้เฝ้าประตู เราสามารถเข้าถึงอาชีพได้ผ่านทางที่ปรึกษาหรือที่ปรึกษา ผู้ฝึกสอนจะเลือกผู้เข้ารับการฝึกอบรมที่พวกเขาระบุด้วย ถ้าคนเฝ้าประตูเป็นคนกลุ่มใดกลุ่มหนึ่งก็จะคงอยู่กลุ่มนั้นต่อไป

คุณสามารถใช้ตำแหน่งของคุณเพื่อสนับสนุนนักเรียนชนกลุ่มน้อยที่สนใจอาชีพวิทยาศาสตร์ได้หรือไม่?

ฉันพยายามอย่างเต็มที่เพื่อแสดงให้พวกเขาเห็น ฉันให้ความสำคัญกับการพูดคุยกับนักเรียนที่เป็นคนกลุ่มน้อยเมื่อพวกเขาต้องการ สำหรับนักเรียนชนกลุ่มน้อย สิ่งสำคัญคือต้องแสดงตนในแง่บวกและพร้อมรับฟัง

ที่กล่าวว่าฉันปรากฏตัวเพื่อนักเรียนของฉันทุกคน สำหรับนักเรียนส่วนใหญ่ ฉันมักจะเป็นศาสตราจารย์ผิวดำคนแรกที่พวกเขาเคยมี มันเป็นสิ่งสำคัญสำหรับพวกเขาที่จะรู้จักฉัน

เกี่ยวกับอีกส่วนหนึ่งของชีวิตของคุณ — ดนตรี ดนตรีของคุณเข้ากับวิทยาศาสตร์ของคุณหรือไม่?

ฉันจะไม่พูดอย่างนั้น แม้ว่าเมื่อฉันร้องเพลง สมองและร่างกายของฉันก็หยุดพักจากวิทยาศาสตร์

และในทางกลับกัน. การแสวงหาทั้งสองมีความต้องการและดูดซับอย่างมากในรูปแบบที่แตกต่างกัน การเปลี่ยนแปลงกิจกรรมทำให้ฉันมีโอกาสได้พักผ่อน เติมพลัง และครุ่นคิดเกี่ยวกับสิ่งต่างๆ ในจิตใต้สำนึกในขณะที่ฉันกำลังทำอย่างอื่นอยู่ จิตใต้สำนึกสามารถกลับมาปรากฏได้อีกครั้งเมื่อฉันกลับมา

บางทีอาจมีการทับซ้อนกันอยู่บ้างในความเป็นจริงว่าพวกเขาเป็นทั้งองค์กรที่สร้างสรรค์ในการแก้ปัญหา ในงานศิลปะ คุณมีบางอย่างที่ต้องสื่อสาร คุณเลือกสื่อ คุณพยายามแสดงอารมณ์ออกมาให้สมบูรณ์แบบ แล้วคุณก็ออกไปทำมัน ในด้านวิทยาศาสตร์ คุณรวบรวมทรัพยากรของคุณ ตอบคำถาม และสื่อสารกับโลก ด้วยวิธีนี้จึงค่อนข้างคล้ายกัน

คุณแสดงในเดือนธันวาคมที่ Lincoln Center ในนิวยอร์กโดยเป็นส่วนหนึ่งของวงดนตรีที่นำเสนอ Handel's พระคริสต์. คุณเตรียมตัวอย่างไรสำหรับการแสดงเช่นนี้?

พูดตามตรงฉันจินตนาการถึงความสำเร็จ ขณะที่เรากำลังรอหลังเวทีเพื่อเข้าชม ฉันรู้สึกได้ถึงตอนจบของการแสดงและเสียงปรบมือในใจ ฉันจินตนาการถึงการยืนปรบมือและเห็นคนแถวหน้าด้วยสีหน้ายินดี ฉันจินตนาการถึงตัวเองระหว่างการแสดง: รู้สึกอิสระ รู้สึกเต็มไปด้วยเสียงดนตรี รู้สึกว่าร่างกายของฉันเป็นภาชนะสำหรับการสื่อสารของดนตรี

คุณเคยรู้สึกเสียใจไหมที่เมื่อมีโอกาสไม่ได้ย้ายไปสวิตเซอร์แลนด์และทำงานด้านดนตรีเต็มตัว?

ไม่ วิทยาศาสตร์เป็นทางเลือกหนึ่งที่นำฉันไปสู่อาชีพที่น่าตื่นตาตื่นใจและน่าตื่นเต้น: ฉันใช้เวลาส่วนใหญ่ในการทำความเข้าใจต้นกำเนิดของชีวิตหลายเซลล์และเซลล์สืบพันธุ์ และจริงๆ แล้วฉันมีหน้าที่ต้องเสียค่าใช้จ่ายในการทำสิ่งนี้! ฉันอยากจะเลือกสิ่งนี้ต่อไป มันน่าสนใจและสนุกสุด ๆ