กล้องโทรทรรศน์อวกาศเจมส์ เวบบ์ ของ NASA เป็นภารกิจระดับนานาชาติที่นำโดย NASA โดยความร่วมมือกับพันธมิตร ESA (European Space Agency) และ CSA (Canadian Space Agency) นาซา's Webb ถ่ายภาพโลกอันห่างไกลโดยตรงเป็นครั้งแรก
มันได้จับ ดาวเคราะห์นอกระบบ เรียกว่า HIP 65426 b ซึ่งเป็นก๊าซยักษ์ที่ไม่มีพื้นผิวหิน นอกจากนี้ยังไม่สามารถอยู่อาศัยได้ ดาวเคราะห์นอกระบบสุริยะมีมวลประมาณ 12 ถึง 15 เท่าของมวลดาวพฤหัสบดี ตามรายงาน มันอายุน้อยเมื่อดาวเคราะห์เคลื่อนไป โดยมีอายุประมาณ 20 ถึง 4.5 ล้านปี เทียบกับโลกอายุ XNUMX พันล้านปีของเรา
นี่เป็นช่วงเวลาแห่งการเปลี่ยนแปลงสำหรับเวบบ์และดาราศาสตร์
ดาวเคราะห์นอกระบบสุริยะดวงนี้ถูกค้นพบครั้งแรกในปี 2017 โดยใช้เครื่องมือ SPHERE บนกล้องโทรทรรศน์ขนาดใหญ่มากของหอดูดาวยุโรปตอนใต้ในประเทศชิลี เครื่องมือดังกล่าวในขณะนั้นได้ถ่ายภาพโดยใช้แสงอินฟราเรดที่มีความยาวคลื่นสั้น มุมมองของเวบบ์ที่ความยาวคลื่นอินฟราเรดที่ยาวกว่า เผยให้เห็นรายละเอียดใหม่ๆ ที่กล้องโทรทรรศน์ภาคพื้นดินไม่สามารถตรวจจับได้เนื่องจากมีแสงอินฟราเรดภายในของ ชั้นบรรยากาศของโลก.
เนื่องจาก HIP 65426 b อยู่ห่างจากดาวฤกษ์แม่ประมาณ 100 เท่ามากกว่าที่โลกอยู่ห่างจาก ดวงอาทิตย์มันอยู่ห่างจากดาวฤกษ์มากพอที่เวบบ์สามารถแยกดาวเคราะห์ออกจากดาวฤกษ์ในภาพได้อย่างง่ายดาย
เนื่องจากดวงดาวสว่างกว่าดาวเคราะห์มาก การถ่ายภาพดาวเคราะห์นอกระบบโดยตรงจึงเป็นเรื่องยาก ในช่วงสเปกตรัมอินฟราเรดช่วงกลางและช่วงอินฟราเรดใกล้ ดาวเคราะห์ HIP 65426b นั้นสว่างกว่าดาวฤกษ์แม่หลายพันเท่า
ในภาพที่กรองแต่ละภาพ ดาวเคราะห์จะปรากฏเป็นหยดแสงที่มีรูปร่างแตกต่างกันเล็กน้อย นั่นเป็นเพราะลักษณะเฉพาะของระบบแสงของเวบบ์และวิธีที่ระบบแปลแสงผ่านเลนส์ต่างๆ
Aarynn Carter นักวิจัยหลังปริญญาเอกจากมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย ซานตาครูซ กล่าวว่า"การได้รับภาพนี้ให้ความรู้สึกเหมือนกำลังขุดหาสมบัติในอวกาศ ตอนแรกฉันเห็นแค่แสงจากดาวฤกษ์ แต่ด้วยการประมวลผลภาพอย่างระมัดระวัง ฉันสามารถลบแสงนั้นออกและค้นพบดาวเคราะห์ได้”
