งงงวยกับคำถามสำคัญทางวิทยาศาสตร์? Michael Dine นักทฤษฎีเครื่องสายคิดว่าเขามีคำตอบ

เราทุกคนไปที่นั่นแล้ว – เลื่อนดู หนังสือฟิสิกส์ล่าสุดโดยหวังว่าจะมีบางอย่างหยุดเราในเส้นทางของเรา พลิกความเข้าใจของเรา หรือเป็นการอ่านที่ให้ความบันเทิงอย่างเต็มที่ แต่เมื่อฉันหยิบขึ้นมา ทางนี้สู่จักรวาล: การเดินทางสู่ฟิสิกส์เพื่อให้ทันกับศิลปะในการอธิบายคำถามที่ยุ่งเหยิงที่สุดในฟิสิกส์ทั้งในอดีตและปัจจุบันแก่ผู้ชมทั่วไป หนังสือเล่มนี้ทำในสิ่งที่ฉันหวังไว้เป็นส่วนใหญ่ แต่มันให้อะไรมากกว่านั้น

เขียนโดย ไมเคิล ไดน์ – นักฟิสิกส์เชิงทฤษฎีแห่งมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย ซานตาครูซ – หนังสือเล่มนี้แบ่งออกเป็นสองหัวข้อกว้างๆ ส่วนแรกสำรวจภาพปัจจุบันของเราเกี่ยวกับฟิสิกส์พื้นฐาน ผ่านทฤษฎีสัมพัทธภาพของไอน์สไตน์ อ้อมกลับไปทางนิวตันเพื่อบริบทบางอย่าง จากนั้นพุ่งเข้าสู่ประเด็นสำคัญของทฤษฎีควอนตัมและฟิสิกส์นิวเคลียร์

ผู้อ่านบางคนจะชื่นชอบหัวข้อที่หลากหลายอย่างน่าประทับใจที่ Dine ครอบคลุม แม้ว่าคนอื่นๆ อาจมีปัญหากับการขาดความลึกซึ้งและการอภิปรายเบื้องหลังที่มอบให้ในแต่ละหัวข้อ ถึงกระนั้น ผู้เขียนก็ยังทำงานอย่างเชี่ยวชาญในการเชื่อมโยงคำถามการวิจัยล่าสุดกับประวัติศาสตร์วิทยาศาสตร์เพื่อเน้นความสำคัญของปัญหาที่เขาอธิบาย การจัดการกับหัวข้อต่างๆ เช่น ความไม่สมมาตรของสสาร-ปฏิสสาร พลังงานมืด และทฤษฎีสตริง

ในช่วงครึ่งหลังของหนังสือ ผู้อ่านได้รับ "มูลค่าเพิ่ม" บางอย่างจริงๆ เมื่อเทียบกับชื่อเรื่องที่คล้ายกัน ที่นี่ Dine อธิบายว่าพรมแดนของฟิสิกส์เชิงทฤษฎีอยู่ที่ไหนในปัจจุบัน ผู้เขียนยังมองไปยังอนาคตอันไกลโพ้นโดยบรรยายถึงความมืดมน "ความร้อนตาย" ของจักรวาล.

ข้อความของ Dine เต็มไปด้วยเกร็ดเล็กเกร็ดน้อยทางประวัติศาสตร์ซึ่งทำให้งานวิจัยที่กำลังกล่าวถึงมีชีวิตชีวา อย่างไรก็ตาม ฉันต้องยอมรับว่าใครก็ตามที่อ่านหนังสือด้านนี้มาพอสมควรคงจะคุ้นเคยกับนิทานของผู้แต่ง เช่น เรื่องราวของการที่วัตถุสถิตพื้นหลังตรวจจับได้ เสาอากาศ Holmdel Horn เริ่มแรกกล้องโทรทรรศน์วิทยุมีสาเหตุมาจากมูลนกมากกว่าพื้นหลังไมโครเวฟของจักรวาล

แต่การเล่นลิ้นนั้นไม่ควรขัดขวางทุกคนที่คุ้นเคยกับแนวหน้าของฟิสิกส์เชิงทฤษฎีจากการอ่าน ทางนี้สู่จักรวาล. ในทางตรงกันข้าม หนังสือเล่มนี้มีเนื้อหาเกี่ยวกับคณิตศาสตร์ขั้นสูงหลายแขนงโดยไม่ต้องอาศัยสมการใดๆ ทั้งสิ้น แม้ว่านั่นจะหมายความว่าหนังสือเล่มนี้อาจเข้าถึงไม่ได้สำหรับใครก็ตามที่เจอเรื่องดังกล่าวเป็นครั้งแรก

โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับนักศึกษาระดับปริญญาตรีหรือนักศึกษาระดับบัณฑิตศึกษาใหม่ คือมุมมองภายในที่นำเสนอเกี่ยวกับความเป็นจริงของการวิจัยทางฟิสิกส์ โดยเฉพาะอย่างยิ่งพื้นที่ที่มีการหมุนทางทฤษฎี รับประทานอาหารด้วยการเสริมเรื่องเล่าทางประวัติศาสตร์ด้วยเรื่องราวส่วนตัว เช่น การอภิปรายของนักฟิสิกส์เมื่อพวกเขาขับรถไปทำงานด้วยกันในคาร์พูล การสนทนาที่สานต่อระหว่างข่าวซุบซิบในแผนกล่าสุดกับแบบจำลองทางทฤษฎีที่มีคุณลักษณะที่สวยงามที่สุด

การรับประทานอาหารมักจะใช้น้ำเสียงของติวเตอร์มหาวิทยาลัยที่ชาญฉลาด จนถึงจุดหนึ่งถึงกับทำให้นักศึกษาจบใหม่ท้อใจจากอาชีพฟิสิกส์เชิงทฤษฎี เนื่องจากความยากในการทุ่มเทให้กับวิทยาศาสตร์ อันที่จริง ผู้เขียนกล่าวว่าช่วงเวลาที่เขาภูมิใจที่สุดในวงการวิทยาศาสตร์คือตอนที่เขาค้นพบว่ากลไกที่เขาเคยเสนอได้รับการบันทึกเป็นเชิงอรรถในบันทึกความทรงจำของนักฟิสิกส์ผู้ยิ่งใหญ่ชาวโซเวียต อังเดร Sakharov.

หัวข้อที่สดชื่นอีกเล่มที่ดำเนินอยู่ในหนังสือเล่มนี้คือความสนใจที่มอบให้กับมรดกของการกีดกันทางเพศและการล่าอาณานิคมในประวัติศาสตร์ของฟิสิกส์ เขาเน้นการวิจัยของทั้ง Marie Curie และ Emmy Noether โดยอ้างถึงความคิดเห็นของ Albert Einstein ใน นิวยอร์กไทม์สที่กล่าวอย่างหลังคือ “อัจฉริยภาพทางคณิตศาสตร์เชิงสร้างสรรค์ที่สำคัญที่สุดจนถึงปัจจุบันนับตั้งแต่การศึกษาระดับสูงของผู้หญิงเริ่มขึ้น”. อันที่จริง ฉันชอบที่ผู้เขียนมักจะอ้างถึงนักวิจัยฟิสิกส์สมมุติฐานด้วยสรรพนามเธอ/เธอ

ไพรเมอร์ที่เหมาะสำหรับนักศึกษาจบใหม่ที่ต้องการทราบภาพรวมเชิงคุณภาพของสถานะปัจจุบันของฟิสิกส์พื้นฐาน

นอกจากนี้ ไดน์ยังเน้นย้ำถึงลักษณะการทำงานร่วมกันของวิทยาศาสตร์ได้เป็นอย่างดี โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อการอภิปรายเปลี่ยนไปสู่แง่มุมเชิงทดลองของฟิสิกส์อนุภาค ซึ่งการทำงานร่วมกันมักจะเกี่ยวข้องกับผู้คนหลายพันคน อันที่จริง ฉันรู้สึกทึ่งกับความสนใจอย่างแท้จริงของผู้เขียนในการวิจัยเชิงทดลอง แม้ว่าเขาจะเป็นนักทฤษฎีสตริงก็ตาม และความสามารถของเขาในการมองเห็นและรับทราบข้อบกพร่องของแบบจำลอง

ซึ่งทั้งหมดนี้ทำให้ ทางนี้สู่จักรวาล ไพรเมอร์ที่เหมาะสำหรับนักศึกษาระดับบัณฑิตศึกษาใหม่ที่ต้องการทราบภาพรวมเชิงคุณภาพของสถานะปัจจุบันของฟิสิกส์พื้นฐาน ก่อนที่จะเจาะลึกข้อความทางคณิตศาสตร์เพิ่มเติมเฉพาะสำหรับการวิจัยของพวกเขา และแม้ว่าคุณจะไม่ใช่นักฟิสิกส์ที่กระตือรือร้น แต่หนังสือเล่มนี้จะสมบูรณ์แบบหากคุณกำลังอ่านหนังสือในช่วงวันหยุดที่กระตุ้นความคิด คุณจะต้องตัดงานของคุณออก – แต่มุมมองที่เสนอในตอนท้ายจะคุ้มค่ากับความพยายามทางจิตใจ

• 2022 ไวกิ้ง/เพนกวิน 352pp £26.00hb / £9.97pb / 9.99ebook