การใช้ หอดูดาว WM Keck บนเกาะฮาวายนักดาราศาสตร์ได้จับภาพที่มีรายละเอียดและสมบูรณ์ที่สุดของบริเวณที่กลุ่มดาวนายพรานอันโด่งดังโดนรังสีอัลตราไวโอเลต (UV) จากดาวฤกษ์อายุน้อยมวลมาก
รู้จักกันในชื่อ Photo-Dissociation Region (PDR) โซนเป็นกลางที่ได้รับรังสีนี้อยู่ในแถบนายพรานภายในเนบิวลานายพราน ซึ่งเป็นบริเวณกำเนิดดาวฤกษ์ที่ใช้งานอยู่ตรงกลางของ "ดาบ" ที่ห้อยลงมาจาก "เข็มขัด" ของนายพราน เมื่อตรวจดูด้วยกล้องโทรทรรศน์ เนบิวลาที่สวยงามนี้แสดงให้เห็นว่าเป็นแหล่งกำเนิดดาวฤกษ์ที่เป็นก๊าซส่องสว่าง ซึ่งอยู่ห่างจากโลก 1,350 ปีแสง ซึ่งมักเข้าใจผิดว่าเป็นดาวฤกษ์ดวงหนึ่งในกลุ่มดาวฤกษ์เมื่อมองด้วยตาเปล่า
Carlos Alvarez นักดาราศาสตร์ประจำหอดูดาว Keck และผู้ร่วมวิจัยกล่าวว่า “เป็นเรื่องน่าตื่นเต้นที่ได้เป็นคนแรกร่วมกับเพื่อนร่วมงานของผมในทีมกล้องโทรทรรศน์อวกาศเจมส์ เวบบ์ 'PDRs4All' ที่ได้เห็นภาพที่คมชัดที่สุดของแถบโอไรออนที่เคยถ่ายในอินฟราเรดใกล้”
ในฐานะที่เป็น เนบิวลานายพราน เป็นบริเวณการก่อตัวดาวฤกษ์มวลมากที่ใกล้ที่สุดสำหรับเรา นักวิทยาศาสตร์สันนิษฐานว่ามันอาจจะคล้ายกับสภาพแวดล้อมที่ระบบสุริยะของเราถือกำเนิดขึ้น การศึกษา Photo-Dissociation Region (PDR) เป็นสถานที่ที่ดีเยี่ยมในการค้นหาเบาะแสเกี่ยวกับวิธีการสร้างดาวฤกษ์และดาวเคราะห์
Emilie Habart รองศาสตราจารย์ Institut d'Astrophysique Spatiale จาก Paris-Saclay University และผู้เขียนรายงานเกี่ยวกับการศึกษาครั้งนี้กล่าวว่า “การสังเกตพื้นที่ที่แยกจากกันด้วยภาพถ่ายก็เหมือนกับการมองย้อนกลับไปในอดีตของเรา ภูมิภาคเหล่านี้มีความสำคัญเนื่องจากช่วยให้เราเข้าใจว่าดาวอายุน้อยมีอิทธิพลต่อเมฆก๊าซและฝุ่นที่พวกมันถือกำเนิดอย่างไร โดยเฉพาะบริเวณที่ดาวฤกษ์อย่างดวงอาทิตย์ก่อตัว”
กล้องอินฟราเรดใกล้รุ่นที่สอง (NIRC2) จากหอดูดาวเคก และเทคโนโลยีทัศนศาสตร์แบบปรับได้ของกล้องโทรทรรศน์ Keck II ได้รับการว่าจ้างโดยทีมงาน PDRs4All เพื่อศึกษา PDR ของกลุ่มดาวนายพราน โครงสร้างย่อยต่างๆ ของแถบ Orion เช่น สันเขา เส้นใย ทรงกลม และโพรพิลด์ (จานระเหยแสงที่ส่องสว่างภายนอกรอบดาวฤกษ์อายุน้อย) ซึ่งก่อตัวขึ้นเมื่อแสงดาวระเบิดและแกะสลักส่วนผสมของก๊าซและฝุ่นของเนบิวลา สามารถแก้ไขเชิงพื้นที่และจำแนกได้โดยนักวิจัย อันเป็นผลมาจากความสำเร็จในการถ่ายภาพพื้นที่
นี่เป็นครั้งแรกที่นักวิทยาศาสตร์สามารถสังเกตในระดับเล็กๆ ว่าโครงสร้างสสารระหว่างดวงดาวขึ้นอยู่กับสภาพแวดล้อมของพวกมันอย่างไร โดยเฉพาะอย่างยิ่งวิธีที่ระบบดาวเคราะห์สามารถก่อตัวในสภาพแวดล้อมที่ได้รับการฉายรังสีอย่างรุนแรงจากดาวมวลมาก สิ่งนี้อาจช่วยให้พวกเขาเข้าใจมรดกของสื่อระหว่างดวงดาวในระบบดาวเคราะห์ซึ่งก็คือต้นกำเนิดของเรา
นักวิทยาศาสตร์ เด่น, “ภาพหอดูดาว Keck ใหม่ของแถบ Orion จะช่วยให้เราเข้าใจกระบวนการนี้เพราะมันเผยให้เห็นในรายละเอียดที่ก๊าซใน PDR เปลี่ยนจากก๊าซไอออไนซ์ร้อน ไปเป็นอะตอมอุ่น เป็นก๊าซโมเลกุลเย็น การทำแผนที่การแปลงนี้มีความสำคัญเนื่องจากก๊าซโมเลกุลเย็นที่มีความหนาแน่นเป็นเชื้อเพลิงที่จำเป็นสำหรับ การก่อตัวของดาว".
การอ้างอิงวารสาร:
- มุมมองอินฟราเรดใกล้ความละเอียดสูงของแถบนายพรานเปิดเผยโดย Keck/NIRC2 ดาราศาสตร์และฟิสิกส์ดาราศาสตร์. arXiv: 2206.08245v1 [astro-ph.GA] arxiv.org/pdf/2206.08245.pdf
