นักดาราศาสตร์อธิบายภาพของดาวคู่จากกล้องโทรทรรศน์อวกาศเจมส์ เว็บบ์ที่ 'ยุ่งเหยิง'

นักดาราศาสตร์ได้อธิบายภาพที่ "น่างงงวย" ซึ่งถ่ายเมื่อต้นปีนี้โดยกล้องโทรทรรศน์อวกาศเจมส์ เว็บบ์ (JWST)

ภาพที่ถ่ายในเดือนกรกฎาคม แสดงให้เห็นดาวคู่ที่อยู่ห่างไกลซึ่งรู้จักกันในชื่อ WR140 ล้อมรอบด้วยระลอกคลื่นทางเรขาคณิตที่มีศูนย์กลาง ดาวคู่ WR140 ซึ่งอยู่ห่างจากโลกเพียง 5 ปีแสง ประกอบด้วย "ดาวหมาป่า-ราเยต์" ขนาดใหญ่ และดาวยักษ์สีน้ำเงินที่ใหญ่กว่า ซึ่งถูกผูกมัดด้วยแรงโน้มถ่วงในวงโคจรแปดปี

ดาววูลฟ์-ราเยตเป็นดาวฤกษ์ประเภท O ที่มีมวลมากกว่าดวงอาทิตย์อย่างน้อย 25 เท่า และใกล้จะสิ้นอายุขัยของมัน ซึ่งมีแนวโน้มว่าจะยุบตัวกลายเป็นหลุมดำ

ภาพจาก JWST ของดาวคู่ทำให้นักดาราศาสตร์ประหลาดใจและถึงกับกระตุ้นการคาดเดาทางอินเทอร์เน็ตว่าอาจเป็นหลักฐานของโครงสร้างขนาดใหญ่ของมนุษย์ต่างดาวในช่วงหลายปีแสง

แต่นักวิจัย ตอนนี้ได้เสนอคำอธิบายทางโลกมากขึ้น. พวกเขากล่าวว่า ว่าวงแหวนศูนย์กลาง 17 วงที่คาดรอบดาวนั้น จริงๆ แล้วเป็นชุดของเปลือกฝุ่นขนาดใหญ่ซึ่งเกิดจากปฏิสัมพันธ์แบบวัฏจักรระหว่างดาวร้อนคู่หนึ่งซึ่งล็อกกันอยู่ในวงโคจรที่แน่นหนา

วงแหวนแต่ละวงถูกสร้างขึ้นเมื่อดาวสองดวงเข้ามาใกล้กัน และลมของดาวฤกษ์ซึ่งเป็นกระแสของก๊าซที่พัดเข้าสู่อวกาศ โคจรมาพบกัน บีบอัดก๊าซและก่อตัวเป็นฝุ่น

“เช่นเดียวกับเครื่องจักร WR140 พ่นวงแหวนควันที่แกะสลักออกมาทุก ๆ แปดปี ซึ่งจากนั้นจะพองตัวในลมดาวฤกษ์เหมือนลูกโป่ง” กล่าว ปีเตอร์ ทูฮิล จากสถาบันดาราศาสตร์ซิดนีย์แห่งมหาวิทยาลัยซิดนีย์ “แปดปีต่อมา เมื่อเลขฐานสองกลับสู่วงโคจร วงแหวนอีกวงหนึ่งก็ปรากฏขึ้นเหมือนที่เคยเกิดขึ้น ไหลออกไปสู่อวกาศภายในฟองสบู่ของวงแหวนก่อนหน้า ราวกับชุดตุ๊กตารัสเซียขนาดยักษ์ที่วางซ้อนกัน”