อย่าปล่อยให้ความหายนะและความเศร้าหมองมาทำลายปีก Fintech ของคุณ

ข่าวเศรษฐกิจล่าสุดทั้งหมดดูเหมือนจะบ่งชี้ว่าการชะลอตัวของเทคโนโลยีที่คาดการณ์ไว้ยาวนานได้เริ่มต้นขึ้นแล้ว

เงินทุนกำลังแห้งแล้ง ประกาศเลิกจ้าง และบริษัทสตาร์ทอัพที่มีชื่อเสียงจำนวนหนึ่งกำลังลดขนาดการดำเนินงานของพวกเขากลับคืนมา เห็นได้ชัดว่าเรากำลังเข้าสู่ภาวะชะลอตัว แต่ขนาดและระยะเวลานั้นยังห่างไกลจากความแน่นอน

หลายข้อโต้แย้งที่เกิดขึ้นและการดำเนินการโดยสตาร์ทอัพดูเหมือนจะขึ้นอยู่กับบทเรียนที่ได้เรียนรู้จากฟองสบู่แตกครั้งก่อน ภูมิปัญญาที่ได้รับคือทุกสายงานด้านเทคโนโลยีจะต้องทนทุกข์ทรมานและการเริ่มต้นธุรกิจที่ดีและไม่ดีจะได้รับผลกระทบ การดำเนินการตอนนี้เพื่อปกป้องรันเวย์ของคุณผ่านการเลิกจ้างอาจดูเป็นการระมัดระวัง อย่างไรก็ตาม ในขณะที่การรับรองว่าคุณมีการดำเนินการที่คล่องตัวอยู่เสมอนั้นสมเหตุสมผล แต่การมุ่งเน้นที่การตัดจำนวนพนักงานก่อนเป็นอันดับแรก ในหลายกรณีจะเกิดผลตรงกันข้าม

ภาวะถดถอยทางเทคโนโลยีครั้งล่าสุดในปี 2008 จะไม่เป็นประโยชน์อย่างมากในการบอกผู้ก่อตั้งว่าต้องทำอะไรในตอนนี้ เทคโนโลยีของยุโรปแตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง และพื้นที่เช่น fintech แทบจะจำไม่ได้ ในแง่ของขนาด อุตสาหกรรมมีขนาดใหญ่ขึ้นหลายเท่า

ในขณะที่ในปี 2008 ฟินเทคเป็นส่วนใหญ่เกี่ยวกับการชำระเงินและการโอนเงิน แต่ปัจจุบันส่งผลกระทบต่อทุกส่วนของธุรกิจและผู้บริโภคที่ใช้เงิน การเริ่มต้นโครงสร้างพื้นฐานของ Fintech เป็นส่วนสำคัญของจำนวนธุรกิจที่ดำเนินการในประเทศส่วนใหญ่และเกือบทุกประเภทธุรกิจ เช่นเดียวกับหมวดหมู่เทคโนโลยีอื่นๆ ตั้งแต่ SaaS ไปจนถึงอีคอมเมิร์ซ ไปจนถึงความปลอดภัยทางไซเบอร์และ Martech

เราจะไม่เห็นภาวะถดถอยที่ส่งผลกระทบต่อการเริ่มต้นธุรกิจทุกประเภทอย่างสม่ำเสมอ อุตสาหกรรมเทคโนโลยีของยุโรปกว้างและลึกเกินกว่าที่จะเกิดขึ้นจริง Fintech เองก็มีแนวโน้มที่จะพบกับปัญหาต่างๆ นานา บริษัทสตาร์ทอัพด้านเทคโนโลยีล้วนๆ ที่มีอัตรากำไรขั้นต้นสูงกว่าและประสิทธิภาพเงินทุนที่ดีจะคุ้มค่ากว่าบริษัทที่ 'ใช้เทคโนโลยี' มาก

ความแตกต่างที่สำคัญประการที่สองคือฉากเริ่มต้นไม่ได้พึ่งพาเงินทุน VC ทั้งหมดเพื่อกระตุ้นการเติบโต ในปี 2008 การล่มสลายของเงินทุนทำให้สตาร์ทอัพรายใหม่สะดุด ความล้มเหลวรุนแรงขึ้น และลดการเติบโตลงอย่างรุนแรง

สิ่งที่สำคัญที่สุดคือการเริ่มต้นธุรกิจที่ต้องเผชิญกับพายุ ไม่มีทางที่จะขยายรันเวย์ได้ พวกเขาจึงต้องทำการกรีดลึกซึ่งทำให้ธุรกิจของพวกเขาเสียหายและทำให้การกู้คืนยาก - และในบางกรณี - เป็นไปไม่ได้

สิ่งนี้ไม่เพียงแต่ยืดระยะเวลาการถดถอย แต่ยังทำให้เกิดเอฟเฟกต์โดมิโนซึ่งส่งผลกระทบแทบทุกแนวเทคโนโลยี ตอนนี้ เรามีแหล่งเงินทุนทางเลือกขนาดใหญ่และเติบโตอย่างรวดเร็ว มีบริษัทหลายแห่งที่เสนอวิธีการมากมายสำหรับการเริ่มต้นธุรกิจที่มีศักยภาพเพื่อรับทุนต่อไป

