บริเวณลำแสงที่สองที่ เครื่องเร่งเลเซอร์ Berkeley Lab (BELLA) Center จะเปิดให้ผู้ใช้ได้ใช้งานในเร็วๆ นี้ ซึ่งช่วยให้นักวิจัยสามารถศึกษาพลาสมาที่ร้อนจัด ตรวจสอบการรักษามะเร็ง และค้นพบวัสดุใหม่ๆ สำหรับวิทยาศาสตร์ควอนตัม ที่เรียกว่า Interaction Point 2 (iP2) ลำแสงใหม่จะสามารถผลิตลำแสงเลเซอร์ที่สว่างกว่าที่ห้องปฏิบัติการทำได้ในปัจจุบันประมาณหนึ่งพันเท่า
การติดตั้ง IP2 เริ่มขึ้นในปี 2020 ที่ BELLA ซึ่งดำเนินการโดย ห้องปฏิบัติการแห่งชาติ Lawrence Berkeley (ล.บ.น.). สิ่งอำนวยความสะดวกสร้างเสร็จตามกำหนดเวลาแม้ว่าจะปิดให้บริการในเดือนมีนาคม 2020 อันเป็นผลมาจากการแพร่ระบาดของ COVID-19 การทดสอบเดินเครื่องครั้งแรกที่ iP2 เริ่มขึ้นในเดือนกันยายน พ.ศ. 2022 โดยวิศวกรประสบความสำเร็จในการส่งมอบพัลส์เลเซอร์แบบพิโควินาทีและพิโควินาที
การทดลองเบื้องต้นเหล่านั้นใช้พลังงานพัลส์สูงสุดประมาณครึ่งหนึ่งกับเป้าหมายโฟมความหนาแน่นต่ำ รวมทั้งโลหะหรือพลาสติกบาง เป้าหมายโฟมช่วยให้เลเซอร์ทะลุทะลวงได้ไกลกว่าวัสดุอื่นๆ ซึ่งสร้างสนามแม่เหล็กที่แรงมาก เช่น กระแสน้ำวนในโฟม ความสามารถในการเพิ่มอนุภาคให้มีพลังงานสูงขึ้นในระยะทางที่สั้นลงนั้นเป็นวิธีใหม่ในการสำรวจฟิสิกส์พื้นฐานที่ใหม่และอาจถูกกว่า
เรากำลังนำเข้าสู่ยุคใหม่ของการทดลองเลเซอร์ความเข้มสูง
คาเมรอน เกดเดส
“ด้วยการบีบอัดพลังงานเลเซอร์ลงในพัลส์สั้นและโฟกัสขนาดเล็กนี้ เราสามารถสร้างจุดโฟกัสขนาดเล็กที่แปลกใหม่เหล่านี้ในเป้าหมายได้” Lieselotte Obst-Huebl นักฟิสิกส์ LBNL ผู้นำการติดตั้ง iP2 กล่าว
ความเข้มสูง
การทดลองเบื้องต้นของโรงงานจะรวมถึงการศึกษาผลกระทบของแฟลช ซึ่งการแผ่รังสีที่ส่งมาจากโปรตอนในระยะสั้น การระเบิดอย่างรุนแรงจะใช้เพื่อฆ่าเซลล์มะเร็ง แต่จะไม่ทำลายเนื้อเยื่อที่แข็งแรงในบริเวณใกล้เคียง นักวิจัยของ BELLA ต้องการขยายการศึกษาก่อนหน้านี้เกี่ยวกับผลกระทบต่อผิวหนังที่หนาขึ้นและเนื้อเยื่อเนื้องอก
ในการทดลองแรก Obst-Huebl บอก โลกฟิสิกส์การทำงานร่วมกันกับนักชีววิทยา Lawrence Berkeley จะฉายรังสีหนูที่มีชีวิตที่ได้รับยาสลบเพื่อศึกษาว่าพลังงานที่สูงขึ้นนั้นก่อให้เกิด “ผลที่เป็นประโยชน์ที่เราได้เห็นในตัวอย่างเซลล์” ในการตรวจสอบ iP1 หรือไม่
การศึกษาตามแผนอื่นๆ สำหรับ iP2 รวมถึงวิธีการปรับปรุง qubits และตัวนำยิ่งยวดที่อุณหภูมิสูง “เรากำลังนำเข้าสู่ยุคใหม่ของการทดลองเลเซอร์ความเข้มสูง” คาเมรอน เกดเดส ผู้อำนวยการฝ่ายเทคโนโลยีเครื่องเร่งความเร็วของ LBNL และแผนกฟิสิกส์ประยุกต์กล่าวเสริม