การเงินแบบดั้งเดิมก็แตกต่างกันมาก ก่อนหน้านี้ การได้รับเงินกู้จากธนาคารนั้นไม่ใช่เรื่องสำคัญสำหรับสตาร์ทอัพหลายๆ ราย ตอนนี้มันเป็นทางเลือกที่แท้จริง แม้ว่าการเริ่มต้นธุรกิจการเงินอื่น ๆ จำนวนมากจะได้รับเงินทุนจาก VCs แต่ส่วนใหญ่ได้สร้างคลังสินเชื่อขนาดใหญ่ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ภาคส่วนนี้มีความสามารถมากกว่าที่จะรับความหย่อนคล้อยได้มากเมื่อ VCs ถอยกลับ

ความแตกต่างสุดท้าย ซึ่งผมจะกล่าวสั้นๆ ก็คือ ธรรมชาติของการชะลอตัวนี้แตกต่างกันมาก 2008 เป็นวิกฤตการณ์ทางการเงินในวงกว้าง ภาวะถดถอยนี้เป็นภาวะเงินเฟ้อและส่วนใหญ่มาจากซัพพลายเชนและประเด็นทางการเมือง มันจะไม่ลึกเท่าปี 2008 – และอาจจะค่อนข้างสั้นด้วยโชคบ้าง

คุณต้องจำไว้ว่าในขณะที่เกิดโรคระบาดครั้งใหญ่ในปี 2020 นักวิจารณ์ส่วนใหญ่เชื่อว่าเรากำลังมุ่งหน้าไปสู่ภาวะถดถอยครั้งใหญ่ทั่วโลกและแม้กระทั่งภาวะซึมเศร้าทั่วโลก ความจริงก็คือเศรษฐกิจฟื้นตัวและอุตสาหกรรมเทคโนโลยีก็ประสบกับปีที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในปี 2021

เมื่อคำนึงถึงบริบทนี้ ผู้ก่อตั้ง fintech ไม่ควรรู้สึกกดดันที่จะต้องลดขนาดทีมลงอย่างรวดเร็ว การเลิกจ้างเพื่อปกป้องผลกำไรอาจกลายเป็นคำทำนายที่เติมเต็มตนเองได้ เนื่องจากสมาชิกในทีมชุดแรกที่ถูกปล่อยตัวมักจะทำหน้าที่ต่างๆ เช่น การสื่อสาร การขาย และการบริการลูกค้า สิ่งนี้ส่งผลกระทบต่อประสบการณ์ของลูกค้าและความสามารถในการเริ่มต้นเติบโตอย่างต่อเนื่องอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ นอกจากนี้ยังลดขวัญกำลังใจของทีมเนื่องจากพวกเขาต้องหย่อนยานและตระหนักว่าการเริ่มต้นที่มีแนวโน้มว่าจะเข้าร่วมนั้นกำลังดิ้นรน

หากฉันสงสัยว่าเศรษฐกิจถดถอยจะตื้นขึ้นและมุ่งเน้นไปที่ส่วนที่ร้อนเกินไปของอุตสาหกรรมเทคโนโลยี การเริ่มต้นที่ลดจำนวนพนักงานลงอย่างรวดเร็วจะพบว่าการจ้างผู้มีความสามารถจะยากและมีค่าใช้จ่ายมากขึ้น คู่แข่งของพวกเขาที่ไม่ได้ปลดพนักงานแบบเดียวกันจะมีข้อได้เปรียบที่ชัดเจนในการใช้ประโยชน์จากความเจริญหลังภาวะเศรษฐกิจถดถอย ในบางกรณี พวกเขาอาจพบว่าอดีตสมาชิกในทีมได้สร้างกิจการของตนเองขึ้นซึ่งแสดงถึงความท้าทายโดยตรง

กุญแจสำคัญในการจัดการกับภาวะตกต่ำนี้คือการมุ่งความสนใจไปที่สถานการณ์ของคุณเองทั้งหมด ปิดกั้นเสียงรบกวนจากตลาดที่กว้างขึ้นและพูดคุยกับลูกค้าปัจจุบันและทีมงานของคุณเพื่อดูว่าเกิดอะไรขึ้นจริง

ใช้ช่วงเวลานี้เป็นโอกาสในการดูว่าการดำเนินงานจะคล่องตัวได้ที่ไหน ตัวอย่างเช่น พิจารณาลดรายจ่ายชั่วคราว เช่น แช่แข็งกิจกรรมต่อพ่วง เช่น ปาร์ตี้ในทีมและการเดินทางเพื่อธุรกิจ ตรวจสอบให้แน่ใจว่าลูกค้าปัจจุบันของคุณมีความสุข และคิดว่าคุณจะสามารถติดตามกลยุทธ์การขายหรือการตลาดในเชิงรุกมากขึ้นได้อย่างไร เพื่อให้แน่ใจว่าการเติบโตจะดำเนินต่อไป จับตาดูรันเวย์ของคุณอย่างใกล้ชิด แต่พึงระลึกไว้เสมอว่าการเงินทางเลือกสามารถให้วิธีการที่ตรงไปตรงมาในการขยายรันเวย์หากคุณต้องการบัฟเฟอร์มากขึ้น

สุดท้าย ให้จำข้อเท็จจริงพื้นฐานที่ว่า ถ้าการเริ่มต้นธุรกิจของคุณดำเนินไปได้ด้วยดีพร้อมข้อเสนอที่แข็งแกร่ง คุณและทีมของคุณจะไม่เป็นไร